Тень (СИ)
— Цель? — Хелен выгнула бровь.
— Клаус Вольтер, родители в младенчестве казнены за измену короне. По факту, их списали за то, что не согласились становиться палачами за службе короны, как этот отряд. Король забрал их сына на воспитание и вырастил полностью послушного и очень сильного воина. Он чётко и без вопросов выполнял все приказы, ведь причиной смерти своих родителей считал врагов короны, а короля почитал как родного отца. Но до этого момента его никогда не отправляли за чьей-то головой. На этом задании он впервые сомневался в правильности своих действий. Поэтому мне и удалось его так легко одолеть, он предпочёл свою собственную смерть убийству. Что нужно, чтобы резко встряхнуть человека и перевернуть его взгляды на жизнь? Сломать его гордость, а затем показать другую сторону медали. Первое я сделал. Осталось показать ему угрозу Порождений, тогда он осознает, что убийство Героя было бы катастрофой и станет самым надёжным из союзников. Надо лишь доказать преступные намерения Бронзового.
— Хорошо, значит так и сделаем.
— К слову, у меня есть новости. — Я вопросительно приподнял бровь. — Восстание рабов в Тарнасе. Оно началось давно, но тогда я считал, что восстание быстро подавят, а зачинщиков казнят, но нет. Сейчас в этом королевстве развернулась практически полномасштабная война. Поэтому нам придётся сделать крюк по королевству Бронзового, чтобы избежать ненужных рисков.
— Восстание рабов? А кто такие рабы? — Принцесса выглядела сбитой с толку.
— Я тебе потом объясню. — Хмыкнул Нитир. — Согласен с Тенью, надо обойти.
— Наше дело важнее. — Кивнула Хелен. — Хотя жаль, борьба с рабством- дело благое.
— Мы должны там быть. — Решил я. — Рабство должно быть искоренено. Мы пойдём в Тарнас.
— Нет, не пойдёте. — Рубанул Тень. — Восставший важнее. Это бессмысленный риск и бессмысленная битва. Это битва тиранов против тиранов. Предводитель восстания рабом никогда не был, он просто лжец, который хочет свергнуть короля и занять его место.
— Это невозможно.
— Я знаю наверняка. Я бы его убил, но на подготовку нужно много времени, а у меня сейчас есть дела поважнее. Хотя нет, я бы убил обоих. Но сначала Восставший. Мы не пойдём в Тарнас.
— Ты забываешь о том, что этим отрядом командую я. Ты членом моего отряда не являешься, ты сам решаешь следовать за нами или нет. И сейчас мы идём в Тарнас, хочешь ты того или нет.
Я развернулся и направился к роднику, набрать воды. Я не мог этого видеть, но Тень достал свой миниатюрный арбалет, заряжена была стрела с сетью. Он посмотрел в мою спину, а затем покачал головой и скрылся в лесу. А мои спутники молча на это смотрели. Они, отчасти, были согласны с Тенью, но приняли моё решение.
Посмотрим, что из этого выйдет.
Глава 10. Сделай одолжение- убей меня
— Не нравится мне он. Дело даже не в том, что он убийца, просто я его не понимаю. А это значит, что я не могу предсказать его действия. Особенно меня напрягло поведение Тени во время поединка с Клаусом, пьяный он что ли был. — Нитир сегодня ворчал больше обычного.
— Нет, дело вовсе не в выпивке. — Я покосился на мага, тот покачал головой. Значит, Тени рядом не было. — Я долго думал о Тени в последнее время. И, как мне кажется, я смог его прочитать. Я с детства очень хорошо разбираюсь в людях и их эмоциях, это не бахвальство, просто факт. Так вот, Тень оказался крепким орешком. Дело в том, что его поступки не поддаются логике обычного человека, причинно-следственные связи отследить просто невозможно. Но недавний поединок с Клаусом дал мне подсказку. Тень просто не любит убивать.
— Что?
— Мы сейчас точно говорим о самом знаменитом убийце в этом мире?
Мои спутники впали в шоковое состояние, и я их понимал. Я сам чувствовал примерно тоже самое, когда пришёл к такому выводу.
