Скованные одной целью Том 2 (СИ)

Публика ликовала, зрелище для них развернулось большое, даже не уследить за всем сразу. Постепенно загоны пустели, а когда закончила сражаться последняя двойка, то заборы начали разбирать, пока конкурсанты отдыхали и восстанавливались. Некоторым оказывали первую помощь, а особо раненые сходили с соревнования. По итогу, на поле осталось двадцать загонов, уже больших габаритов. На этот раз бои длились дольше. Оно и не удивительно, все неопытные бойцы отсеялись и пришла пора выкладываться, чтобы не проиграть.
Маркуса привлек тот самый воин в одной рубахе. Сперва он подумал, что тот прошел на следующий этап только из-за слабого оппонента. Но сейчас, когда против него сражался ловкий копейщик, который повалил тяжеловеса, оборотень изменил своё мнение. Они оба пользовались внутренней энергией. И если копейщик только усиливал свои рефлексы и силу, то мечник дополнительно наполнял своё оружие мощью. При этом он не выглядел так, как будто это его хоть сколько-то напрягало, в отличии от его противника. В конечном итоге древко копья было перерублено, а его владелец сдался, тяжело дыша.
Эрик же не знал на чём сконцентрироваться. Он только начал познавать премудрости оружейного боя, и ему хотелось всего и сразу. А глаз пока ещё не достиг соответствующего навыка, чтобы определить сильного бойца сразу. Ему лишь посчастливилось заметить окончание одного из боёв. Воин принимал град ударов деревянного обломка древкового оружия, а своего он, судя по всему, лишился. Казалось, щит скоро не выдержит, дерево трещало, а владелец уже присел на одно колено под натиском ударов. Но в отличие от нападающего, щитоносец держался уверенно и в нужный момент отбил древко в сторону. А после, резко выпрямился и заехал плоскостью щита в челюсть противника. Такое впечатляло не меньше использования внутренней энергии. Хотя, Эрику было сложно судить, он пока не мог определить это визуально.
Девушки же смотрели на ристалище без особого энтузиазма. Нарья потеряла интерес к дуэлям, когда узнала, что магов на них не будет. Орфея тоже не особо следила за происходящим. Лишь Агнешка и Ребекка проявляли хоть какое-то внимание, но чего-то конкретного для себя не подмечали.
Но когда в финалистах оказались последняя пара, сложно было не обратить на них внимание. Сражались щитоносец и воин с узким клинком и оба они не уступали друг другу в выносливости. На удивление многим, щит не разрушился после первого удара, а наоборот, клинок жалобно задрожал, встретившись с деревом. Очевидно, что и щитоносец обладал внушительной силой внутренней энергии. 
- Без средств защиты ему будет сложно, - задумчиво произнес Эрнест.
- Он противостоит не только щиту, топор до сих пор ждёт своего момента, - согласился Маркус.
- И кто же тогда победит? - спросил Эрик, а девушки, на удивление, навострили уши.
- Сложно сказать, - проговорил оборотень. - Я бы ставил на щитоносца. Но мечник может удивить, он с самого начала пользовался энергией, значит уверен в своих силах.
- Либо самоуверен, - добавил принц. - Он уже выдыхается.
Стоило ему закончить, как трибуны хором взволновались. Мечник потерял свой клинок, но не растерялся. Отскочив на почтительное расстояние, он сменил стойку. Маркус быстро узнал её, так обычно становятся в рукопашных боях. Щитоносец тоже это понял, и, несмотря на всю абсурдность, выставил щит вперёд, защищаясь. И как раз вовремя, так как мгновение спустя, кулак разбил щит, а после мечник повалил щитоносца на землю, схватив чужую шею и замахнулся второй рукой. Но к его шее было представлено лезвие топора. Воцарилась тишина, даже судья не знал, что ему делать. Некоторые заметили, что пара о чём-то переговаривалась. Маркус пристально смотрел на двух лежащих участников с улыбкой, а через мгновение мечник встал и сдался, заливаясь звонким смехом.
- Как я и думал, - проговорил Эрнест. - Переоценил себя и не рассчитал силы. Видимо, на тот удар с разбитием щита, он потратил всё что есть.
- Не совсем, - продолжил улыбаться оборотень. - Думаю, они договорились.
  
