Рыжую не видали? (СИ)

— Удивительно, что кто-то клюнул на эту замухрышку, — фыркнула Ришток.
— Регина, нехорошо высмеивать других, — попеняла ей королева. — Я понимаю, что дрок не идёт ни в какое сравнение с гогонийцем, но и линаи все разные.
Меня с моей внешностью слегка макнули в грязь. Но в новом образе это скорее был плюс, чем минус.
  
Глава 7
   
Рид Стин
После происшествия на балу дрок не знал, плакать ему или смеяться. Хотя плакать он, скорее всего, не будет, потому что делал это последний раз лет тридцать назад. А если точнее, Рид вообще не помнил, когда из его глаз текли слёзы.
Сейчас Рид ненавидел деда за то, что тот позволил королеве не только найти ему невесту, но и практически сосватать за него. Лин Стин приехал в столицу за несколько дней до бала. Всё это время он занимался тем, что проверял отчётность в банке дроков, и навещал арендаторов их поместий.
И всё это время рыжая не выходила у него из головы. Через несколько дней появились первые сомнения: а точно ли она простолюдинка? Уж не линая ли ему повстречалась на озере? Тогда можно было бы объяснить её внезапное бегство, дорогого коня и нежелание называть своё имя.
Правда, дрок пока никак не мог понять, почему она отдалась совершенно незнакомому мужчине? Устав ломать голову, он решил, что может встретить её здесь. Ведь на ежегодный бал приглашали представителей даже небогатых домов. И вполне возможно, она окажется в числе приглашённых.
****
Впервые он с нетерпением ожидал день, на который был назначен бал. Как только дрок попал в зал, полный гостей, сразу принялся высматривать рыжеволосую. Но сколько бы рыжих линай ни попадалось ему на глаза, такого цвета волос, как были у незнакомки, Рид не обнаружил.
Окончательно настроение испортила ему королева, подсунув белокурую линаю, дочь герцога Ришток. Едва Рид взглянул на неё, то сразу понял, что таких девиц он обычно обходит стороной. И дело даже не в том, что у неё были бледно-голубые глаза, а не зелёные изумруды, пылающие страстью. Линая была с червоточинкой. Он заметил это сразу, да и его дракон тут же недовольно заворчал, не одобряя выбора королевы.
«Хотелось бы мне знать, когда дед соизволит сказать королеве, что я не согласен с её выбором. Уж он то должен знать, что если дракон не примет женщину, ничего хорошего ждать не следует».
Начались танцы, и жеманная девица потащила его в круг. Примерно два часа дрок терпел её присутствие, даже сходил с ней на прогулку. Правда, при возвращении Ришток решила, что он похож на ездовую лошадь, и возжелала на него взгромоздиться. А потом произошло нечто, что он долго не забудет. К ним подошла странная девица в парике, которая таращила на него глаза, когда он стоял у трона.
Это странное создание, замазанное пудрой, румянами и всем остальным, что наносят на себя линаи, вознамерилось с ним станцевать. Рид в жизни не стал бы этого делать, но за него всё решила Регина Ришток. Она принялась оскорблять подошедшую, и дрок наперекор ей отправился с незнакомкой в круг.
А дальше эта ненормальная просто шокировала его. Незнакомка очень странно себя повела, чуть ли не в открытую предлагая ему заняться сексом на глазах у всех. Рид впервые встречал столь странную особу. Линая Изабелла — так, кажется, называла эту девицу Регина — всеми силами старалась его заполучить, наплевав на общество. Нет, ему, конечно, всякие линаи встречались, но такая…
Но что Рида неприятно удивило, так это его тело. Оно реагировало на эту психически нездоровую — в этом уже не оставалось сомнений — девушку. А здесь ещё и дракон принялся довольно урчать, словно перед ним была истинная. Дрок не мог понять, что происходит. Возможно, они встречались, когда Изабелла была нормальной. И он решил выяснить, что это за линая.
