Последняя Арена 11 (СИ)

— Не успеешь ведь, — ухмыльнулась ученица Огюста.
— И тебе привет. Может быть, на Арене будет свободное время, — пожал плечами Фаррух, — тогда успею. Мне нужно чуть меньше недели. Хорус? — утвердительно спросил он. Графиня кивнула. — Шлем сними!
Я сделал, как он сказал. Игрок осторожно отставил мензурки и приложил ладонь к моей голове. Интерфейс окрасился оповещением:
Получено снятие уровневого ограничителя.
— До скорой встречи, — подмигнул Фаррух и как ни в чем не бывало принялся снова возиться со склянками.
Вот так просто⁈ Интересное умение у этого человека! Хотя чему удивляться? Не только у меня есть какие-то необычные навыки. Уверен, что тут такой каждый первый.
Я обратил внимание, что у всех, кто прошел отбор, не было ни малейших признаков нервозности. Игроки многое пережили, наверное, поэтому встреча с бойцами императора их не страшила.
Графиня взяла меня за руку, и мы совершили новый прыжок. На этот раз оказались перед тентованным сооружением, у которого стояла небольшая очередь. Карта не хотела показывать, что происходит на территории палатки.
— Сейчас Кот или Галахад? — спросила Славская, обращаясь к спине игрока с прозвищем Саймон.
— Сама-то как думаешь? — неприветливо буркнул он.
— Ты все ещё обижаешься из-за того случая?
— Сама-то как думаешь? — повторил Саймон.
— Ну извини, — какое-либо раскаяние в её голосе отсутствовало.
— Нет.
— Ты чего уровень не поднимаешь? — уточнила у меня Графиня. — Опыта не хватает?
— Хватает, — я тут же использовал снятие ограничителя и свободный уровень. Теперь я официально сорок седьмой. — Мне в артефакториум сейчас или потом?
— А сам-то как думаешь? — передразнивая Саймона, произнесла Славская.
Я кивнул и перепрыгнул на левитирующую в открытом космосе площадку. Подобрал знак силы и уверенно вложил его в ячейку с расстоянием. Двадцати секунд времени существования мне хватало, изменение скорости на десять метров в секунду уже не сыграет значимой роли, длина потока подходящая, объем шаров не имеет смысла, остальное лучше и вовсе не рассматривать. В общем, могу себя поздравить: траты на заклинания элементализма теперь уменьшены на девяносто девять процентов.
Остаётся всего один минерал… А, может, всё-таки раздобыть ещё один кристалл? Уверен, что Огюст поможет с этим. Тогда смогу постоянно находиться под стихийной свободой и бесперебойно использовать заклинания ранга мастера.
Хотя, учитывая особенность извращенного, не удивлюсь, если произойдёт какая-нибудь гадость, после которой мой ранг упадет до неофита. Так что рисковать не буду. Вернулся обратно.
Вскоре за нами встало ещё несколько человек. Через пару минут появился игрок с именем Мезенцева. Шестьдесят третий уровень. Поверх доспеха она была облачена в черное одеяние с глубоким капюшоном, на лице — серебряная маска. От неё распространялся гнилостный аромат. Также чувствовался едва уловимый шлейф от ацетона, призванный, видимо, заглушить тошнотворный запах. Безуспешно. Во взгляде Графини отразилось сочувствие.
Интересно, а не та ли это женщина, которая взяла меня под контроль, когда мой универсальный блокиратор на ментализм ещё не был полностью активирован? И ведь доподлинно не узнаешь — прозвище достаточно распространенное.
Попробовал активировать стихийного жучка, но оповещение показало, что ранг заклинания недостаточен. Поиск игрока тоже засбоил. Использовал рентгеновское зрение, чтобы пробиться через её лик, но и здесь ждала неудача.
— Мы можем пока сходить к крафтерам, — предложил я через десять минут, когда жаркий спор Славской и Саймона сошел на нет.
— Нельзя. Ты уже встал в очередь, — отрезала Графиня. Саймон при этом покосился на меня, как на идиота.
— Ну да, — я кивнул. Снова какая-то общеизвестная информация, о которой я даже приблизительно не ведаю.
— Наконец-то, — буркнул Саймон, когда очередь двинулась.
Некоторые люди с тентованной территории выходили практически моментально. Другие же немного задерживались, и лица их выглядели крайне озадаченными.