- Ты так в этом уверен? - удивился принц.
- Сам посуди. Мечник здесь ради развлечения. Он единственный кто вёл себя так оправдано вызывающе. Вышел без брони, активно пользовался внутренней энергией, не жалея её. Он здесь чтобы испытать себя и для потехи. Другое дело щитоносец - рассудительный воин, знает свои сильные и слабые стороны. Снаряжение добротное, но старое. Он опытен и не богат. А этот турнир для него возможность исправить свое состояние и положение.
- И всё это ты заключил лишь по наблюдениям? - усмехнулась Орфея, понимая на сколько острым может быть слух оборотня.
- От части. Возможно, это лишь мои домыслы, правды мы всё равно не узнаем, - заключил бывший аристократ и довольно облокотился на спинку мягкого кресла.
***
- Ты проиграл, - прыснул парень, тяжело дыша, прижимая взрослого мужчину в песок арены.
- Будь мой топор острым, ты бы уже задыхался в луже своей крови, - спокойно отозвался воин, не отрывая взгляда от своего оппонента.
Они оба замолчали, сверля друг друга глазами.
- Найми меня, - вдруг заговорил щитоносец.
- Что? 
- Найми меня. Ты явно недоволен исходом боя. Найми меня, и мы сразимся ещё раз. Только учти, победитель турнира дорого стоит.
- Ты дерзкий.
- Сильный может себе это позволить, - улыбнулся мужчина.
Парень пристально посмотрел на своего оппонента, а затем улыбнулся и засмеялся. Встав на ноги, он поднял руки.
- Я сдаюсь, - продолжил он смеяться. - Тем слаще будет победа. Ещё увидимся.
  
Глава 9
 
Не успели финалисты дуэлей разойтись, как работники арены начали разбирать последние баррикады загонов. А вслед за этим, постепенно выходили новые участники. 
- Намечаются очередные дуэли? - спросила Агнешка.
- Не совсем, - проговорил принц и быстро оживился, услышав голос девушки. - Сейчас будет нечто массовое. Как и до этого, участвуют сто человек. И побеждает только один.
- А что мешает некоторым объединиться в команду и постепенно выбиваться остальных? - уточнила Нарья.
- Именно поэтому победное место только одно. Я права? - сказала Орфея, наконец заинтересовавшись происходящим.
- Да, так и есть, - кивнул Эрнест.
- Но это ведь не мешает им всё равно сговориться, - продолжала развивать тему травница.
- Но рано или поздно кто-то ударит в спину. Слишком рискованно, - продолжила воровка.
- Тем не менее, более слабые участники могут договориться против сильных, а выигрыш разделить потом, - вклинился в обсуждение Маркус. - Такое часто бывает.
- Это ведь бесчестно, - удивилась Ребекка.
- Так и сражаются не рыцари, - добавил Эрик.
- Парочка есть, кое кого я узнаю, по геральдическим значкам, - задумчиво произнес принц, присматриваясь к некоторым участникам в латах.
- Как раз против них и объединятся, - кивнул оборотень. - Никакие латы не спасут от толпы.
- Вот только все равно, начнется суматоха и предательство. Никто не захочет делиться выигрышем. Года на руках огромная сумма, все договоренности забываются, особенно устные. В таком случае, после турнира могут появиться лишние трупы, обычное дело, - со знанием дела произнесла блондинка и скатилась на кресле, скрестив руки на груди.
- С этим проблем не возникнет, - быстро пояснил принц. - Все победители будут приглашены для вручения грамоты и выигрыша в верхнем городе. Туда никто подозрительный не проникнет.
- Если есть цель кого-нибудь ограбить, то решения найдутся. Вот увидите. Конечно, всё зависит от значимости цели, но это уже тонкости?
- Спасибо за консультацию, - поблагодарил Эрнест девушку. - Я предупрежу организаторов и лично прослежу за этим делом.
- Неожиданно, - удивилась Орфея.
- Почему же? - спросила Ребекка, которая после уточнений блондинки начала смотреть на неё с опаской. - Брат весьма ответственный человек и помогает следить за порядком в столице. Всё-таки это его обязанность как второго принца.