Одиссея Тёмного принца (СИ)

Таисса вдруг поняла, как перед ними совсем недавно открылся шлюз. «Минус один». Команда, которую произнёс Вернон, не она.
– Лютер, ты поплатишься, – хрипло произнесла Лара. – Пирс, убей его, когда подвернётся случай. Отбери противоядие. Выдай его нам. Любыми способами.
– Да-да, – кивнул Вернон. – Уверен, она легко меня одолеет.
Стояла полная, абсолютная тишина.
– Помнишь, ты хотела изменить мир и дать Тёмным свободу? – небрежно спросил Вернон, прижимая её крепче. Его аура горела так, словно вокруг Таиссы плавилось звёздное небо. – Вот так оно и делается. Я забираю тебя с собой.
Он прищурился.
– А, и ещё одно, последнее. Двойка. Запустить цикл очистки.
Раздалось мерное гудение, и Таисса застыла, поняв, что оно означает.
Цикл очистки. Все материалы, все образцы сред и препаратов, из которых было получено противоядие, уничтожались в эту самую секунду.
Дир шагнул вперёд. Он тоже снял маску.
– Мы не будем тебя преследовать, – тихо-тихо произнёс он. – Но прошу тебя, поделись с нами. Оставь нам хоть немного. Хотя бы одну каплю.
Лицо Вернона было очень спокойно.
– Ты знаешь мой ответ. На моих условиях.
– Лютер, ты не представляешь, что сейчас начнётся. Когда узнают, что противоядие у тебя…
– Я знаю, – ровным голосом сказал Вернон. – Поверь, у меня было время об этом подумать.
Взгляд Дира упал на Таиссу.
– И ты не предложишь противоядие даже девушке, которой спас жизнь?
Вернон издал короткий смешок:
– После того как она получила приказ меня убить? Боюсь, твоя Светлая подружка задала мне непростую задачу.
– Зачем тебе Таисса?
– Зачем мне единственная наследница парня, который гуляет туда-сюда во времени вместо вечернего чая? Даже не знаю, что тебе сказать. Она нужна тебе, а значит, она козырь в нашей игре. К тому же, пока она со мной, добрый дедушка не сможет изводить её новыми приказами. Не поверишь, но меня это радует.
Лара глядела на него с такой ненавистью, что Таиссе сделалось по-настоящему страшно.
– Ты уже мертвец! Я убью тебя, клянусь! Когда мы тебя поймаем…
Вернон сорвал маску и сверкнул зубами в беспечной ухмылке:
– Да? Так попробуйте!
– Лара, стоять на месте! – услышала Таисса бешеный голос Дира.
А потом перед глазами Таиссы потемнело и навстречу им рванулась вода.
Эпилог
Люди шли молча. И каждый нёс в руке зажжённую свечу.
В метро не горел свет. По всему городу потухли окна. Небоскрёбы стояли молчаливые и немые, словно скалы в закатном небе.
– Траур, – проговорила Таисса, стоящая у перил. – Они оплакивают Елену.
– И себя, – произнёс Вернон. Он сидел позади неё на балконе, закинув ногу на ногу. – Мир, которым больше не правят Светлые.
– Многие хотят жить в прежнем мире. Но не все.
– Не все, – согласился Вернон. – И на этом я собираюсь сыграть.
Он встал, разливая по бокалам белое вино. Он выглядел старше, вдруг заметила Таисса. Эта мелкая морщинка на лбу… её не было раньше. И глаза смотрели по-иному. С той самой минуты, когда он взял в руку флакон с противоядием, он больше не был тем восемнадцатилетним Верноном, которого она знала. Словно он жил всё это время на одной планете, а теперь переехал на другую.
И перевёз с собой весь мир.
– Тебе и впрямь исполнилось девятнадцать, – произнесла Таисса вслух.
– Да, Таисса-очевидность. – Вернон поставил бутылку. – И двадцать уже не исполнится, как мне вчера радостно сообщили врачи. Предлагаю за это выпить.
Таисса повернулась к своему второму спутнику.
– Сколько раз ты прослушал сообщение Рекса? – негромко спросила она.
Павел не шелохнулся.
– Двести раз. Или триста? Я перестал считать. Просто включаю и зацикливаю запись, когда ложусь.
– И засыпаешь?
– Нет.
Они замолчали. Им не нужно было слов. Только знание, что они вместе и поддерживают друг друга.
Таисса обернулась к Вернону.
– Так что мы здесь делаем? – спросила она. – Здесь, где каждый Светлый мечтает тебя прикончить?
– Вот именно, мечтает, потому что здесь меня никто не ищет и не ждёт, – ухмыльнулся Вернон. – Я где-то там, собираю армию и готовлюсь завоевать мир, не забыла?
 
