Артефактор (СИ)

Во всяком случае, дальше путь преграждала решетка — мощная, но изрядно проржавевшая. Вместо замков или рычагов, любимых ан'аркцами, по центру перегородки красовалась морда ...ну, допустим, обезьяны. Или все же человеческой женщины — только страшной, как концепция жизни в забытом богами провинциальном пгт. По крайней мере, зубы у нее были вполне человеческими, и именно они, как показало быстрое сканирование, управляли запирающим механизмом. Сам оный механизм так же не обошелся без изврата — реечный привод, расположенный в нескольких центральных элементах решетки — в отличии от остальных, они были полыми. Конструкция больше всего напоминала кодовый замок, открываемый правильным нажатием на нужные зубы. Сам механизм имел, кстати, редкий ранг, в отличие от не всего лишь обычной решетки. Странно, конечно, но это их дело. 
  
По грубым прикидкам, нужно детально просканировать внутренности механизма, потом тоже самое, но уже в динамике, после чего энергетическими щупами нажать нужную комбинацию. В принципе, вполне реально, а с уникальным рангом в манипуляциях так и не сложно, максимум час времени.
- Да смысл час возится? - Айнар продел явно полюбившийся ему лом под ближайший к стене прут решетки, и дернул. Конструкция затрещала, но устояла. Он навалился всем телом, треск усилился, прут начал поддаваться. Или показалось, или воин на мгновение стал...плотнее, что ли, даже скорее окутался плотным коконом энергии — явно какое-то умение. Очень эффективное умение, судя по тому, что нижняя часть металлической решетки вышла из пола — и за ней с грохотом опустилась еще одна, только уже необычного ранга и без каких-либо следов замка. Для полного счастья путь назад перекрыла ее копия, оставив нам участок тоннеля в пару метров длинной.
- Ты в следующий раз лучше хером потычь, - дал я ценный совет Айнару. - Как специалист говорю, толку больше будет, а вреда меньше.
Судя по ехидной роже, тот успел придумать ответ. А вот сказать ответ он уже не успел, потому что за передней решеткой фонарь высветил непонятную (и неприятную тоже) хрень, как будто на обеих стенах каменного коридора сквозь слой краски проступали два человеческих силуэта. Точнее, два детских рисунка человечка, примитивность прорисовки которых совсем не помешала им весьма бодро вылезти из стены и направится в нашу сторону. И вряд ли для существ с подобным строением прутья решетки будут препятствием, в отличии от более традиционных нас.
Попасть из арбалета в тонкие черточки приближающейся фигуры было непросто, но я справился, истратив три болта. Истратив без толку - как прошедшие между линиями, так и сквозь нее никакого эффекта не произвели. Метко брошенное Айнаром огненное зелье несколько притормозило надвигающуюся парочку, а полетевший следом флакон, разбившийся облаком мерцающей взвеси, несколько уменьшил контрастность творений давно мертвых (надеюсь, окончательно) художников- примитивистов.
- Серебро! - Выдохнул он. - Работает, значит нежить..ну, скорее всего.
Хорошо, что я так и не собрался сделать серебряную цепочку на копье легкосьемной. Аргументы «за» были серьезные — бесполезность в сражении с живыми и вероятность повредить ее, а другой у меня просто не было. Но вот в подобной ситуации вернуть на место времени бы не хватило. Его и на то, чтобы вскинуть копье и кое-как отмахнутся от просочившихся через решетку силуэтов хватило едва-едва.
Если после прохождения сквозь облако серебряных частиц контуры хтони херовой побледнели где-то на треть, а скорость упала вдвое, то прочерченные наискось цепочкой из того же серебра четкость убавили,дай Ктулху, процентов на пять, а скорость не снизили вовсе. Оказавшийся первым на их пути Айнар успел отпрыгнуть от одного, уклонится от рук-черточек второго, выгнувшись, пропустил над собой взмах еще одной одномерной руки. Но твари слишком шустрые, опять догнавший его первый одновременно резко и плавно ткнул обе конечности куда-то в район ребер воина. И кольчуга, и поддоспешник ожидаемо оказались бесполезны, чуть лучше показал себя амулет, вспыхнувший голубоватым светом — и погасший, когда в спину вошли руки второго.
