Я принесу вам... (СИ)
***
«Зачем? Зачем? Зачем?», — у юной эльфийки дрожали руки. Зачем они тогда согласились помогать Йовану? Зачем они послушались Ирвинга? Зачем пошли в Стражи, а не остались в башне?!
Ведь можно же было уговорить Грегора! Можно! Упасть ему в ноги, плакать, молить! Командор не бессердечная сволочь! Можно было! Можно!!! А теперь…
Нерия бросила взгляд на развалины сигнальной башни, и у неё задрожали губы. Теперь её подруга… Единственная, самая близкая! Почти сестра! Она мертва!!!
Слёзы побежали по щекам, но девушка только сильнее сжала челюсти: не реветь. Никаких истерик. Когда башня рухнула, погребая под собой проклятых тварей и Алистера… с Солоной, Нерия завизжала, почувствовав, как нематериальный раскалённый штырь пробивает ей сердце! Она ощутила пустоту, что невероятной болью наполняет её душу…
Пришла она в себя от пощёчины, что чуть не оторвала ей голову. Ударь Наставник сильнее, то свернул бы ей шею.
«Не ори! Береги дыхание! Мсти!», — прорычал он ей в лицо, сверкая полными ярости глазами. В его взгляде пытала ненависть, злость… и боль. Шок от понимания, что суровый и холодный чародей Крэйг скорбит по погибшей ученице, отрезвил даже сильнее пощёчины.
Она хотела что-то ответить, но не было ни слов, ни времени: Наставник уже отвернулся, продолжая поливать толпы Порождений Тьмы смертоносными заклинаниями.
Ещё некоторое время она продолжала тупить, потирая болевшее лицо… а потом, зло зарычав, начала творить заклинание за заклинанием, посылая их в гущу врагов.
Её магия смотрелась бледно на фоне остальных трёх чародеев, что стояли здесь, с Его Величеством. Особенно если сравнивать с чарами Наставника. Он творил невероятно мощную магию слишком быстро. Нерия и не подозревала, что так можно. Даже Старшая Чародейка Винн, которая уже давно за рядами сражающихся без остановки исцеляет воинов, выглядела обычным магом рядом с ним!
— Назад шаг!
Только вот…
— Да обрушится свет Твой на безобразие мира сего, — мощный, наполненный яростью голос чародея, словно рёв боевого горна разнёсся над полем сражения.
Девушка со страхом наблюдала, как Наставник делает очередной шаг вперёд. Раньше он взмахом левой руки посылал молнии в тварей, но сейчас в левой руке был посох, а взмах проводился правой.
— Да предстанет оно пред взором Твоим!
Рукой, которая больше была похожа на головешку без пальцев. Его правая ладонь теряла их и теряла, пока чародей Крэйг не сменил руку. Что за ужасающие заклинания? Почему такие страшные последствия? Нерия не знала. Возможно, это цена за скорость сотворения?
— И да сгорит оно под этим взглядом, несущим пламя правосудия!!! — посох, по которому пробегали разряды с силой ударил в землю, породив волну молний, с огромной скоростью расползающихся по земле в сторону Порождений Тьмы. Десятки, сотни тварей падали в жутких корчах.
Чародей делает два шага назад, и перед ним смыкаются щиты. Как же мало их осталось… И Наставник вновь получил новые ожоги! На его лицо уже страшно смотреть: кожа отваливалась. Иногда вместе с кусками мяса, местами демонстрируя кости черепа. Левый глаз побелел ещё три «шага» назад. «Он сварился», — с ужасом тогда поняла Нерия Сурана.
Чародей Крэйг отдавал всего себя этой битве! Убивал себя, калечил, чтобы дать солдатам несколько секунд отдыха в месте, где он в очередной раз останавливался.
— Он — наш свет путеводный. Надежды человеческой луч средь Мира тьмы, — но несмотря на ужасающий вид, на запах горелой плоти… ЕГО ПЛОТИ!!! Голос мужчины оставался всё таким же мощным.
И его слушали. Его хотели слушать. Некоторые даже шептали слова, которые слышали от Крэйга не один раз. Запомнившиеся. Нерия тоже шептала. Хоть она и не особо любила Песнь Света, но защита Создателя им сейчас совсем не помешает. А когда повторяешь за Крэйгом… было чувство, что Он действительно смотрит. И… и подбадривает? Словно сил прибавлялось, а страх отступал.
— Хоть мы и служим Ему, но Он наш величайший слуга. И склоняясь пред Ним, знаем — Он думает только о нас.
