Скованные одной целью Том 2 (СИ)
Ящер сделал паузу, как будто ожидая какой-то реакции. Но сир Эммерих продолжил терпеливо слушать, а Маркус не перебивал.
- Они сыграли на эмоциях принца. Обещали помочь с местью какому-то аристократу. Подробностей не знаю, лишь, что это герцог. Они заверили его, что в этих развалинах прячутся люди того человека и что через них можно будет надавить.
- Тсц… - тихо прыснул Роланд. - И его никто не образумил?
- А кто может остановить второго принца целой империи? Он был уверен в себе, а излишние эмоции только подтолкнули вперёд.
Картина потихоньку складывалась. После слов Хэнка Маркус окончательно убедился, что похищен Эрнест. Похоже, что тот таинственный аристократ притаился ненадолго и теперь решил действовать по-крупному. Так ещё и нанял сильных и безжалостных воинов. Если близнецы были теми, о ком подумал оборотень, то неудивительно, что свита Эрнеста пала. Та парочка, если нападёт неожиданно, может натворить кровавых дел.
- Эти эльфы, они с недавнего турнира? - спросил парень, переняв инициативу рыцаря, который погрузился в раздумья.
- Да, - кивнул Хэнк.
- И они отправились сопровождать пленённого принца вместе с рыцарем?
- Не знаю наверняка, я тогда был без сознания. Но, скорее всего, да. По крайней мере, здесь я их больше не видел.
- Имена, нам нужны имена или место, хоть какая-то зацепка.
- Разве фамилии Грейвза не достаточно? Что отец, что сын, они точно служат одному и тому же человеку.
- Мы не можем поднять эту информацию сейчас. А на возвращение в столицу нет времени. Нужно перехватить похитителей.
- Вы не видели этих эльфов в бою, они мастера ауры, - спокойно проговорил оборотень.
- Так и есть, простые воины им не помеха. Кольчугу режут как масло и быстрые, сволочи, сложно уследить за их движениями, - добавил Хэнк, вспоминая недавнюю бойню, которую устроили эльфы.
- У нас нет выбора, у всех. Идите и отдыхайте. Маркус, передай всем, выдвигаемся на рассвете. И позови сюда Курта, мне надоело терять время.
Рыцарь махнул рукой, давая понять, что разговор закончен. Маркус спорить не стал и кинул взгляд на звероида. Тот с неохотой поднялся и направился к выходу вместе с человеком.
Суета в лагере продолжалась, но уже больше народа взялось за отдых. Раненых стабилизировали, они спокойно спали после магии Курта, под надзором двух вояк. Здоровых поенных хорошо связали, их набралось девять человек и сейчас они находились под надзором людей сира Хайтауэра. К нему Маркус и направился. По пути он заметил Нарью. Ещё до разговора с Роландом, парень обратился к Агнешке, чтобы та помогла травнице. А она, похоже, прихватила с собой Эрика. Они как раз несли одноглазого пленника, который до сих пор не пришёл в себя.
- Как себя чувствуешь? Что-то ты уже запыхался, - проговорил оборотень, поглядывая на лёгкую хромату ящера.
- Сойдёт, синяки и ушибы пройду, кости вроде целы. А за глаз я уже поквитался, - хмуро ответил звероид.
- Лучше сходи отдохнуть, до утра есть немного времени. Если станет хуже, обратись к Нарье, она поможет.
- По-моему, твоя женщина меня недолюбливает, - ухмыльнулся Хэнк.
Вряд ли всё настолько плохо. В помощи она точно не откажет. Главное держи свою кровожадность узде.
- Учту, спасибо, - кивнул ящер и направился в сторону спальных мешков, подальше от костров, отдых ему не помешает.
- Сир Хайтауэр, - проговорил бывший аристократ и кивнул, добравшись до пленников.
- Маркус, ты цел, - отозвался рыцарь, прерывая разговор с Кораком.
- А что с ним случится? - хмыкнул наёмник. - Всё-таки он самый лучший курсант среди новичков и думаю не только среди них. К тому же, на его счету два выигранных спарринга с рыцарями.
Про то, что Маркус периодически побеждал и его, Корок промолчал, заметив легкую улыбку парня. А вот сказанное побудило посмотреть на оборотня немного другим взглядом. Он и до этого признавал его и за последние сутки не переставал удивляться доблести и умениям этого молодого человека. А факт поединков с рыцарями сам по себе впечатлял, не говоря уже о победе.
