Последняя Арена 11 (СИ)

— Хитришь, Огюст, — протянул Люций. — На вопрос ты так и не ответил. Что такое этот?.. — он запнулся, кивая в сторону портала. — Что за штуку несет тот эльф?
— Крайне могущественный артефакт, созданный самым известным ремесленником всего мироздания.
— Нам это как-то угрожает?
— Нам — маловероятно.
Я мысленно хмыкнул. И ведь ифрит не соврал: Люций под «нами» подразумевает обитателей Земли, Огюст — тех, кто сейчас собрался на скальном выступе. Шансы, что мы уцелеем на Арене, ничтожны, а потому маловероятно, что Клавис нам чем-то угрожает — мы погибнем раньше.
— Хорус, ты кое-что мне задолжал… — мясник мило улыбнулся.
— Мнимое бессмертие, — тут же подключился я, вспомнив о своём обещании. Вот ведь принципиальный какой… Ему с Графиней нужно куда-то отправляться (возможно, в пространственную брешь, подобно той, в какой я побывал с Кейрой), а он решил стребовать небольшой долг. В любом случае отношения портить не буду. Да и секрета в этом простом умении никакого нет. — Пассивный навык. После возрождения несколько секунд игнорирую любой урон. За это время есть возможность открепить артфикс и переместиться в другое место.
Я говорил и наблюдал, как Акелла, Матвей и Люций удивленно вскидывают брови. Вот теперь не понял… Видимо, немного просчитался, думая, что в этой способности нет ничего необычного. Кейра и Огюст никак не отреагировали. Заметил, что и Стоменова глазом не повела, будто обо всём уже знала.
— Это навык-желание? — уточнила Графиня Славская.
— Да, — хором ответили иномирцы.
— Это что ещё такое? — не понял мясник.
— Крайне редкая вещь. Можно получить только в расколах вашей школы, только в первые месяцы инициализации и только в качестве неосознаваемой награды, — пояснил Огюст. — Вам пора.
— Век живи — век учись, — вздохнул Люций, беря за руку свою женщину. — Мы одни из немногих, кому не нужно беспокоиться о безопасности наших точек возрождения, — он подмигнул мне. — Всем пока.
Они тут же испарились. Следом исчезли и Акелла с Матвеем.
— Фрол, — начала Кейра, — ты уверен, что?..
— Да. Никаких усилений. Галахад про это сказал прямым текстом. Ещё он…
— Молчи. Его слова предназначены только для тебя.
— Пора, — предупредил Огюст.
— Встретимся уже на Арене, — прошептала Кейра, поцеловала меня и растворилась вместе со Стоменовой, оставив нас с ифритом наедине.
Огюст не торопился никуда уходить. Он застыл, подобно статуе самому себе. Вероятно, сейчас через его почту проходят тонны информации, а сам иномирец отдает десятки команд в секунду. В данный момент его лучше не отвлекать.
Я самоустранился, чтобы сбросить откат разгона. Воспользовался имеющимися реинкарнаторами. Затем поднялся, экипировал окуляр и взглянул на бурлящий лагерь, раскинувшийся внизу.
Повсюду сверкали разнообразные вспышки. Заметил, как кто-то разбил зелье — фиал высвободил энергию, напоминающую ядерный гриб, и вещество впиталось в участника последней битвы. На людях появлялись многоуровневые ауры. Броня некоторых игроков преображалась. Метрика мира из-за переполняющихся сил начинала сбоить.
— У вас есть какие-то вопросы? — неожиданно подал голос Огюст. Впрочем, с места он так и не сдвинулся, продолжая раздавать команды. Шевелились только губы.
— Если мы победим на Арене, награда может быть любой? — закинул я удочку.
— В пределах разумного. Зависит от вклада отдельно взятого индивида. Но что будет на шестнадцатой, точно никто не знает.
— Нас кто-нибудь сейчас слышит? — я сосредоточился на поисковом умении, пытаясь обнаружить шпионящий артефакт, но никаких посторонних предметов так и не обнаружил.
— Только Великая.
— Хорошо. Приз может помочь остановить вторгнувшуюся десятимиллионную армию?
— Нет, — категорически ответил Огюст.