 
За полминуты до того, как настала моя очередь, рядом со Славской возник Люций. Он тут же схватил женщину в охапку и, не обращая внимания ни на кого вокруг, поцеловал её. Ну теперь понятно, кто растопил ледяное сердце снежной королевы. Молодец, мужик! А репутация-то, как я погляжу, у мясника крайне специфическая: вон как люди злобно на него зыркают. Да ещё и полсотни эльфов материализовалось поблизости, дабы урегулировать возможный конфликт. Иномирцы, кстати, на него тоже смотрели без особой симпатии. Зато сразу потянулись ко мне — пришлось смиренно убирать наручный комплект в инвентарь и одаривать их своим бессмысленным прикосновением.
— Хорус, быстрее, — с шипящим ультразвуком процедила Мезенцева.
Я шагнул вперёд. Почему-то ожидал, что меня куда-то перекинет, но ничего подобного не произошло. Значит, здесь не аномалия, а вполне обычное место, которое просто кто-то крайне качественно экранировал.
— Ну надо же! Кого я вижу! — лучезарно улыбнулся игрок. — Главный погибший враг Кота явился во плоти!
Фраза была странной, особенно если учитывать, что её произнёс упомянутый Кот. С ним я когда-то был в элементальном расколе и благодаря нему получил несколько умений, не раз спасавших мне жизнь.
— Это он? — спросила ещё одна моя знакомая, которую я инициализировал, когда выполнял задание хаоса.
— Да, Айгыз. Это твой… создатель.
Девчонка поднялась и опасливо приблизилась. Она старалась не делать резких движений, словно я был диким зверем, от которого неизвестно чего ожидать.
Внутри меня потеплело. Я почувствовал, что мы принадлежим одной первостихии. Обратил внимание, что за два года она изрядно вымахала, став чуть ли не модельного роста. В раскосых глазах Айгыз плескалась несгибаемая воля — мой шлем под её взглядом тут же нагрелся. Вспомнил, что её характеристики были направлены не на силу, восприятие или исцеление, а исключительно на командирскую составляющую.
— Спасибо, — проговорила Айгыз и неожиданно прильнула ко мне.
Я обнял девчонку, ощущая определенную неловкость.
— Я и мои люди живы только благодаря тебе, — после этих слов её голос преобразился, став механическим. — Раскройся, когда звезда будет рядом. Раскройся, когда звезда будет рядом. Раскройся, когда…
Девчонка повторила эту фразу раз десять, а после отшатнулась и потерянно произнесла:
— Это опять случилось, да?
— Да, — ответил Галахад. — Ну, присаживайся, Фрол, — он указал на свободный стул на противоположной стороне обыкновенной школьной парты. По центру стола лежало небольшое зеркало. — Нас сейчас никто не слышит, так что твой секрет останется в тайне. До поры до времени, — он неприятно оскалился.
Я выполнил требование.
— Кот, ты…
— Моё имя — Галахад, — непререкаемым тоном заявил игрок. — Сейчас Кота нет.
— Ты кто? — я ощущал от него непонятную угрозу. Передо мной находилось чужеродное существо, занявшее человеческое тело.
— Без понятия. Я слышал много бредовых теорий, но ответа и сам не знаю. Ты не ответил на вопрос.
— На какой? — я чувствовал, что мои нервы на пределе. Мысленно начал перебирать способности, подходящие для того, чтобы обезвредить эту неприятную особь. Покосился на Айгыз, но девчонка была абсолютно спокойна.
— Кого выберешь: Кейру или дочь? — плотоядно спросил он.
— Это был ты? — прорычал я.
— Ну-ну, чего злишься, истинный? Зачем спрашиваешь, если уже и сам понял? Не волнуйся… Это обычная реакция у тех, кто видит меня впервые. Ответь!
— Предпочту заранее устранить любую опасность, грозящую как Кейре, так и ещё не рожденному ребенку.
— Дочери, — поправил Галахад.
— Дочери, — согласился я. — Зачем тебе это знать?
— Мне? — он демонстративно посмотрел в полоток, изображая глубокую задумчивость. — Это гипотетическая ситуация. Будущее ещё не сформировано, а вероятность появления на свет твоей блистательной малышки крайне ничтожна. Но мне интересно, кого выберешь именно ты, извращенный.