Кто всегда владел информацией обо всех проживающих во дворце — это служанки. За золотой они были готовы выложить всё, что знали и не знали. Девицу звали Изабеллой Дерворд. Она была племянницей мало кому известной графини Дерворд, до этого много лет не появлявшейся в свете. Состояла в свите королевы. А ещё её сватали за сына посла Гогонии. Не забыли ему доложить, почему девица носит парик. Всё оказалось до банальности просто: линая облысела после тяжёлой болезни.
Часть этой информации Рид и сам владел. Однако кое-что до него ещё не дошло. К своему облегчению дрок узнал, что на него охотилась не психически ненормальная линая, а по ошибке перепившая любовного зелья. У Изабеллы Дерворд, по всей видимости, были проблемы с арифметикой. Вместо трёх капель она выпила десять и решила, что влюблена в него. Лину Стину от этой новости стало значительно легче. Одно дело, когда это случилось непреднамеренно, и совсем другое — стать предметом увлечения маньячки.
Осталось узнать, почему так странно вёл себя дракон и не мог ли Рид встречаться с этой линаей раньше. А для этого надо было найти Изабеллу Дерворд и с ней поговорить. Всё-таки урчавший от удовольствия дракон не давал дроку покоя.
На следующий день Рид отправился узнать, где он может найти королеву с её фрейлинами. В кабинет Её Величества он не пошёл. Дождался, когда та со своей свитой направится в сад отдыхать, и последовал за ними. Встречаться с Региной Ришток ему не хотелось, а потому он решил понаблюдать за фрейлинами из-за кустов. Вдруг удастся переговорить с Дерворд, не привлекая чужого внимания? Охотиться дрок любил и умел. Ему не составило труда подкрасться незамеченным к отдыхающим под тенью цветущих растений линай.
Нужная ему фрейлина в парике сидела в сторонке и явно наслаждалась погодой. Судя по довольному выражению её лица, девушка явно не расстраивалась из-за произошедшего на балу конфуза.
Королева в окружении фрейлин расположилась ближе к фонтану, там же была и Ришток, сидящая у Рида уже в печёнках. Стоило ему вспомнить, что у них должно быть свидание, так тут же захотелось всё бросить и уехать в Ленд-Дрок. Хорошо, что на сегодня он избавился от её поползновений, предупредив, что уезжает проверить дальнее поместье. К его великому разочарованию дед приказал ничего пока не предпринимать, а дождаться его, обещая приехать через несколько дней.
Через полчаса ожидание рыжего было вознаграждено. Королева отправилась во дворец, а линая Дерворд отчего-то задержалась, а потом развернулась и направилась в другую сторону.
 Лионария Вельгард
Там, где я сидела, солнце припекало нещадно, однако мне не хотелось уходить под тень. Видеть довольное лицо Ришток, которая умудрялась постоянно намекать, что у неё жених — дрок, не хотелось.
«Можно подумать, дрок один во всём мире, чтобы об этом тарахтеть не останавливаясь».
Мне захотелось удрать в укромное местечко и там немного посидеть без всех этих напыщенных лиц вокруг. Именно из-за этого терпеть не могла визиты во дворец. Сейчас я мечтала сбежать от всех и опустить ноги в прохладную воду. От одних только мыслей меня стало тянуть к небольшому водоёму в зарослях сада. Едва дождалась, когда королева соберётся вернуться.
«Думаю, если меня не будет полчаса, мало кто обратит внимание на моё отсутствие», — решила я и повернула в другую сторону.
Я почти бегом пробежала по дорожке, а потом нырнула между двумя кустами на едва заметную тропинку, о которой мало кто знал. Не знаю, кто соорудил эту беседку, но он явно не хотел, чтобы сюда ходили толпы.
Прохладную тень я встретила, как благословение небес. Уселась на землю и быстро скинула туфельки, раскидав их в разные стороны. Хотелось сбросить с себя все дворцовые условности. Сунула ноги в воду и со стоном блаженства упала на траву. И тут же вскочила. Шпильки впились в голову. Я стянула ненавистный парик, растрепала волосы и завалилась на мягкий зелёный ковёр. Закрыла глаза и замерла, слушая птичьи трели. Так бы и лежала, не шевелясь.
  
Минут через десять с сожалением открыла глаза и чуть не завизжала. Надо мной возвышался Рид Стин.
— У вас есть сестра? — грозно спросил он, хмуря брови.