Хлад 3 (СИ)

— Будет смешно, если для переворота они используют тех самых гвардейцев, которых мы подкупили, вновь взял на службу, — криво усмехнулся Герман.
Юлия усмехнулась в ответ, принимая шутку.
— Да, это было бы забавный выверт судьбы.
Они невесело рассмеялись, на мгновение разогнав мрачную атмосферу, сгустившуюся в конференц-зале.
— И все равно, с этим надо что-то делать. Без Конденсата нам крышка, — отсмеявшись сказал Юлия.
  
Старший Бельский поморщился от мелькнувшего в речи племянницы вульгаризма. Но вынужден признал ее правоту. Без Конденсата им действительно крышка.
— Что предлагаешь? Сдаться? Позвать его назад? На трон? Он убьет тебя. И меня. И всех участников заговора. Он не старый князь. Мальчик пошел в деда, а тот не боялся лить кровь. Если почует слабину, то вцепиться, не остановишь. Вспомни про Марсель и другие стычки, где он проявил себя, как жестокий воин-маг, — проникновенно проговорил Герман.
Стыдно признаться, но на секунду, у него самого мелькнула мысль попробовать договориться с мальчишкой. Бастардом, неожиданно ставшим значимой фигурой в мире кланов. Но сомнения быстро прошли, стоило вспомнить, как юнец поступил с бывшими Советниками и остальными, кто вставал у него на пути.
Этот сомневаться не будет. Убьет без колебаний. И любые договора не смогут сохранить жизнь.
— Извините, срочная новость, — дверь в конференц-зал открылась, заглянул один из помощников, постоянно работающих в резиденции.
— Что там? — резко спросила Юлия, не поворачивая головы.
— Наблюдатели у Сейд-Озера докладывают о странной активности. Поверхность идет волнами…
— Это Озеро, конечно там будут небольшие волны, всегда были, — раздраженно буркнул дядюшка Герман.
— Это не совсем волны, — сбился помощник. — Кажется с водой что-то происходит. Она… — тут он снова запнулся, но через секунду продолжил: — Кажется она замерзает.
Оба Бельские одновременно вскинули головы. В глазах удивление, быстро перерастающее в изумление и страх. За годы существования Сейд-Озеро ни разу не покрывалось льдом, несмотря на статус источника магии льда. Со времени основания клана Сокола, — а это почти тысяча лет, — дающий роду силу и мощь водоем не замерзал. Никогда. По крайней мере в летописях не упоминалось ни о чем подобном. Вода была упругой, тягучей, плотной, но никогда не была льдом.
— Немедленно машину! — рявкнула княжна, выскакивая из-за стола.
Помощник исчез. Герман и Юлия быстрым шагом направились к выходу из резиденции, где их уже ожидал тонированный внедорожник с гербом клана вместо номеров. Мощный двигатель взревел, и машина пулей помчалась по трассе, разгоняя встречный транспорт проблесковыми маячками.
Всю дорогу Бельские молчали, напряженно глядя вперед. Они не знали, что происходит, но не ждали ничего хорошего. Ни для клана, ни для Удела, ни для себя.
И худшие подозрения подтвердились. Стоило внедорожнику остановится на берегу, как две фигуры выскочили наружу, практически бегом бросившись к кромке берега. Но бег быстро стих, переходя в шаг. Юлия и Герман остановились, растерянно глядя на затянутое в покрывало серебристого льда поверхность родового озера. Стреляющаяся над водой дымка исчезла, превратившись в матовое зеркало.
— Боги! — тихо вымолвила княжна, вытянув руку вперед, словно надеясь разогнать видение.
Но жестокая реальность оставалась перед глазами. Ледяные оковы прочно стянули черные воды Сейд-Озера, превращая его в странный гигантский каток.
Неожиданно воздух разорвал громкий треск. Юлия с Германом одновременно пригнулись, словно избегая попадания выстрелов, и только спустя секунду до обоих дошло.
— Ловушки. Они ломаются, — тихо обронил старший Бельский.
Племянница мрачно кивнула. Теперь о Конденсате точно можно забыть. Это не временные перебои с поставками, это полное прекращение переработки сырья. И как следствие, не исполнение ранее заключенных контрактов. Родовая корпорация Бельских фактически превратилась в банкрота.
Осененный внезапной догадкой Герман достал телефон, быстро набрал номер помощника.
— Что у Замка Ледяных Грез? Нет активности? Уверены? Хорошо, понял. Нет, приказ прежний — наблюдать, — он сложил трубку посмотрел на княжну: — У Замка без изменений.
Юлия кивнула, принимая информацию, помедлила, обведя взглядом замерзшую поверхность родового источника магии, и тяжело роняя слова произнесла:
— А вот теперь, дорогой дядюшка, нам и правда конец.
  