— Это без вариантов? Можно ведь телепортировать эту часть пространства со всеми существами в космос или создать субстанцию, пробивающуюся через все защиты.
— Способности, действующие на столь большой территории, превышают ранг администратора. На данный момент нигде не встречалось упоминаний, что кто-то обладает хоть одним навыком ранга Творца.
 
— Но я правильно понимаю, что в случае смерти всех врагов Земле ничего не будет угрожать?
— Да. Ваш баул сейчас при вас? — перевел тему Огюст.
— При мне, — всё понятно: считает, что дальнейшее обсуждение данного вопроса — потеря времени. При этом в прошлых интонациях не прослеживалось нравоучения, чем любят бравировать те, кто считает себя умнее и мудрее.
Интерфейс мигнул. Перед глазами предстали золотые символы. Я понял, что это сообщение видит каждое разумное живое существо, прошедшее инициализацию в нашей локации:
Внимание!
Вы являетесь участником отбора на шестнадцатую Арену.
Отобранных существ: 117 / 947.
Общее время прохождения Арены: четыре секунды.
Субъективное восприятие времени: неизвестно.
В случае проигрыша все игроки, участвующие в отборе, будут обнулены.
3мин. 34с… 33с… 32с…
Следом вспыхнуло ещё одно оповещение, но на этот раз индивидуальное:
Внимание!
Ваша текущая позиция: неприменимо.
Вы участвуете в шестнадцатой Арене.
В случае смерти ваше место займет более достойный.
По истечении таймера вы погибнете и переродитесь в воссозданной зоне ристалища.
3мин. 31с… 30с… 29с…
— Такого раньше не было, — проговорил Огюст.
— Со смертью все полученные усиления слетят?
— Многие. Мой господин, мне нужно…
— Иди, — разрешил я. А ведь ифрит волнуется… Нет, голосом или мимикой он это никак не выдал, зато забыл, что я просил называть меня по имени. До сих странно от этого обращения. Огюст в иерархии власти стоит выше земных президентов, шейхов и глав многомиллиардных корпораций, но при этом называет меня господином. Эх, всё же не понять мне иномирную мораль…
Огюст исчез. Меня же посетила одна интересная идея. Я начал высматривать место, с которого прекрасно был бы виден портал, рядом с которым находились бы люди и до которого я успел бы добраться.
Через четверть минуты обнаружил подходящую по всем критериям небольшую скалу. Активировал стихиалий и полетел к ней. Когда псионический навык подошел к концу, воспользовался стихийной свободой — ману всё равно можно не экономить. Только зря умирал последний раз.
Оказавшись над нужной точкой, вырубил заклинание. Гравитация взяла своё, и я помчался вниз.
Снова включил свободу, подкорректировал курс и занял место на склоне горы. Пальцы зацепились за выступ. Сорок секунд до начала…
— Ты тот самый Хорус? — донесся до меня голос, в котором чувствовалась паника.
— Ага, — проорал я в ответ, мельком глянув на игрока. Мафусаил… Пятьдесят шестой уровень… На Арену не проходит…
С этого ракурса вражеская армия выглядела крайне впечатляюще. Тут тебе и непонятные существа, не достающие мне до коленей, и здоровяки, превышающие меня на две головы, и какие-то существа, напоминающие йети. При этом, несмотря на разницу во внешнем облике рас, все они смотрелись крайне гармонично, будто у легиона именно такой строй и должен быть.
Двигаются неспеша и, если судить по скорости, подойдут к порталу как раз в тот момент, когда на таймере вспыхнет «ноль». Ну да: заранее им входить никак нельзя. Сейчас нас защищают правила Арены. Если они услышат, что находятся в зоне отбора, то сразу же обнулятся.
И ведь они уже совсем близко: находятся в зоне поражения моих сфер. Но атаковать нет смысла: вижу, как несколько человек свободно прошли сквозь аномалию. Мои магические субстанции так же бессмысленно пролетят сквозь барьер.
— Тебе нужны оружие, доспехи, зелья, арте?..
— Меня уже обеспечили лучшим из всего, что есть на этом свете, — проорал я. Ну да, соврал немного, но послушаемся Галахада и ничего больше принимать не будем.