Поймать невесту, или Кухарка поневоле (СИ)
- Не изменяешь себе, Ящерка… - по его лбу стекают капли пота, тощая грудь тяжело вздымается, но губы кривятся в злой усмешке. - Когда только успела “лживую сеть” набросить?..
Я пожимаю плечами. Глупый вопрос.
У темных магов был свой аналог Ока Иланны. Далеко не такой красивый, как радужный кристалл и совсем не безобидный. Проще говоря: врешь - магия это понимает и ты получаешь электрический заряд в лоб.
- Еще раз. Что ты делал в Храме, Зиг?
Мужчина молчит, зло сопит и все же цедит сквозь зубы:
- Пришел встретится с Оскаром Холландом.
- С кем?!
- С Главой Темного круга магов Марриды.
- Я знаю, кто это! Зачем он тебе?!
- Мне он сто лет не сдался, - фыркает парень.
- Арамор?..
- А то! Как ты думаешь, Ящерка, эти тупицы вроде Холланда и Ришара Лавамини смогли бы сами узнать кто ты? - язвительно бросает мой соперник. - Это учитель приказал тебя сдать этим недоумкам.
- Зачем?!
- Наверное, затем, чтобы отобрать амулет и жемчужину Иланны, а после чтобы ты принесла ему камень бога Смерти. Вряд ли ты согласилась бы это сделать добровольно. И даже под угрозами.
- Да я бы скорее сдохла!
Зиг молчит, только презрительно кривит тонкие губы и пожимает плечами, отчего они, и без того повернутые набок, вовсе становятся углом.
Зато мне теперь многое становится понятно. Как Оскар Холланд и его компашка заговорщиков узнали про меня, причем с такими подробностями. И как так филигранно подставили, зная, что именно я могу и чего не могу. Каков предел моего магического резерва…
Потому что за их спинами стоял кое-кто намного умнее, хитрее и могущественней.
Ох, как же Арамор любит разыгрывать свои многоходовочки! Действовать как Серый кардинал, втихую, но наверняка. Загребать жар чужими руками…
Уверена, даже за меня успел подумал, что я не стану сразу разбираться с похитителями, понимая, что эти придурки мне не соперники. Что я разделаюсь с ними позже, в любой удобный момент. А значит, спущу на тормозах, пока не добуду второй камень.
- И, конечно, наш учитель как обычно действует через своих шестерок вроде тебя? - мой голос стал безжизненным и ледяным. - Как тогда, восемь лет назад, когда ты сказал Дайрену, что я мертва?
- О-о, узнала, значит, - фыркнул парень. - Ну, сказал, и что такого?
- Что такого, Зигмунд?.. - задумчиво повторила я, собирая в руке магию и делая шаг к своему пленнику, ощущая как внутри все закипает от злости. - Ты мог рассказать Дайрену правду! И мы могли освободиться от рабства, вернуться в Марриду. А вместо этого ты выбрал вот это?!
- А что меня ждало здесь в Марриде? Родная свинарня?! Ах да, забыл, это же ты у нас графская дочка. Тебя как раз ждали дворцы, балы и женишок! - зло взвизгнул Зиг, и тут же забеспокоился, глядя на огненный шар в моей руке, вновь дергаясь в магических путах. - Ты что это задумала?..
- Зачем Арамору это надо было?!
- Мне откуда знать? Приказали - сделал. А зачем, плевать. Эй, ты обещала меня отпустить! Помнишь?!
- Помню. Последний вопрос. О каком Ритуале говорил Мор? Что вы на самом деле делаете в Тироне?
Воздух вышел из легких Зига с резким свистом. Глаза парня вновь выпучились, он часто-часто задышал, хватаясь пальцами за грудную клетку.
- Не могу… сказать, - с трудом выдавил он. - Клятва немоты… Ты обещала!..
- Вижу… Катись к фоссам, Зиг, - я щелкнула пальцами, снимая заклинание, удерживающее бывшего соперника. - И больше не попадайся мне на глаза.
Парень брякнулся на колени, но тут же торопливо вскочил и рванул за угол, поминутно оглядываясь в страхе, что я передумаю. И я действительно ощущала злость и досаду: если бы я его сейчас прикончила, одной крысой было бы меньше.
ГЛАВА 21
В смятении я вернулась в особняк Инквизитора. Даже не заметила дорогу, молча глядя в окно кэба под размеренный перестук копыт по мостовой. Так же на автомате открыла дверь в кухню и резко поняла, что сейчас собрала на себе несколько пар глаз.
