Основы могущества (СИ)
— Ну и куда они делись?
— Меня больше беспокоит вопрос: откуда их столько? И почему они такие бесстрашные… Были, — стуча челюстью, удивлённо проговорил Шипастый. Его посох успокаивающе цокал по каменному полу, уходя эхом в глубину тёмного коридора.
— Не видно ничего…
— Погоди, сейчас станет светлее… — Вурфет подошёл к стене и в паре метров позади нас открыл металлический ящичек, крутанув какой-то вентиль. Звук журчащей по трубам воды насторожил, но ещё больше я удивился, когда заметил, как царь подобием зажигалки отправляет маленький огонёк к отверстию в камне.
*ВУХ*
Огонь потух, но гул вокруг всё нарастал. Каково же было моё изумление, когда под потолком вдруг неспешно расползлось пламя, продвигающееся вдоль стен. В итоге, описав круг, оно закончило путешествие на стене напротив. Этакий огромный подсвечник по всему периметру.
— Это опасно?
— Чем? Жир горма горит при очень низкой температуре и даёт больше света, чем жара. От него даже пергамент не сразу займётся. Траве сухой и той надо время, — отмахнулся царь, внимательно всматриваясь в центральный проход и боковые коридоры.
— Говоришь, много призраков?
— Слишком много… Тут ведь задворки. Там, в центральной части, их будет в разы больше…
— Меня смущает, что они сбежали, как по щелчку пальцев. Ими может кто-нибудь командовать?
— Тяжело сказать…
— Ладно, это мы ещё выясним. Вурфет, ты можешь вернуться, а я пройдусь здесь огнём и мечом сам.
— Я вообще-то правитель этих мест. И печать с врат к защитному Источнику тебе не снять.
— Справедливо… Идём. Всё равно я пока не заметил тут ничего особенного.
Мы прогулялись на пару метров вперёд по боковому коридору, проверяя помещения, но ничего не нашли. Кроме беспорядка.
— Странно… Как вообще тут появились призраки? — решил уточнить я, пока путь был свободен.
— Из казарм пошли… — тут же ответил Вурфет.
— А много там было солдат?
— Тысячи…
— А сколько из них вернулось после смерти?
Мой вопрос заставил правителя призадуматься.
— Знаешь, я никого и вспомнить-то не могу… Южный бастион был запечатан и пустовал. Мы столкнулись с призраками только в казарменном городке у главного входа.
— И многих вы успели уничтожить за прошлые вылазки?
— Пару сотен.
— Понятно. Осталось каких-то пару тысяч. Судя по их поведению, появилась какая-то очень сильная тварь, способная управлять ими. Лич, что ли?
— Сталкивался?
— Дважды. Щедрые на награды противники. Но и сильные. Да! Точно — лич! Вон на нас твари прут! — указал Молотом в сторону странного подвида костяной химеры.
Костяная химера злобы
Уровень: 25
ОЖ: 100%
Статус: Ненависть. Опасен.
— Так, они это… духами одержимы… — всмотрелся я в противника. — Кулаками своими воздушными маши! По ним физические атаки проходят, хоть и слабо. Здоровья у них много.
Этот подвид походил на помесь колобка и собаки: бежал на четырёх лапах, а из спины торчал ещё с десяток-другой коротких рук. Отвратительную пасть венчали тысячи зубов. Выглядит грозно. Неподготовленный человек, завидев такого, с лёгкостью станет учредителем кирпичного завода. Да-да, ещё и вытряхивать из штанов стройматериал умается.
Вот только я знал, с кем имею дело. Да, их многовато, причём настолько, что даже не вижу точно, сколько их припёрлось по наши души.
Так-так, тварина здоровенная, а проход не то чтобы широкий. Военный объект всё-таки. Четыре альвиса плечом к плечу пройдут, а вот такая дура…
В первую тварь врезался кулак. Она запнулась и, огрызнувшись, ускорила бег. Потом был второй кулак, третий… Живучая падла.
Я встретил её стремительным прыжком и отоварил Молотом прямо по роже. Что там по урону? Вместе с критом получилось в районе ста сорока единиц, а вот здоровье у сволочи упало только на двенадцать процентов. Нахмурился. Лупанул ещё раз. И ещё. И ещё. По мне лупанули в ответ, пытаясь цапнуть, да только зубы обломали.
