Последняя Арена 11 (СИ)

Игроки безостановочно кланялись. От Кейры исходило легкое раздражение, но внешне она этого никак не показывала. Я тоже сохранял безразличное выражение лица, хотя пару раз мысленно улыбнулся, когда разглядел на присутствующих одежду с логотипом известной когда-то спортивной фирмы. Зато Гелла принимала всё как должное.
— Это и есть мой прадед? — спросила дочурка.
Для меня возраст перестал играть какую бы то ни было роль. Чем отличается годовалый тифлинг от статысячелетней гарпии? Да ничем. Мы разные виды. И что с того, что у какого-нибудь эльфа на пальце будет особый перстень — показатель определенного жизненного порога, или что какой-нибудь ифрит слегка посереет. Разницы нет. С людьми же всё иначе.
Передо мной был игрок. Не просто старый — древний и дряхлый. Седые волосы ниспадали на плечи. Морщинистое лицо выглядело крайне чуждо в нашем вечно молодом мире. Трон для сухощавой фигуры казался великоватым. Но, несмотря на непримечательный образ, я ощущал мощь, исходящую от этого существа. Существа мудрого, уважаемого, по-настоящему заботящегося о своем народе.
В соответствии с этикетом мы припали на колено, опустили головы и принялись ждать, когда к нам обратятся.
— Встаньте, статусные!
Мы поднялись. Гелла, как мы и договаривались, пошла прямиком к Правителю. Она зыркнула на напрягшуюся охрану, но после беспрепятственно преодолела этот рубеж и самым наглым образом забралась на колени Повелителя — он не возражал.
Если бы я рискнул так подойти, то меня бы остановили. И Великую бы задержали. Да явись сюда Грандиознейшая, и для неё не сделали бы исключений. Но не для моей дочери.
— Вы знаете, зачем я пригласил вас? — спросил он через пять минут, когда все формальности были улажены, а Гелла вернулась к нам.
Конечно, мы всё знали. Не зря же прямо сейчас в эту секунду здесь стояли представители всех гильдий, наместники миров, уважаемые генералы. Кейра сразу всё просчитала, и мы лишний раз удостоверились в её выводах, когда моя малышка беспрепятственно прошла к трону.
Император, несмотря на моё отношение к нему, всегда следовал правилам и почти всегда, если только не вмешивалась сила, стоящая над ним (прямой запрет администрацией), держал слово. Он выдвинул ультиматум, что если ему отдадут Геллу, то в ближайшие десять тысяч лет он даже не взглянет на локации, принадлежащие нашей сфере миров. В противном случае диверсии не прекратятся.
Была ещё одна возможность остановить поток вторжений, которые через пять месяцев должны будут вылиться в войну на уничтожение: трон должна занять сама Гелла — на этот счет имелись уложения. Императору больше ничего не останется, кроме как заключить нерушимый пакт о ненападении.
Мысль об убийстве статусной Совершенной, дочери Великой и Истребляющего, и в голову никому не могла прийти.
Наш Правитель оказался в безвыходной ситуации. Из-за его бездействия легитимность начала падать. Нет, понятное дело, что и наши бойцы отправлялись в локации императора, но это была капля в море.
Когда-то давно Повелитель отказался жертвовать Великой. Теперь же получится очень странно, если он, предав свои принципы, отдаст её дочь. Остаётся лишь передать престол Гелле, а самому быть кем-то вроде десницы.
— Знаем, — сказала Кейра. Она взяла малышку за руку и начала отходить, освобождая мне пространство.
Признаюсь, любви между мной и Правителем нет и быть не может. Я не забыл, как он посылал за мной звезду охотников. Я ведь неотесанный дикарь, который не может быть достоин Великой. Статус Истребляющего, конечно, немного сгладил отношение, а мой неоценимый вклад в победу на Арене так и вовсе снял висевший между нами барьер, но всё равно где-то глубоко в душе обоюдная неприязнь осталась.
