Последняя Арена 11 (СИ)

Щупальца, которые благодаря мне обрели способность наносить урон по нематериальным объектам, достигли воды. Звук был такой, словно рядом взорвалась бомба, породившая внушительную волну.
Я материализовал атакующее зелье и швырнул его в стража. Следом воплотил сферу телепортации, готовясь отскочить к острову. Извернувшись, смог отсечь ещё одну конечность. Фиал, достигший монстра, бессильно раскололся.
Тут же снизу прилетел сдвоенный удар — щит перестал оберегать меня от смертельных ранений. Следом сбоку атаковал очередной отросток. Сломанная кираса скрылась в инвентаре. На миг ощутил, как через меня проносится нечто убийственное, дробящее ребра, сминающее органы и разламывающее позвоночник. Активировал обновление и врубил хаотическое отражение урона. Уф, вроде выжил…
На этот раз повезло — не было ощущения, что оказался под многотонным прессом. Два отростка попытались ударить меня в район головы и лица, но возникшая силовая оболочка без особых проблем выдержала попадание.
4 / 12.
Страж, по всей видимости, обладал чем-то вроде разума: он сразу сообразил, что в данный момент дальнейшие атаки не возымеют эффекта, потому подплыл, расположившись снизу, и вздыбил три десятка щупалец.
Я взглянул под ноги. При нахождении в воде монстр был невидимым, а очертания отростков проявлялись только в те моменты, когда они были над поверхностью. Если судить по расположению шупалец, то гигантская тварь достигала метров пятьдесят в длину — эдакий легендарный кракен, утаскивающий корабли на морское дно.
Никакой паники или страха не было. Время, когда такая образина могла бы меня испугать, давно прошло. Отчаяние и подавно отсутствовало. Ну да: последняя жизнь, магия бесполезна, зелья не работают, некоторые полезные способности в откате… Я уже столько раз находился в подобной ситуации, что точное количество и не вспомнить. То морозный элементалист прижмёт, то гильдия охотников устроит карусель смерти, то в провале застряну, то на острове, где не работают системные умения, попаду в лапы ублюдкам, то Великий Отсев случится — в общем, привычная картина.
За три секунды до окончания действия навыка одно из щупалец со свистящим звуком рассекло воздух и снова попыталось перерубить меня.
5 / 12.
Ага… То есть имеется понимание, что под защитой я буду не вечно, и монстр решил попросту проверить меня. В любом случае, спасибо за пятое уничтожение.
Волна, поднятая чудовищем, докатилась и до моего островка. Вода залила установленные мной руны. Ловушки бессмысленно сработали по цепной реакции, превращая клочок суши в концентрат молний, огня и льда. Да уж, теперь моя временная база будет служить не хранилищем артфикса, а маяком, гласящим, что здесь находится нечто интересное. И ведь кристалл никак не открепить… Потом, когда расправлюсь с монстром, надо будет поколдовать над этим местом: всё проморозить или что-нибудь в таком духе…
Я следил за таймером, отсчитывающим последние мгновения спокойствия. За полсекунды до прекращения работы защитной способности активировал разгон. Раз уж мне предстоит сражаться на ближней дистанции обычным оружием, то такое усиление явно не будет лишним. Если быть точнее, другой вариант на ум и не приходит.
Мир замедлился. Действие мыслительных процессов многократно ускорилось, а возможности тела усилились. Функционал карты (детальность, дальность обрисовки, появление эн-мерности) и свойства системного восприятия (расширение игровой информативности, видение системных явлений, интуитивное определение слабых точек) увеличились. Теперь я смог полностью рассмотреть тварь.
Как и предполагал, это был кракен, но находился он будто не в нашей реальности, а в параллельном мире. В описании значилось то, что я уже знал: сопротивление магии. Все отростки имели физический тип урона, но у четырех имелась приписка, что они также могут атаковать и нематериальные цели.
