Скованные одной целью Том 2 (СИ)

- Я проходил мимо, и мне довелось услышать вашу проблему, прошу прощения, - вежливо продолжил Берандир. - У старого библиотекаря не так много работы. Я был бы рад помочь вам с изучением имперской грамоте.
- Как нам повезло с вами, - улыбнулся бывший аристократ. - Может быть, мы начнём прямо сейчас?
- Это приемлемо, - спокойно ответил мужчина, но, несмотря на сдержанность, в его глазах читался живой интерес. - Можем начать с алфавита. Должен сказать, мне очень любопытно, в чём заключается сходство наших с вами букв. Пройдёмте на второй этаж, в мой кабинет. У меня имеется удобный стол для групповых занятий.
Сейчас Берандир создал совсем иное впечатление. Похоже, что преподавательство эта его стезя и ему очень не хватает подобного, после того как он отошёл от дел. Но пытливость и азарт никуда не ушли даже после стольких лет. Именно из-за этих искренне проявленных эмоций, Маркус не стал обращать внимание на то, что старик полностью слышал их разговор с Нарьей. В их беседе не было ничего особенного, но парень не хотел делиться сокровенными моментами с незнакомцами. Но учитель им нужен, а против счастливого лица травницы, когда она услышала хорошую новость, Маркус не мог пойти.
***
Тем временем Эрик уже основательно работал в чужой кузнице. Когда сам господин советник рассказал ему, что договорился о встрече с кузнечным мастером, парень не отозвался особым энтузиазмом. Он и сам неплохо разбирался в этом ремесле, да и приоритеты стояли другие. Но когда мужчина упомянул, что этот мастер дварф и обладает горном в груди, молодой кузнец загорелся интересом.
Найти кузницу во дворце оказалось не простой задачей, даже после инструкций Парсиваля. С поисками помог один из стражей. Сперва он остановил Эрика, посчитав его непрошеным гостем. Здоровяк не стал надевать выданные богатые одежды, рассудив, что в них будет неудобно работать в кузнице, и остался в своём старом дорожном костюме. Конфликта не случилось, недопонимание разрешилось простым разговором. Стражник оказался не только бдительным, но и с мозгами. Чтобы подобных случаев больше не случилось, он проводил Эрика до нужного места, особенно когда узнал, что перед ними гость императора.
Придя в мастерскую, кузнец обомлел от масштабов, чистоты и качества всего рабочего инструмента. Айронстоуны были не из бедных мастеров и очень бережно относились к инвентарю, с которым работали. Но, несмотря на это, подобного уровня парень ещё не видел. Видя подобную красоту, руки сами собой просились поскорее приступить к работе, а часто стучащее сердце лишь сильнее подгоняло.
Считалось крайне неуважительно пользоваться чужой мастерской в отсутствии хозяина. Но здоровяк ничего не мог поделать с собой. Тепло, распространяющееся по его груди, буквально приказывало ему взять в руку молот и начать творить. От подобного соблазна было сложно устоять, тем более что Эрик и сам соскучился по семейному ремеслу.
Самым трудным, оказалось, разжечь огонь в горне. Пришлось попотеть, чтобы выбить искру с помощью инструмента и случайного куска железа, ничего другого подходящего он не нашёл. В семейной кузнице всегда под рукой имелось кресало. А здесь лишь странные кристаллы. Нарья говорила о подобных артефактах и как они удобны, но о способе их использования забыла упомянуть. Вот и пришлось здоровяку выкручиваться по-своему. 
Но не кристаллы были самым удивительным, а горн. Стоило огню только завязаться, как он пыхнул мощным жаром. Таких температур нелегко добиться, а так мгновенно и вовсе невозможно. Но сейчас настало время не раздумий, а дела. Взяв стальную заготовку клещами, он поместил её в огонь, наблюдая, как она начинает раскаляться. Опытный взгляд, в скором времени, определил нужный оттенок, и кузнец, вынув заготовку, положил её на наковальню. Теперь настало время молота.
Эрик особо не думал, что сковать, идея пришла сама собой. Он обещал Кораку меч и за, более чем, месяц он уже успел понять, что именно нужно наёмнику.
