Охотник-отступник (ЛП)

Николай молчал, обдумывая предложение, а затем спросил:
— Какой адрес?
  
Глава 12
 
— Я думал, ты сказала, что у тебя есть ключ? — спросил мрачно Николас, его настороженный взгляд скользнул от закрытой двери, по коридору и опять к квартире Сэм.
— Я говорила. — Джо даже не оторвала взгляд от замка, перед которым она стояла на коленях. — У меня дома. Единственное, что у меня было в кармане, когда мы так поспешно уезжали, мой бумажник. Не волнуйся, я справлюсь.
Николас покачал головой, продолжая наблюдать за другими дверями, думая, что он должен был оставить ее в отеле, чтобы Брикер поймал ее, либо, в случае неудачи, он должен был отвезти ее прямо в дом силовиков.
— Хорошо, что у тебя в фургоне были все эти инструменты. Для чего ты их используешь? — спросила Джо, пока возилась с замком.
— Для разного, — пробормотал он, и она остановилась, чтобы взглянуть на него, одна бровь у нее была выгнута. Николас лишь пожал плечами. Он мог бы сказать ей, что еще не использовал их ни для чего. Все они были новыми, купленными утром, на смену тех инструментов, которые он потерял со своим старым фургоном, но зачем?
— Для разного, ха? — спросила сухо Джо, а потом снова повернулась к тому, что она делала, сказав, — Это должно быть довольно техническое разное, чтобы иметь все эти крошечные отвертки и… Готово, — прервала она сама себя счастливо, когда прозвучал щелчок. Собрав и положив на место все одолженные инструменты, она выпрямилась и открыла дверь.
Николас последовал за ней внутрь с облегчением, рассматривая все вокруг, когда она щелкнула выключателем на стене, и свет загорелся на потолке. Его глаза расширились, когда он увидел, что квартира еще полностью меблирована. Сэм еще не вывезла ничего; даже безделушки и фотографии все еще украшали это место. Обстановка была современной, цвета приглушенные и успокаивающие.
— Пицца, наверное, уже холодная, — сказала Джо, обернувшись в комнату из коридора. — Хотя, у Сэм есть микроволновая печь.
Николас хмыкнул и последовал за ней, оказавшись в кухни. Его взгляд прошелся по чистым белым шкафам и технике из нержавеющей стали и вернулся обратно к Джо, когда она пересекла комнату, отходя подальше от него.
— Смотри, у нас даже есть вино, — сказала она радостно, и он проследил за ее жестом к винной стойке на прилавке, внутри нее было полдюжины бутылок: — С пиццей лучше содовая, но нищим выбирать не приходится, верно? — добавила Джо
Николас оглянулся на Джо, она открыла дверцу шкафа и достала пару тарелок. Ее голос звучал тревожно; хорошее настроение, которое она показывала, было ложным. Он пересек комнату, положил пиццу на прилавок, а потом обнял ее сзади. Джо сразу напряглась, и он поцеловал ее в щеку и начал убирать руки, говоря печально:
— Ты теперь боишься меня.
— Нет. — Джо поставила тарелки, которые взяла, и поймала его руки, удержав их на месте. Она сначала заколебалась, но потом вздохнула и серьезно заверила его, — Я не тебя боюсь, Николас. Я больше боюсь того, что ты должен мне сказать.
Он оставался неподвижным еще минуту, сожаление прошло через него. Она имела полное право бояться того, что он должен был сказать ей. Как только Джо узнает, что он сделал, она не только будет бояться его, ее, без сомнения, будет тошнить только от одного его вида. От этой мысли было больно, и Николас коротко сжал Джо в объятьях, держа ее, пока он еще мог. Он собирался повернуть и поцеловать, когда странный запах достиг его носа, он заставил его нахмуриться и деликатно фыркнуть.
— Что? — спросила Джо и откинула голову назад, чтобы посмотреть на него.
Николай поднял голову, останавливаясь, когда заметил глянцевый блеск на ее волосах. Оторвав одну руку от ее талии, он провел рукой по ее собранным волосам, его пальцы стали жирными. Подняв руку, он понюхал маслянистую жидкость, а потом взглянул на ее лицо, его брови поднялись, когда он увидел это же на ее щеке.
— Что это? — снова спросила Джо, хмуро глядя на жидкость, которую он взял с ее волос.
 
