Последняя Арена 11 (СИ)

— Так что ты имел в виду, говоря, что всё предрешено?
— Ничего, — на этот вопрос я не собирался отвечать. Только военачальники знают, что в момент перемещения на Арену я смог заглянуть в будущее и увидеть, как легионы императора вторгаются на Землю, а игроки, не прошедшие отбор, погибают.
— Эх, Фрол, твоё недоверие начинает утомлять, — вздохнул Галахад. — Не так сильно, конечно, как наше совместное путешествие в элементальном расколе, но тогда ты был ещё слишком неопытен, а я слишком слаб, так что это простительно. Сейчас же…
— Ты уже тогда находился в теле Кота? — перебил я, не желая выслушивать упрёки.
— Неполноценно. Но я наблюдал и подсказывал, что нужно делать. Требовалось выполнить задание хаоса. И я справился. Подселение — сложный процесс.
— Что за задание?
— Нужно было сделать так, чтобы ты максимально долго задержался в этом расколе. Ты, разумеется, сильно тупил, хотя стоит признаться, что уже тогда был очень неплох.
— Ясно.
— Так и?.. — он выразительно уставился на меня, но реакции не последовало. — Не хочешь ты принимать мои подарки, — констатировал Галахад. — Хорошо. Сделаем проще. Очень этого не люблю, но, видимо, придётся.
В следующий миг оболочка Кота застыла, а из тела выплыла дымка.
Меня накрыло. Я даже не заметил, как из инвентаря выпал суицидный артефакт — предмет отлетел и взорвался, не нанеся мне никаких повреждений. Какую-либо защиту — да хотя бы стихийную свободу — тоже не успел активировать.
Я смотрел на него: на статусного игрока, сосредоточившего в себе все противоборствующие первостихии и другие противопоставленные явления системы. Он сиял, подобно спасительному огню, указывающему дорогу заблудившемуся и отчаявшемуся путнику. Это было подобно первому глотку свежего воздуха, когда ты из последних сил всплыл из водной пучины или выбрался из полыхающего задымленного здания.
— Объединяющий! — благоговейно произнёс я, вставая на колено так же, как недавно хирд перед Великой.
Представитель нематериальной расы эфирных духов подплыл ко мне. Из призрачной субстанции отделился щуп, потянувшийся к моей оболочке. Я спрятал наручный комплект в инвентарь. Осторожное касание оставило ожог на открытой коже, но легкая боль казалась незначительной мелочью. Сердце забилось сильней.
Я, наблюдая за субстанцией, которая уже летела обратно к Коту, поднялся, гордо вскинув голову:
— Это честь для меня, Объединяющий, — я поклонился. Через миг дух оказался в теле, а нахлынувшее наваждение сошло на нет.
— А теперь ответь, Фрол: понимаешь ли ты, кто такая Великая? Ведь она стоит намного выше меня, — Галахад прошествовал к постаменту и снова возложил руку на Всевидящее Око.
— Уже не уверен, — признался я, смотря на то место, где аннигилировался суицидный артефакт. Однако теперь я знал, что это существо не причинит мне вреда.
— Огюст великолепен! — в очередной раз похвалил он ифрита. — Пройдемся по знакомым персоналиям. Елена Викторовна только что устранила своего мужа. Как же она закричала от осознания того, что при возрождении его кто-то обнулит! А нет, уже замерла и продолжила передавать информацию… Ксанлинг забил своего племянника Чуанли. Ну зачем так кроваво-то? Можно же было сделать чище… Благодаря стараниям Ермолая и Михалыча не стало… Акелла перенёс голову Аделаиде. Жаль. Мне нравился этот морф. Весёлая была девчонка… Гарфилда знаешь?
Я, нахмурившись, кивнул.
— Мальчишка даже не подумал, что он окажется в числе тех, кого обнулят. Но ты лучше сам посмотри, — Галахад кивнул на сферу. — До чего же он хорош! Потеря такого игрока — это траур для всего мироздания! Плохо только, что я так поздно да и то не в полной мере осознал, насколько он великолепен!
— Огюст тоже обнулен? — я приблизился к постаменту.
— Не находишь, что было бы странно, чтобы он отдал приказ убить самого себя? — с явно читаемым ехидством в голосе спросил Объединяющий. — Нет, конечно.
— Но он всё равно умрёт?
— Конечно. И его, Фрол, убьешь именно ты.
  