Каждый удар разносил приятные вибрации по всему телу. Кузнец чувствовал, как его горн в груди наполняется энергией и направляет её через всё тело в руку, молот, а затем и в заготовку будущего клинка. Кузница заполнилась рабочим звоном и светом, источником которого являлся кузнец. Сам он не замечал этого, так как полностью отдавался процессу. А вот со стороны можно было заметить, как во время каждого удара, грудь здоровяка пульсировала тёплым свечением, даже сквозь одежду.
  
За всем этим Эрик не заметил, как в мастерскую кто-то вошёл. Но вот гневный крик дварфийской речи, он чётко разобрал.
- Это что за сукин сын хозяйничает в моей кузне?! Да я тебя сейчас на ветошь пущу!
- Ещё одно слово о моей матери и я твою голову использую вместо наковальни, - жёстко ответил Эрик на том же наречии. - Либо помогай, либо заткнись и не мешай. Я в разгаре работы.
Молот снова ударил по заготовке, которая уже принимала форму клинка, а мягкая вспышка света вновь озарила небольшую область вокруг наковальни. Вошедший дварф обомлел от того, что неизвестный идеально говорил на его родном языке, а потом ещё раз, когда увидел, как тот же наглец направляет энергию внутреннего горна в клинок. Подобное он видел и делал сам, вот только люди таким даром не владеют. Они давно пытаются воспроизвести дварфийскую структуру зачарования и боевые техники. Им даже удалось создать подобие, но в сравнении оно смотрится жалко и не может достичь высот оригинала. А то, что дварф увидел сейчас, не выглядело, как пародия, это был истинный горн. И именно этот факт заставил хозяина кузницы закрыть рот, надеть рабочие варежки с фартуком и помочь пришлому. Набить ему лицо можно будет и потом.
Работали они на удивление слаженно и понимали друг друга без слов. Только спустя пару часов они прервались, а за это время дварф уже успел унять свой гнев.
- Так значит ты Эрик, да? - начал он знакомство и снял рукавицу для рукопожатия. - Я Хармди Вальсц.
- Эрик Айронстоун, - ответил парень на жест, а затем почувствовал, как его кости заныли от сильного сжатия.
Стоило хозяину кузни услышать полное имя, как его глаза загорелись злостью.
- Мало того, что ты воспользовался моей мастерской без спроса, неизвестно откуда завладел горном моего народа, так тебя ещё хватает наглости издеваться, используя имя великого клана? Подумай хорошенько и прояви должное уважение, пока я не сломал твою руку.
Эрик не был готов к такому натиску, но ему хватало сил, чтобы не сломаться и дать отпор, крепко сжимая широкую ладонь злого коротышки.
- Ах ты, сопляк, ещё и огрызаешься?
Дварф замахнулся кулаком, но здоровяк ударил первым, прямо в лицо. Из-за небольшого роста оппонента, это было единственное удобное место для атаки. Низкорослый бородач не успел среагировать и опешил, выпуская чужую ладонь из крепкой хватки. Но передышки ему не дали. Эрик нанёс ещё пару ударов, заставив отступить мастера. У него был достаточный опыт в драках. Парень знал, что если она уже началась, то простыми словами точно не закончится. Зачинщик должен понять сам свою ошибку и сделать первый шаг к разговору, либо потерять сознание.
Выставив жёсткий блок, дварф уверенно отступал назад, но всё ещё не подавал намёков, что ослаб.
- Сука... Ну, я тебе задам.
На этот раз Хармди не стал недооценивать человека. Шмыгнув носом кровь, он пошёл на наглеца, выставив защиту руками. Благодаря невысокому росту, ширине плеч и крепким ручищам сложно было подступиться к такой живой глыбе. Теперь уже Эрику пришлось отступать и поспевать подставлять блоки. Под тяжёлым натиском здоровяк не успевал совершать свои атаки. Мощь кулаков чрезмерна и если хотя бы один попадёт в живот или бок, то бой будет проигран.
Выбора не оставалось, парень не хотел быть неоправданно избитым, а слова его вряд ли останутся услышанными, особенно после разбитого в кровь носа бородача. Благо он тренировался контролю под присмотром Морганы и сейчас мог не выплёскивать всю мощь своего горна за раз. Отбив очередной кулак дварфа, Эрик отскочил и замахнулся правой рукой, а затем буквально выстрелил кулаком в надвигающегося коротышку.