И всё же я знал, что этот человек — великолепный руководитель, правящий хоть и железной, но абсолютно справедливой рукой. Если он сложит с себя полномочия, то жизнь во всех локациях изменится далеко не в лучшую сторону. Кейра предупреждала, что начнутся междоусобицы, передел сфер влияния, грызня за власть и прочая политическая возня.
 
Хочу ли я, чтобы Гелла — моя маленькая дочурка — всю оставшуюся жизнь восседала на троне? Нет. Потом, когда наберется опыта и мудрости, когда возрастет в силе, когда совладает с амбициями, она может и сама этого захотеть, но это будет потом — сейчас же за неё буду решать я.
Дед слегка удивленно проводил взглядом отдаляющуюся статусную внучку. Затем по-стариковски вздохнул и поднялся. Его подбородок слегка задрался, осанка выровнялась, в глазах заиграла несокрушимая воля. Дряхлый старик вмиг преобразился в могучего воина и талантливого политика. Зал, ждущий заветных слов, притих.
— От имени Моего… — громогласно начал толкать он пафосную речь.
— Исполняю вашу волю, Владыка, — провозгласил я.
Да-да, самонизложения ещё не произошло, так что дед остаётся Правителем, а прерывание столь влиятельной личности карается до крайности сурово. Как раз то, что мне и нужно. Шокированная публика обязана это увидеть!
Среди присутствующих глупцов нет. Все, естественно, поймут, что ничью волю я не исполняю, но формально всё будет выглядеть так, будто я действую по приказу Правителя.
Понятное дело, что я не зря выбрал тот момент, когда все взоры обращены на меня. Пусть знают, что сколь бы ты ни был силён или влиятелен, при посягательстве на мою семью последует неминуемая кара.
А теперь приступим…
Раз!
Я уже экранирован способностью наподобие ауры пустоты. Никто не почувствует ни моего приближения, ни моего взгляда, ни исходящей от меня угрозы.
Активировал разгон — скорость тела и мышления мне точно не повредят.
Два!
Развернул истинную нулевую зону. Скорпион-наставник объяснил, как повысить её ранг с представителя до администратора. Именно за этим я и отправился после часового посещения дома. Приятно владеть информацией в полной мере. Со всеми подсказками задание, с которым никто из ныне живущих справиться бы не смог, вышло не особо сложным.
Умение поглотило огромную территорию, но на меня оно теперь распространялось в урезанной форме. Окажись я врагом, то смог бы выкосить очень многих из присутствующих, но мне подобное не нужно. Я лишь хочу мира для своей семьи.
Три!
За победу на Арене я получил не только возможность разрушения одного артефакта (выбрал Клавис — огромный жезл, свойства которого заменяли ключ, позволяющий вторгнуться в чужую локацию), но и несколько новых навыков, а также вернул кое-что из старого:
Способность административного ранга: призыв сущности. Одноразовое.
Для использования введите идентификатор игрока. С него будут сняты все ограничения, блокировки, защиты. Призванное существо окажется рядом с вами.
В прошлый раз я использовал этот талант на Кейре, чтобы она ответила, как называется локация, в которой проходят отбор противники по Арене. Теперь же умение требовалось для другого.
Я активировал призыв, и уже через миг пред нами предстал четырехрукий золотокожий игрок, допустивший самую большую ошибку в своей долгой жизни. Мой принцип не изменился: не тронь моих любимых или меня — и я тебя не трону. Отчего-то некоторые не хотят сосуществовать в мире и согласии. Раз так, то быть посему…
Четыре!
После закрытия прорыва инферно, усиленного Обителью-М, мне достались эксклюзивные таланты слепка и разгона, но была и неизвестная способность, описание которой должно было открыться через десять лет. Время пришло, и результат очень порадовал. Это был двойной навык: применение одного из них автоматически активировало и второй. Неудобно, конечно, но в данном случае подходит идеально.
Индульгенция. Ранг — административный.
Двухминутное игнорирование уложений системы.
Трансгрессивная привязка. Внеранговая.
Свойство: осуществление переноса артефакта фиксации и его последующее закрепление.