Глава 10
 
10.
Тремя часами ранее.
Объединенная Европа.
Австрия. Окраины Зальцбурга.
Не люблю старинны улочки небольших европейских городов. Кривые, узкие, с налетом исторического флера, насквозь фальшивого, выглядевшего гротескно в век высоких технологий и продвинутой магии на основе смешанного научного прогресса. Отреставрированные здания прошлых веков похожи на фальшивку, скрывая внутри достижения современной цивилизации. Как фальш-витрина, скрывающая истинное лицо. От этого веяло подделкой и ложью, ничего кроме отвращение не вызывая.
Так и дом, перед которым я остановился, выглядел бутафорской декорацией, пытаясь скрыть настоящий характер здания, вовсе не являющейся безобидным обиталищем мирных бюргеров, каким хотел казаться.
Я нажал на звонок. Гулкий перезвон раздался из-за дубовой двери, эхом прогулялся в глубину дома. На секунду перед глазами мелькнула гостиная, где в первую очередь прозвучал звонок. С тяжелой основательной мебелью, обязательной люстрой, свисающей с потолка, и непременным ковром с густым ворсом. От обстановки веет респектабельностью и достатком хозяев.
По лицу скользнула усмешка. Еще одна ложь. Бутафория, маскирующая подлинное предназначение дома.
Повернув голову, я оглянулся назад. Прилегающие улочки окутаны тишиной, ранее утро, местные жители не привыкли вставать в такой час. Только где-то вдалеке размытым призраком скользнула машина зеленщика. И вновь безмолвие, тяжелым саваном накрыло окрестности.
Хорошо. Лишних глаз нет.
— Ja?
На пороге застыла горничная в кокетливом передничке и чересчур открытом платье. Такой наряд покупают для ролевых игр, но точно не для настоящей прислуги.
Девушка вопросительно изогнула бровь. Миловидные черты, припухлые губы, вдернутый носик, длинные открытые ноги, из декольте едва не выскакивают торчащие груди. Прибавить легкомысленный наряд и становится понятно, что она здесь исполняет обязанности не только горничной.
Мелькнула догадка. Я прищурился, сканируя стоящую перед собой фигуру, и уже через секунду удовлетворенно кивнул. Ну точно, не человек. Кадавр. Искусственно выполненный голем с имитацией под настоящего человека.
— И здесь обман, — тихо пробормотал я.
Фальшивая горничная могла обмануть кого угодно, но не того, кто чувствовал токи жизненной силы. Я это умел и видел правду. В красивой фигурке, похожей на изящную статуэтку, ни грана искры жизни. Это лишь оболочка, созданная и наполненная вложенной функцией.
Кого-то она напоминала. Похоже за основу взята внешность известной фотомодели. Забавно, превратили в служанку, выполнявшую роль секс-игрушки. Или наоборот. Но это не играло роли.
— Ему бы секс-кукол продавать, — проворчал я и обратился к замершей на пороге горничной проговаривая каждое слово: — Отведи меня к своему хозяину.
К таким созданиям надо обращаться четко ставя задачу. Как правило особой сообразительностью кадавры не отличались. Однако конкретно этот экземпляр удивил.
— Вам назначено?
Сначала «горничная» использовала немецкий, я обратился на английском, она не только непринужденно переключилась на другой язык, но и задала уточняющий вопрос. Похоже над изделием хорошо поработили, вложив множество дополнительных опций, кроме сборника поз и умений, как ублажать мужчин.
— Передай, что пришел тот, кто отправил Вестника, — сказал я.