– Такое забудешь, – пробормотал Павел. – Ты вообще понимаешь, что затеял?
Вернон закатил глаза:
– Надеюсь, настанет момент, когда меня перестанут об этом спрашивать. Да, понимаю. Но сейчас мы тут немного не за этим. По крайней мере, дружеское чаепитие со Светлыми в мои сегодняшние планы не входит.
– А что входит? – резко спросила Таисса. – Почему ты нас сюда притащил?
Вместо ответа Вернон подошёл к перилам.
– Не поверите, от чего может иногда зависеть судьба мира, – задумчиво произнёс он, наклоняясь вперёд. – К примеру, от того, что где-то одна-единственная яйцеклетка встретилась… впрочем, вы ещё маловаты, чтобы знать подобные вещи. Так вот, когда-то мир изменился, потому что я появился на свет. А теперь я буду менять мир под себя.
Он резко обернулся.
– И начну я с Александра: он мне здорово поднадоел. Точнее, с лаборатории, оттуда посылают сигнал, чтобы изменить мощность твоего нанораствора. Хочешь заехать туда и порыться в пробирках, Таисса-авантюристка? Проверим, как далеко Александр продвинулся в поисках противоядия к нанораствору, перемелем его аппаратуру в пыль… ну и захватим с собой образцы.
Таисса смотрела на него ровно три секунды. Потом сглотнула.
– Ты сделаешь это… для меня?
– А что мы теряем? Если повезёт, твоему другу Павлу не придётся контролировать каждое твоё движение. Тебе не придётся морщиться от боли, борясь с желанием залезть в мой номер в пять утра и проверить, насколько крепко я сплю. А я наконец смогу вернуть тебе способности. Потому что, извини, держать поблизости сильную Тёмную, которой приказали меня прирезать, – это самоубийство и для меня, и для тебя.
– Ты настолько уверен, что у тебя всё получится?
Его глаза блеснули:
– Настолько.
– И откуда у тебя координаты лаборатории?
– Есть кое-кто, кто способен на невозможное, как и твой отец. – Вернон вдруг усмехнулся. – Именно он помог Альбини найти логово варианта «ноль». Скоро я вас познакомлю.
Таисса долго молчала, глядя на него.
– Вот-вот начнутся переговоры со Светлыми, – произнесла она наконец. – Весь мир висит на волоске и зависит от твоей прихоти. А ты подставляешь спину мне и отправляешься в логово Александра – чтобы попробовать спасти меня от нанораствора?
Павел кашлянул:
– Мне вот тоже интересно. Хотя я бы на твоём месте не стал уточнять, подруга. Вдруг этот парень и впрямь решит, что ему это невыгодно?
Вернон молча протянул Таиссе бокал. Помедлил, оглядывая импланты Павла, усмехнулся и протянул ему второй. Взял себе третий бокал, поднял над перилами, и последний луч заходящего солнца зазолотил вино за прозрачным стеклом.
Тысячи свечей внизу. Горящие бумажные фонарики в гаснущем небе. Память о Елене, память о прежнем мире.
Дир. Лара. Разобщённый Совет. Планета, лишённая владычества Светлых и Тёмных.
И Вернон Лютер, совершенно такой же, как обычно. Единственный Тёмный на планете, у которого было противоядие.
– В соседней реальности нанораствор вкололи мне, и я очень хорошо помню, каково это было, – негромко произнёс Вернон. – Уверен, Александр будет счастлив, если в мою шею вонзится игла инъектора. Для начала я просто хочу, чтобы этой дряни больше не существовало.
– Угу, ты думаешь только о себе. И совершенно не жаждешь побыть рыцарем Таиссы и подарить ей свободу, – невинно заметил Павел.
– Ни малейшего желания.
– Так я тебе и поверил. – Павел помедлил. – Но спасибо, что ты меня позвал. Сам знаешь, я всё сделаю.
 
Он отпил из бокала, глядя на горизонт, и Вернон последовал его примеру. Таисса тоже машинально отпила, предаваясь воспоминаниям.
…Когда они оказались в безопасности, Вернон прислал к ней врача и позаботился обо всём необходимом, дав связаться и с матерью, и с Рамоной, чтобы та передала новости отцу Таиссы. Вот только Вернон не ответил ни на один вопрос Таиссы о своих планах и почти сразу же оставил её одну. Таисса знала, что дело было в приказе Светлых, но чувствовала себя покинутой всё равно. И улететь к бывшим Тёмным она тоже не решилась: Вернон без слов помог бы ей в этом, но у неё сердце было не на месте при мысли, что придётся оставить его одного.