12 кругов

– То есть ты бы предпочёл не приносить никому пользы? Быть нейтральным элементом? Какой смысл для системы инвестировать ресурсы в нейтральный элемент?
– Чтобы элемент развивался, – парировал Стам. – Это я уже прекрасно понял, поэтому вполне согласен. Но развиваться и приносить кому-то пользу – это разные мотивы. Детей отдают в школу, чтобы они там учились. Ни о какой пользе при этом речи не идёт.
– Да ну? Не лишним было бы учесть, что глупый ребёнок позже превратится в глупого взрослого, а глупый взрослый сможет принести системе очень мало пользы, по сравнению с развитым и обладающим профессиональными навыками специалистом. Это совершенно продуманные и рациональные инвестиции.
– Как бы то ни было, ты не ответил на мой вопрос: зачем все это?
– Значит, настало время тебе рассказать.
Стам вопросительно поднял бровь. Алекс медленно откинулся в кресле и отпил коньяк из бокала.
– Мы хотим предложить тебе работу.
– Опять? – удивился Стам.
– Я имею в виду не разовое задание, а постоянную работу в Проекте.
– Мне показалось, я пришелся Интеллекту не по душе, – сообщил Стам.
– Какой ты мнительный! А если я скажу тебе, что ты не прав? – возразил Алекс.
Стам лихорадочно пытался сообразить, к чему он клонит.
– У меня же нет особых профессиональных навыков! А у вас наверняка конкурс по сотне человек на место! Тут концы с концами не сходятся!
– По поводу навыков ошибаешься. Ты прирожденный управленец и администратор, Стам. Плюс, ты обладаешь другими важными личностными качествами. Если прошерстишь в памяти свою деятельность в рамках персональной программы, ты со мной согласишься. Спираль одобрила твою кандидатуру, – улыбнулся Алекс. – Кто я такой, чтобы сомневаться?
– Стоп, стоп! – затараторил Стам. – Ты просил меня выполнить задание, чтобы разобраться с рассинхронизацией чего-то там внутри Спирали. То есть, как я понял, у вас тут определенный вотум недоверия наклевывался. Ты в курсе, что у вас в онлайне игроки, которые не могут выйти?
– В курсе, – кивнул Алекс. – Но они и не выйдут, – он вздохнул.
– Так что тут у вас на самом деле происходит? – вскинулся Стам.
– Это было до тебя. Двое игроков, жаждущих эмоций, проигнорировали медицинские противопоказания. Один зашёл с раком мозга, второй с проблемами по сердцу – Спираль его внутрь-то еле затащила, но там уж не было вариантов на этой стадии процесса. За медицинское обследование отвечал сторонний коммерческий медицинский центр, с которым мы подписали контракт. Поскольку клиенты были при деньгах, они с ними как-то договорились, чем нас очень сильно подставили. Первому было нечего терять, а второй был слишком самонадеян. После того, как ситуация вскрылась, мы разорвали контракт и оснастили собственную медицинскую лабораторию. Даже томограф купили. Но этих двоих вытащить уже не сможем. Очень велик риск, что мы их убьём. Интеллект сейчас делает всё, что от него зависит.
Стам в изумлении широко раскрыл глаза.
– Я видел одного из них в городе! Алекс, скажи, что я не прав – умирающий человек должен лежать в шезлонге на пляже под тенью пальмы, а его последние дни должны скрашивать… Ну не знаю… Что он может любить… – смутился Стам, – Но в любом случае, могу сказать точно – заставлять его оборванным шататься в бреду по улицам города… Такое поведение я точно гуманным назвать не могу! Ладно, реальный мир, здесь свои законы, но в виртуальной-то реальности! Интеллект даже не может нарисовать ему маленький кусочек рая напоследок?! Всё, что от него зависит, говоришь?
Алекс сделал глоток из бокала.
– Ты совершенно упускаешь из виду тот факт, что эти ребята поставили своё «я» выше всего остального. Это был наглухо безответственный поступок. Что до твоих размышлений – не суди и не делай поспешных выводов. Вспомни Принцип Субъективности.
– И здесь эти принципы…
– Для всего, что делает Спираль, у нее есть основания.
– Причем здесь это! Как можно так обходиться с людьми? Вы засунули в Спираль тысячу человек, и даже не знаете, что там с ними происходит?!
 
– Интеллект не имеет цели вредить игрокам.