Пришло осознание, что если что-то не придумать, то количество погибших сегодня моих спутников удвоится. Конечно, он сам виноват — нечего было лезть поперед батьки. С другой стороны, убьют его (а то и чего похуже) — следом возьмутся за меня. Да и скучно самому, новых друзей заводить долго, а к этому вроде как привык. К тому же, есть у меня одна интересная индейка.
Снова косой взмах листовидного наконечника, но в этот раз по древку проходит поток энергии, при контакте с цепочкой разделяясь на множество крошечных жгутиков, которые сметают микрочастицы серебра, создавая убийственный для нежити шлейф. Недостаточно, к сожалению, убийственный — черточники хоть и опять побледнели, но выжили. А еще переключились на меня.
Взмах, взмах, взмах — на нормальный копейный бой это мало похоже, но общее есть — не подпустить врага к себе. Сейчас это чревато даже больше, чем с каким-нибудь живым мечником — хрипящий на каменном полу и постаревший как бы не вдвое Айнар не даст соврать, а ведь мана у меня имеет свойство заканчиваться. Не дожидаясь этого момента, тянусь к догорающей луже огненного зелья, восполняя резерв конвертацией — ну такое себе, усвоилось не более трети. С другой стороны, за отсутствие чувства выкручиваемых кишок это еще и не дорого, а с полным резервом и думается лучше. Почему бы не попробовать ударить нападающих непосредственно энергией? Неизвестно, есть ли у них упомянутое покойным Сеаном аурное сопротивление, как и сама аура — во всяком случае в энергетическом спектре они отображаются теми же черточками. Но существа они не материальные, значит и бить их так можно.
Думать вредно. Это я понял, когда мой энергетический жгут схлестнувшийся с черточником, оказался высосан в долю секунды. Каким то чудом я успел разорвать контакт, иначе через этот жгут высосало бы уже меня. А еще эта сука восстановила свою четкость до прежних значений, если не больше.
Опять взмах, опять тяну на себя остатки догорающей лужи —последние остатки. Впрочем, и места в ловушке не так много, а меня уже оттеснили практически к задней решетке. Нужно было смещаться в сторону первой, вдруг удалось бы заманить нежить в огонь. Хотя я ж его сам высосал — назад насосать посложнее будет, а что делать. Знания и умения, используемые для конвертации, они вложены системой — и это лучше, чем если бы сам их изучал, они намертво прошиты в моей голове. С этой самой головой ныряю в транс — риск, смертельный риск, но без этого просто смерть. Кто знает, баг это или фича — но, мысленное усилие, подстегнутое потоком маны позволило частью сознания решать вопросы выживания, оставаясь в том же трансе - и два потока мышления работают в ускоренном режиме, даже если только один занят крафтом. Сквозь сгорающие нейроны приходит понимание, что обратную конвертацию можно провести с гораздо более высоким КПД, чем прямую — достаточно своей маной напитать даже крошечную искру возможно, главное чтоб она нашлась.
Она нашлась. Притянутый жгутом на острие копья, опутанный сотнями паутинок из энергии, язык пламени разросся, обвил бронзу наконечника. Другой жгут с уже отработанной щеткой продолжал сметать чешуйки, которые теперь не просто шлейфом следовали за взмахом копья, а еще и красиво горели. А красота, как известно страшная сила, и силы теперь равны.
Кровь льется из носа, мерзко булькает в ушах, сочится из уголков глаз. Не пропадать же добру — и по безумному наитию сплетаю косичкой струйку крови, протуберанец огня и поток энергии, напитывая этой химерой древко копья — и сила теперь на моей стороне.
Понимаю, что все еще нахожусь в трансе — и даже терпимо себя чувствую, в отличии от рассыпавшихся почти бесцветной пылью противников. На всякий случай прошелся по этой пыли из переквалифицировавшегося в огнемет копья, на последних мгновениях разогнанного сознания понял,как все же совмещать материальное и энергетическое воздействие в одном компоненте, вышел из транса и осел на пол, как мешок с...с... ну, допустим, с картошкой.