 
Несколько щупалец расположились прямо подо мной — скорость у конечностей такая, что не будь я под разгоном, то, наверное, не успел бы отпрыгнуть. Теперь же, если не возникнет очередных сюрпризов, битва выйдет скоротечной и крайне легкой.
Объединяющий — зараза… Он ведь, скорее всего, знал, что за мной явится страж, но всё равно рассказал о награде за наименьший ранг и не удосужился предупредить о возможных проблемах. Не отойди я от игроков на полтора километра, кракен бы не воплотился. Хм… А может, дело в чем-то другом? Статусное древнее существо просчитывает на много шагов вперед. Галахад ведь понимал, что я устраню Огюста и отправлюсь подальше от бастиона. Также он осознавал, что мне вполне по силам справиться с чудовищем. Раз так, то возможно, что за победу мне дадут какой-нибудь подарок.
В момент, когда промелькнуло сообщение, что моя точка телепортации уничтожена рунной магией, я начал действовать. Сперва спрятал перемещающий артефакт в инвентарь, а после отпрыгнул. Кракен, завидев движение, начал бить на опережение. Я использовал толчок, изменил направление моего полёта и попутно перерубил отростки.
Черт, и всё же: что мне делать с этим мостом? Слишком желанная и крайне очевидная цель. Каковы шансы, что опытные мудрые игроки, коими являются наши враги, раздобыли нечто такое, что способно переправить их на другой берег? Думаю, вероятность этому близка к ста процентам. Моя аура блуждающего витязя по своим особенностям далеко не уникальна. Во время процедуры призыва внерангового существа многие земляне вполне неплохо чувствовали себя на воде, так что и у прихвостней императора с этим не должно возникнуть проблем.
Я извернулся, пропуская отросток в сантиметре от себя. Следом мимоходом активировал стихийную свободу — сквозь меня прошла очередная конечность, не способная навредить нематериальному объекту.
Хотя чего я так зациклился на этом мосту? Если верить карте, то здесь хватает и других схожих областей. Да взять хотя бы ущелье… Его длина около двух сотен метров. Высота гор на этом участке, если я правильно оценил масштаб, около километра — так просто пешком по ним не пройти. Место довольно узкое: тот же каменный истукан Стиграмор кое-как сможет протиснуться, но хирд в походном строю — точно нет. Пожалуй, неплохая точка для засады.
Лезвие отсекло очередное щупальце. И чего, спрашивается, я сразу не применил разгон? Только зря израсходовал несколько крайне важных умений. Но тут уж ничего не поделаешь: как обычно во главе угла практически всегда стоит информация, коей я в момент выхода на воду не обладал.
Помимо ущелья неподалеку от вражеского бастиона есть ещё одна подозрительная территория: снова достаточно узкая тропа, но по бокам от неё не скалы, а две непонятные аномалии. Можно в них соваться или нельзя — хороший вопрос, но лично я этого делать точно не буду. Пока я занимался добычей крафтовых блоков, а после и сном, игроки разведывали территорию. То есть, скорее всего, про эти аномалии все в курсе, а я как обычно ни сном ни духом…
Рядом со мной замер отросток, который может прихлопнуть меня в состоянии бесплотности. Пожалуй, пусть приблизится. Я выпустил три вида потоков, визуально походящих на защитное заклинание. Мой трюк сработал — щупальце попыталось ударить, но через миг растворилось.
Интересно, а правила шестнадцатой Арены будут такими же, как было указано в запросе, который я совершал ещё до того, как в деревню Рябчиково нагрянули авалонцы? Там ведь говорилось, что на сражения отводится три месяца, а если победитель не выявлен, то пространство, чтобы повысить вероятность встречи с врагом, будет сужаться. Более того, каждые шесть часов прочность, эффективность и ранг всех системных предметов начнёт уменьшаться. И как вишенка на торте: каждый час будет уничтожаться по одному самому слабому представителю враждующих сторон. Это, конечно, всё здорово, но так уж получилось, что на Арене именно я являюсь слабейшим игроком с нашей стороны: единственный адепт среди магистров, мастеров, грандов и архимагов.