Глава 23
  
— Эй, Фрол, очнись! Фрол, всё хорошо!
Тихий голос немилосердно резанул по моим ушам. В голове набатом отзывался монотонный звук, будто кто-то раз за разом долбил кувалдой по пустой наковальне. Что за черт?..
Открыв глаза, я понял, что этой странной пыткой занимается Галахад: он, копируя человеческую мимику, с ехидством во взгляде несильно стучал пальцем по псионическому шлему и шептал ободряющие слова.
Сознание, вырываясь из обилия смутных образов, постепенно приходило в норму. Мозг тут же включился в работу, анализируя ситуацию. Первым делом проверил, сколько прошло времени от касания ко Всевидящему Оку до настоящего момента — чуть меньше двух минут. Таймер, отсчитывающий секунды, перевалил за половину — пока что обнуление за невыполнение задания мне не грозило. А статусному Объединяющему, несмотря на непонимание его мотивов, я полностью доверял, потому и не стал окутываться стихийной свободой, как и не стал атаковать. Пока что я в безопасности.
Просмотрел карту, окинул взглядом список способностей, прошерстил инвентарь — везде без изменений. Направляющие умения работали в привычном режиме.
Расположение тела? Горизонтальное. Видимо, свалился, не выдержав действия треклятой сферы. Разум? С ним пока что проблемы. После увиденного окружающая действительность казалась урезанной и какой-то неполноценной.
— Очнулся? — усмехаясь, спросил Галахад.
— Екдяроп в я, ад, — поднимаясь, сказал я.
— Хорошо. Давай теперь эту же фразу, но только нормально, — Объединяющий как ни в чем не бывало вернулся к постаменту и возложил руку на сферу.
— Отч? — не понял я.
— Ты произносишь слова в обратном порядке, — пояснил Галахад. — Возвращайся в реальность.
— Что это было? — спросил я, понимая, что действительно говорил задом наперед. Интересное явление…
— Побочный эффект от выхода из привычной тебе мерности пространства.
— Нет. Я про Всевидящее Око. Это как вообще? Где ты взял такое чудо?
Действие артефакта было крайне необычным. Когда я прикоснулся к нему, сознание, столкнувшись с чем-то новым, тут же начало сбоить. Я видел практически весь бастион, но следил за сооружением и игроками не просто сверху или сбоку, а отовсюду. Меня в этот момент можно было назвать не Истребляющим, а каким-нибудь Вездесущим или Всеобъемлющим. Наблюдение велось не только в режиме настоящего времени, но и в неглубоком прошлом, и что самое удивительное — всё это происходило одновременно.
Заметил Мегеру, которая взмахом руки использовала ментальную способность — рвущая на себе волосы Елена Викторовна, секундой ранее убившая самого близкого для себя человека и осознавшая своё деяние, внезапно замерла. Тут же засек, как чета, явившаяся с переговоров, только-только материализуется в большом зале, и в тот же миг Франт Василек вместе с электро- и криокинетиком аннигилируют тело моего авалонского знакомого. В этот же момент эльф создавал магическую субстанцию, которая должна была проникнуть в так и не воплотившееся тело Стоменова, а сама Елена Викторовна, если судить по расфокусировавшемуся взгляду, ещё читала уведомление о полученном задании и одновременно с этим под внушением вела доклад для Огюста.
Сотни и тысячи событий, происходящих с участниками Арены, переплетались в сложнейший клубок, не имеющий начало и конца. Фрагменты жизни вырывались из разных точек бытия и формировали необъяснимую картину, из-за которой разум превращался в однородную кашу. Если приводить аналогию, то создавалось впечатление, что всё это время я жил на поверхности альбомного листа, но кто-то могущественный показал, что существует не только длина и ширина, но и такое понятие, как высота. Всевидящее Око вырвало меня за границы трех привычных измерений и показало новое: время.
Если к такому артефакту прорвется враг, то будет очень и очень плохо. Противник узнает о расположении ловушек, о сложных многоуровневых лабиринтах, о залах с артфиксами. Бастион, разноразмерные помещения которого рушат метрику мира, окажется перед ним как на ладони.