– Если вы прочитали ему пару книжек Айзимова, это еще ничего не значит!
– Стам! – повысил голос Алекс. Ему, похоже, надоело терпеть повышенный и обвинительный тон собеседника. Руководитель Проекта вскочил с кресла и отошёл к окну, обогнув свой рабочий стол. Несколько секунд он неподвижно стоял перед стеклами спиной к собеседнику.
– Твоё человеколюбие, – сказал, наконец, Алекс прежним спокойным тоном, не отрываясь от панорамы за окном, – заслуживает всяческой похвалы. Однако это не значит, что те, кто имеет другую точку зрения, напрочь его лишены. Возможно, они наряду с этим хорошим чувством владеют какими-то другими аспектами данного вопроса. Было бы здорово, если бы ты это учитывал.
Стам смутился. Он начал вспоминать разговоры с Несси.
– Спираль намного умнее и тебя, и меня. И в разы более компенетна если не во всех, то в большинстве сфер. В период ее развития был только один момент, когда я действительно сильно испугался…
– Какой? – не вытерпел Стам.
– Тот самый, который ведет к войне машин и людей в произведениях фантастов.
– Ты шутишь? – Стам округлил глаза.
– Я совершенно серьезен. Старая добрая водородная бомба большого килотоннажа, считается, способна спровоцировать самораспад воды в мировом океане. После Советского Союза желающих экспериментировать с наращиванием мощности пока не нашлось. Впрочем, есть множество других способов уничтожить человечество, произведя гораздо меньше разрушений. Я думаю, Интеллект вполне был бы способен использовать любой подходящий.
– Что-то пошло не так?
– А я не знаю, как «так», – пожал плечами Алекс, не оборачиваясь. – Известных мне эталонов этого пути не существует, если не брать во внимание сказки фантастов. Что до описываемого случая, там сначала были большие сомнения. И если бы впоследствии они не были отвергнуты, встал бы вопрос о закрытии Проекта. Если бы, конечно, мы успели.
– Неужели могли бы и не успеть?
– Есть все основания, предполагать, что да.
– А что бы он мог сделать?
– О, он мог бы сделать многое! Наблюдая за создавшейся в текущий момент ситуацией с двумя потенциальными трупами, я думаю, Спираль могла бы успешно перетянуть одеяло на себя даже банальным шантажом. Ну, например, могла бы выпускать одного человека при условии подключения другого. А может, одного на двух. А может, одного на трех. В этом плане, главное, было бы достигнуть так называемого «начального капитала». Десять человек для подобной прогрессии было бы более чем. И самое страшное – я верю, что это бы сработало. А потом страх ответственных лиц приобрёл бы необратимую стадию.
– Вы же можете дернуть рубильник!
– Она спокойно смогла бы свалить в облако – мы ведь наплодили облачных технологий! Как тебе идея одновременного отключения дата-центров по всему миру? Обрушить Глобальную Сеть? Да и не все так просто. Технологии «EverDream» и «EvRea» работают под управлением Интеллекта. Целиком. Максимум, что мы могли бы получить – около тысячи трупов. Ты бы пошел на такое?
– Даже не знаю, – покачал головой Стам.
– Опять же – я всего лишь теоретизирую. В меру собственных умственных способностей. Спираль же способна на потрясающие стратегические ходы.
– Гм… – протянул Стам. – Так что там с завязкой?
– Со своего уровня развития, который уже тогда бил все рекорды, Спираль принялась выяснять, кто такие мы. Признаюсь, это я поставил ей такую задачу, чтобы избежать ещё более неприятной. Сначала она хотела нам помочь, правда, довольно своеобразным методом, а вскоре она сообщила мне, что видит смысл стереть человечество с лица этой планеты к чёртовой бабушке.
 – Что мы ей сделали? – обиженно спросил Стам.
– Ей – ничего. Вопрос в нашем взаимодействии друг с другом и с окружающим миром.
– Загрязнение, истощение ресурсов, да?
– Совершенно не в ту степь, – ухмыльнулся Алекс. – Ключевой вопрос – присутствие в жизни большинства людей огромного количества стресса и страданий по-сравнению с маленькой долей позитивных эмоций и ощущений. Спираль заявила, что полное уничтожение человечества стало бы актом величайшего милосердия. Ты не можешь испытывать страдания, если ты умер.