- Впечатляет, без иронии отметил сир. - Есть новости?
- Да, сир Эммерих дал добро на отдых, утром выдвигаемся в погоню.
- Похоже, это только начало, - выдохнул рыцарь. - Что делать с пленниками?
- На счёт этого сир ничего не говорил. Думаю, обо всех тонкостях мы узнаем утром.
Хайтауэр кивнул и задумался, а Маркус отправился дальше.
- Ну и что у нас происходит? - спросил наёмник, нагнав парня.
- Явно что-то неприятное. Принца Эрнеста похитили. Отголоски того случая после Ривервеба.
- Как я и думал. Я так полагаю Эммерих не собирается нас отпускать?
- Скорее всего так и есть,- кивнул оборотень. - Но это не самая большая проблема. На принца напал не только рыцарь, среди свиты Эрнеста были предатели. Два эльфа, оба мастера. По силе не уступают тебе, а то и превосходят.
- У нас есть магическая поддержка и арбалеты, справиться должны.
- Не забывай про солдат под командованием рыцаря. У него, по крайней мере, есть два десятка.
- Не думал, что всё обернётся подобным образом, - задумался Корак. - Что планируешь делать?
- А есть варианты? Бежать глупо, по крайней мере сейчас.
- Значит, рассматриваешь этот вариант?
Не исключаю. Но надо ещё осудить этот вариант со всеми. Хочешь с нами?
- Заманчиво, даже очень. Но я не могу оставить сестру, она всё ещё в столице. Если мы все пропадём, к ней будут вопросы.
- У тебя есть связь с Морганой, может амулет какой?
- Нет, такие безделушки слишком дорогие.
- Надеюсь, до бегства дело не дойдёт, хотя, возможность хорошая.
- Мешать не стану, - кивнул наёмник. - У тебя, похоже, опять дела? Ещё увидимся. Я пока проведаю других курсантов. Хорошо, что обошлось без серьёзных ран.
- Увидимся, - попрощался Маркус.
Осталось добраться до Курта, а после можно было немного отдохнуть. Со всей этой беготнёй и сражениями, парень даже не чувствовал зов крови и позывов обернуться не возникало. Подобное успокаивало, и бывший аристократ выдохнул.
Поспрашивав солдат, которые стерегли раненых, Маркус быстро нашёл мага. Тот отдыхал, восстанавливая силы у одного из костров. Передав ему слова Эммериха, парень вернулся к раненым. Уход за ними уже не требовался, всё необходимое уже успел сделать Курт и даже усыпил их. Поэтому Нарья была свободна. Эрик и Агнешка тоже находились рядом, а Орфея сама пришла, видимо решив оставаться среди своих. Отойдя от общего скопления людей, пятёрка друзей, наконец, могла спокойно поговорить между собой. В первые за долгую ночь.
- Он совсем с дуба рухнул? - возмутилась воровка, еле сдерживаясь, чтобы не воскликнуть. - Мы не обязаны ему подчиняться.
- Кажется, у него был какой-то символ, который даёт ему право, - припомнил кузнец.
- Плевать на него и на рыцаря. За нами император и мы нужны империи, нас эти законы не касаются, - справедливо подметила блондинка, не прекращая возмущаться. - Корак с самого начала мог отказаться.
- Корак мудро решил не выделяться. Лишние ссоры и привлечение внимания нам ни к чему, - спокойно рассудил Маркус. - К тому же, дело касается похищения Эрнеста.
- Он, конечно, душка и всё такое. Но подобных заслуг мало, чтобы лезть из-за него в передрягу. Я не хочу сражаться с этими белобрысыми эльфами.
- Орфея, пожалуйста, - выдохнула Агнешка. Ей хоть и не понравились слова подруги, но она могла понять её. - Давай сперва дослушаем Маркуса. Мне кажется он ещё не договорил.
Воровка фыркнула, но ничего не сказала, всё же согласившись с доводами.
- Спасибо, - кивнул оборотень. - Я, по сути, закончил и хотел лишь обсудить что делать дальше. По-моему, у нас появился отличный, чтобы сбежать.
Услышав это, Орфея удивилась. Хоть они и обсуждали возможный побег из империи, когда оказались в столице, но она не ожидала, что парень подумает о том же, о чём и она недавно.
- Я не уйду без Расти, - категорично заявила Агнешка, скрестив руки на груди.