- Мэл! - Полли сделала огромные глаза и выпалила. - Ой, тут такое! Тебя ищут по всему дому!
- А что случилось?
Ответ пришел через мгновение.
Под дробный стук каблуков в кухню ворвалась злобная как гарпия Каролина в сопровождении растерянного дворецкого, за которым семенила экономка. Следом ужом протиснулся камердинер, с таким видом, словно только что выиграл в казино.
Невеста Дайрена, багровея яростным румянцем злобы чеканила каждый шаг острых каблуков туфель. А в руках она держала то самое шелковое неглиже, что Таша так некстати подсунула мне в дорожную сумку.
- Ты-ы! - яростно провыла блондинка, потрясая кружевной тряпкой. - Что это делало в твоем шкафу, а?!
Я лишь зло поджала губы. Так и знала, что с этим неглиже будут проблемы. Лучше бы затащила его обратно к Таше. Пускай бы радовала мужа лиширскими плясками в кружевах.
- Госпожа Каролина, прошу вас, - Берроуз ненавязчиво заслонил меня своей сухопарой фигурой, в попытке оттянуть ярость маркизы на себя. - Я отвечаю за слуг и позвольте мне…
- Заткнис-сь! - прошипела белобрысая мегера дворецкому. - А ты, повариха, давай, скажи, откуда у обычной грязной служанки такие вещи?! Ты хоть знаешь сколько стоит такое неглиже? У кого украла?! Заявилась сюда и вешаешься на моего жениха, стерва! Думаешь, я не вижу, как он на тебя смотрит!
Я почувствовала как щеки вспыхивают горячим румянцем стыда и ярости. Сжала кулаки, пытаясь придумать хоть что-то и не сжечь эту дуру вместе с этой кружевной тряпкой.
- Каролина, - донесся от двери ледяной голос Дайрена, - мне казалось, мы собирались в Храм, но твои крики слышны на весь особняк. Что здесь происходит?
Тишина, наступившая, как только Инквизитор переступил порог кухни, казалось звенела. Или это была муха, которая настойчиво билась в окно?..
Под ледяным взглядом синих глаз хозяина особняка, все замирают, как кролики перед удавом. И только мне хочется сходить за удавкой. Чтобы подвесить некоторых особо умных господ и их подельников.
Даже Каролине резко расхотелось продолжать скандал и, тем более первой отвечать на вполне однозначный вопрос герцога. Стоило ее жениху показаться в кухне, как истеричная блондинка тут же потупилась, изображая недобитую лань и теребя в пальцах черное кружево платья.
- Я жду объяснений, - напоминает Дайрен, оглядывая кухонное сборище.
В черном траурном костюме из дорогущего фаерунского бархата, с церемониальным клинком в ножнах, сурово сдвинутыми бровями, высокий и красивый герцог выглядит словно карающее божество, которое призвало к себе людишек на смертный суд.
Не надо быть эмпатом, чтобы почувствовать, как Инквизитор сейчас зол. Обычно теплая, золотистая аура светлого архимага сейчас выглядела так, словно бутылку белого игристого взболтали, а после как следует подморозили. Одно неловкое движение и пробка вылетит, вместе с ледяными иглами жаля всех окружающих.
Что ж, даже на Южных островах море бывает разным. Теплым, прозрачным и обволакивающе нежным. Или бушующим, штормовым, сносящим все на своем пути гигантскими волнами.
- У меня объяснений нет, Ваша Светлость, - мой голос звучит холодно, но громко. - Но есть парочка вопросов. Когда меня приглашали на работу в этот дом, я и подумать не могла, что к жалованью прилагаются обыск и оскорбления. В этом доме считается нормальным копаться в вещах жильцов, даже если это слуги?
На самом деле мне хочется спросить совсем по другому или вообще попросить оставить нас троих наедине. Троих - это меня, Каролину и сковородочку.
Вижу, как дергается подбородок мужчины, глаза прищуриваются, а пальцы сжимаются на рукоятке клинка. Но он быстро берет себя в руки.
- Нет, мисс Леро и, уверяю вас, виновные принесут вам извинения и будут наказаны. Каролина, - повышает голос Инквизитор. - Ты меня слышала? Я все еще жду объяснений.
- Это я должна объяснять?! - взрывается блондинка. - Может, это ты мне расскажешь, Дайрен?! Откуда в твоем доме взялась кухарка, которую возят в твоем личном экипаже и которой ты носишь по утрам сковородки, а?!