— Живучие… Мне так на всех маны не хватит…
Урон кулака Вурфета навскидку слизывал две сотни единиц. Я же ману берёг. Если можешь одолеть врага без раскрытия способностей — действуй.
И как же я оказался прав.
Битва разрасталась, я молотил, как кузнец по заготовке, ломая кости одну за другой. Нас давили массой, заставляя отступать назад по коридору. Я завалил десять тварей, Вурфет — четыре, и уже пил третье зелье маны. Опыт сыпался меньше ожидаемого. Я даже всерьёз задумался, в чём подвох. То ли уровень тварей низковат, то ли за то, что нас двое система урезает опыт…
Только мы решили, что количество противников идёт на спад, как в просвет очередной упавшей твари мы увидели новый «свеженький» десяток.
— Нужен перерыв. Я поставлю стену, — предупредил Шипастый и, испоганив пол, вызвал огромный камень, перекрывший практически весь коридор.
— Уф…. каналы гудят. Надо обстановку сменить. Посторожи тут, я сейчас приду, — испарился царь, отправившись ко входу в тоннель.
А спустя десять минут вернулся в другом снаряжении, аккуратно сложив одежду мага у двери.
— Ну что, поехали? — он провёл костяшкой пальца по широкому лезвию огромного двуручного топора. Длина рукояти была не меньше, чем рост самого правителя. Впрочем, он сделал пару разминочных движений и доказал, что с этим оружием давно на «ты».
— Чуть не уснул. Давай, запускай клоунов, — кивнув ему, я приготовился к битве.
Впрочем, времени зря не терял, буквально напичкав коридор хищным лесом.
Камень затрещал и обрушился, стоило только Вурфету сделать пару пассов. Спустя пару секунд через него, ломая себе конечности, продрался первый клиент.
Подранка добил не напрягаясь. Рецепт прост: бей в харю подходящим оружием. Если не хватило одного раза — повторить. Костяки как заведённые пошли вперёд, подобно игрокам в регби. Но мне по фиг — так даже лучше. Единственное, что увлекло — стиль битвы Вурфета. Он, как робот, раз за разом опускал топор на вражеские хари, от чего те будто спотыкались. Видимо, какая-то магическая способность, потому что урона он наносил в два, а то и в три раза меньше, чем я. Но останавливал тварей намного стабильнее. Мне даже напрячься в один момент пришлось, чтобы удержать свою половину коридора.
Работал, как отбойным молотком. Думаю, после такого перфоманса меня бы в любую металл-группу барабанщиком взяли. Разошёлся до того, что успевал за пять-шесть секунд делать двадцать с лишним ударов, обращая костяных тварей и духов, ими управляющих, в ничто.
Вот только рука на восьмой жертве выказала признаки утомления. Всё же я существо из плоти и крови. Это было терпимо, но каждую минуту количество нападавших только росло, а боль в руке усиливалась. Короче говоря, моя «барабанная установка» начала сбоить.
— Отступаем к началу коридора. Один удар — один шаг! Твой шаг мельче, поэтому я отступаю каждый второй! — крикнул я и уловил намёк на недовольство Вурфета. Впрочем, сопротивляться он не стал.
— Перекрыть проход?
— Нет, — мотнул головой, пройдя половину пути. — Нужно дойти до вещей мага. Ты сам всё поймёшь…
Пока отступали, каждый из нас успел прикончить ещё по одной твари. Ну, с этих хоть сыпался опыт да и награды от Системы были более чем щедрые.
Я перекачал ловкость в силу и попытался отпихнуть многотонную скотину, но где там…
— Прикрой! — окликнул Шипастого, отпрыгивая назад. Секунда — и в голову следующей по пятам вражины врезался полыхающий синим огнём воздушный кулак.
Тварь получила что-то вроде оглушения и затрясла головой. Ну а я… Я закрыл глаза и активировал каждый из источников с сюрпризом.
Мой смертельный лес, ограниченный внутренним пространством коридора, разросся из стен, пола и потолка… слишком буйно. Ростки сражались за жизненное пространство друг с другом, стремясь заполонить всё вокруг. И когда на пути оказались какие-то жалкие кости…
Это было не сражение — бойня. Звук хруста заставил кожу покрыться мурашками. Словно чипсы в пачке ломаешь… Вот только то были не чипсы. Это лопающийся покров лозы и тысячи, десятки тысяч костей. Хруст продолжался и продолжался. Минуту, две, три… Твари перед нами уже давно сдохли, а эхо так и продолжало гулять по коридорам.