— Я же говорил, что это сложно объяснить логически. Он убивает из-за того, что не видит другого выхода. Ценит каждую жизнь и потому ненавидит тех, кто чужие жизни отнимает. Он тоже стремится к спокойствию в мире, просто идёт другим путём, поскольку не надеется на правосудие. И, как бы не было грустно признавать, он отчасти прав. Подкуп, связи, ложь, преступники всегда используют великое множество возможностей избежать суда, а потому их сложно ухватить за хвост. Особенно влиятельных, аристократов и чиновников. Поэтому действует сам. Не испытывает сомнений и жалости. Это я понял давно. А мысль о том, что он не любит убивать, мне подарила недавняя дуэль. Клаус, по мнению Тени, не заслужил смерти, поскольку сам не является преступником, он лишь человек, которого всю жизнь обманывали и использовали. И Тень, он обрадовался. — Шок моих спутников лишь усиливался. — Да, именно к такому выводу я пришёл. Он обрадовался, что ему не надо убивать, что он сможет исправить какого-то человека, не лишая его жизни. Отчасти, конечно, он играл роль, чтобы вывести из себя Клауса, но основную роль сыграла именно радость. Может я и ошибаюсь, на истину в последней инстанции не претендую, но такой вариант представляется мне наиболее рациональным и логичным.
— Но это нисколько не отменяет того факта, что он преступник и сам заслужил смертную казнь. — Паладин убийц не любил. — Его действия оправдать невозможно, сколь бы благими не были его мотивы.
— Никто и не спорит. — Пожал я плечами. — Я бы первым встал в очередь желающих отправить Тень в тюрьму. Правда, я почему-то уверен, что из тюрьмы выберется даже не напрягаясь.
— Может он маг? — Влезла любопытная принцесса.
— Точно нет. — Ингвар в своих словах был уверен. — Вообще ни капли. Я бы почувствовал, да и не только я, в вопросе такого рода сложно совершить ошибку.
— Он просто настоящий мастер своего дела, не более. — С уважением произнёс паладин. — Боюсь, что он сильнее любого из нас, великий воин. Жаль, только, что свой талант он пустил на убийства.
— Так уж и любого. — Высокомерно вздёрнула носик принцесса. — Он неплох, но не более.
— Ошибаешься. — Хелен сегодня ехала рядом с Ингваром, что приводило мага в неописуемый восторг. — Я не спорю, Валенсия, что ты превзошла все наши ожидания, но Тень бы тебя переиграл. Он слишком опытен и хитёр. Прибавь к этому скорость, идеально отточенную технику убийства, набор смертельно опасных сюрпризов вроде зелий и арбалета. Он сам по себе орудие для убийства. Вспомни металлический звон от удара его сапог по шлему. Я слышала, что он убил человека ударом ноги. Думала, что это просто нелепый слух, а теперь уже не так в этом уверена. И это мы ещё не все сюрпризы видели, у Тени явно ещё осталась парочка козырей. Я не видела бойцов сильнее Тени. Словно посланник самой смерти.
— Брось. Он человек. Не самый обычный, но человек. Осталось лишь понять, зачем он на самом деле с нами пошёл. Как бы это не звучало, но я Тени верю. Он присоединился ко мне раньше, чем любой из вас, и у меня были возможности убедиться в том, что он смерти мне пока не желает. Если бы желал, я был бы мёртв сразу после турнира. Я даже не могу точно сказать сколько раз Тень меня спасал. Но я до сих пор не знаю его цели…
— Моя цель? — Тень вновь был безэмоционален и спокоен. Вопрос о цели я задал ему через пару дней, когда Ингвар сообщил мне о том, что обнаружил убийцу неподалёку, а затем мы минут десять искали его всем отрядом. Прятаться этот парень умел. А в том, что Тень мужчина, я был уверен. — Мне казалось, что всё очевидно. Я же убийца, убивать это моя работа. И я тебя убью. — Мне потребовалось секунд пять, чтобы осознать слова Тени, а вот мои спутники действовали мгновенно. Зашелестело извлекаемое из ножен оружие, к горлу Тени приставили сталь, он мгновенно оказался окружён.
— Прекратить. — Приказал я. Мои спутники посмотрели на меня как на самоубийцу, но, увидев мой твёрдый взгляд, подчинились и убрали оружие. — Поясни. Ты уже множество раз мог лишить меня жизни, почему же я жив?
— Потому что до сих пор ничего не понял. — Тень на угрозу своей жизни никак не отреагировал, спокойно продолжив разговор. — Никто из вас не понял, хотя дураков я здесь не вижу. Вы знаете, почему Восставшего так прозвали?