— … только о нас, — повторила Нерия, почувствовав на себе удивительно тёплый взгляд единственного глаза наставника.
— Когда во мраке мы заставляем содрогнуться тени, Он всегда с нами. И в духе, и в деле.
— … и в деле! — послышалось со всех сторон.
— Ваше Величество! — к Королю, который «отдыхал» после очередной смены, подбежал солдат, рядом с которым, словно из-под земли, оказался Командор Серых Стражей. — Послание от тэйрна Логэйна Мак Тира: отходить по второму плану.
— Что? — Кайла Тэйрин, обрадовано вскинувшийся при словах солдата, с силой сжал рукоять меча. — Как?!
— Порождений слишком много! Армия завязла в сражении. Большие потери! Отступающие части тэйрна Логэйна встретят вас за Остагаром. Тэйрн просит вас поспешить, Ваше Величество!
— Проклятье!
— Если Логэйн начал отступление…
— Натиск на нас увеличится, — перебил говорившего рыцаря-капитана Храмовников Король Кайлан. — Но как…
Монарх не договорил, но эльфийка поняла, что хотел сказать правитель: как они смогут уйти от Порождений с таким малым количеством войск? Расчёты осадных машин уже здесь — снаряды кончились, а сами механизмы пришли в негодность. Меньше всего пострадали лучники, но остальные… Девушка слышала, что даже Воины Пепла понесли серьёзные потери, давя выползающих из нор в тылу Порождений Тьмы. Стоит войскам покинуть удобное место, и на них обрушатся со всех сторон.
— Я их задержу, — спокойный, сильный голос Наставника заставил девушку вздрогнуть.
«Нет!», — вскрикнула про себя девушка, закусив губу. Только не чародей Крэйг! Эльфийка уже не удивлялась странным эмоциям. Просто… Крэйг Эйрел — их с Солоной Наставник. У Нерии осталось так мало тех, кто помнил их вместе. Разве что ещё Старшая чародейка Винн, но Серый Страж Сурана, внезапно поняла, что этот угрюмый и иногда… противный в своём показном расизме мужчина казался… ближе? Из-за того, что им с подру… с сестрой он казался самым надёжным? Из-за того, что серьёзнее всех наставников подходил к обучению? Или потому что они уже несколько часов сражались плечом к плечу?
— Нет, чародей, я не могу этого допустить, — эльфийка безмерно обрадовалась словам командора Серых Стражей.
— Командор Дункан, вы будете проходить через лагерь. В моём сундуке, Старшая чародейка Винн знает где он, лежит книга. Она там одна — без названий на обложке. Там всё, что вам нужно. Старшая чародейка поможет с освоением. Ваше Величество, если чародейка будет интересоваться — подтвердите, что я завещал книгу и Башне и Стражам. А сейчас прошу: уходите. Быстрее.
Для Нерии последующее сплелось в каком-то запутанном, мутном водовороте событий. Все вокруг бегали, командиры выкрикивали приказы, происходил непонятный, упорядоченный хаос. И это на фоне продолжающих сдерживать Порождений пехотинцев. Люди гибли один за другим, но держались. Там и тут вспыхивало пламя заклинаний Наставника. Казалось, что чародей волшебным образом оказывался везде, где был нужен. Нерия тоже пыталась помочь, но даже обожженный собственной магией Крэйг был быстрее и эффективнее. Винн где-то там, с ранеными, а до четвёртого чародея добрался Крикун… час? Два часа назад?
Потом её схватили за плечо, попытались увести назад. Она сопротивлялась. Пока перед ней не встал один из рыцарей Храма. Он положил руку девушке на плечо и ту покинули силы. Магия перестала отзываться. Из глаз хлынули слёзы смазывая в поле зрения ведро шлема рыцаря, в глазах которого отражалась жалость и сочувствие.
«Его ученица», — слышала девушка, которую волокли, закинув е руки на плечи два воина.
«Наставник», — новый раскалённый штырь пронзил сердце и девушка почувствовала, как в душе ещё шире разрастается пустота. «Зачем?! Почему мы все не остались в Башне?!».
Все эти глупости про свободу и независимость магов показались девушке… такими тупыми! У чародеев есть всё! Дом, еда, компания, развлечение, деньги, обучение! Да даже почёт и уважение. На фоне того ужаса, что есть в «Большом Мире» цитадель Кинлох смотрится настоящим раем! Зачем, почему их всех сюда принесло?! Её, Наставника… Солону!!!