— Моторное масло, — сказал Николас. — Должно быть, оно попало на тебя, когда ты каталась по фургону. Он старый, так что я купил бутылку масла на случай… — он замолчал, когда Джо отошла от него, подняла руки, чтобы потрогать свои волосы. Затем осмотрев ее полностью, он поморщился. Она вся была в нем. Бутылка должно быть открылась. Задняя часть фургона, вероятно, теперь тоже вся была в нем. Она выглядела так, будто каталась в масле.
— Фу, — пробормотала Джо, посмотрев вниз и увидев, куда он смотрел. Вздохнув, она опустила руки от волос и прошла мимо него. — Я собираюсь принять душ и найти что-то менее «автослесарьское», во что одеться. Я быстро. Ты подогрей себе пиццы и открой вино, я скоро вернусь.
Николай повернулся, чтобы наблюдать, как она уходит, говоря себе, что ему лучше привыкнуть к этому. Вскоре она уйдет и не вернется. Когда Джо скрылась из виду, Николас повернулся обратно, чтобы взять две тарелки и пару бокалов. Он поставил их на прилавок, а затем подошел к винной стойке, чтобы выбрать вино, когда услышал, как закрылась дверь где-то в недрах квартиры. За ним последовал приглушенный звук льющейся воды, где-то очень уж далеко, и Николас задался вопросом, где здесь была ванная, а потом нахмурился, поняв, что не видел ничего в квартире, кроме кухни.
Решив, что в его интересах проверить остальные комнаты и все выходы в случае возникновения проблем, Николас отвернулся от винной стойки, чтобы все быстро исследовать. Он вернулся обратно в коридор, а потом прошел через гостиную, отмечая мебель из кожи и хрома, и современную систему развлечений перед дверью в коридор, который вел к трем дверям. Одна дверь была закрыта, звук льющейся воды был слышен из нее.
Ванная комната, очевидно, подумал Николас и постарался вытеснить внезапный образ обнаженной Джо под струями воды из своего сознания. Это было не простой задачей в основном потому, что он наслаждался видением. Конечно, он предпочел бы реальность, но это определенно не рассматривалось. Джо выйдет из душа, он позволит ей поесть, а затем расскажет, что он сделал, чтобы стать отступником, и быстро вернет ее в дом силовиков, когда она попросит его об этом. Николас не сомневался, что она попросит.
Отодвинув эту мысль так же твердо, как и образ моющейся Джо, Николас заглянул в первую открытую дверь, а потом включил свет. Комната была создана как рабочий кабинет с письменным столом, дорогим кожаным креслом, и полкой, поной книг, большинство из них по юридическому праву. Он выключил свет и перешел к следующей комнате. В ней свет уже был включён и двери шкафа открыты, показывая первые признаки того, что Сэм на самом деле съехала. В шкафу было только несколько предметов одежды, как он подозревал, она забрала всю свою одежду, оставив самое ненужное. Он надеялся, что Джо сможет найти что-то среди этого, чтобы заменить ее собственную замасленную одежду.
Его взгляд скользнул на кровать, примечая сладострастное красное атласное стеганое ватное одеяло и расположенные на нем подуши. На мгновение Николас представил Джо лежащую на этой кровати, ее обнаженное бледное тело на всем этом глубоком, насыщенном красном, а затем он заставил себя отвести взгляд и вышел из комнаты, чтобы вернуться обратно на кухню.
Николас как раз подошел к винному шкафу, когда душ замолчал. Он взглянул в сторону двери, но потом заставил себя отвести взгляд обратно к вину, чтобы рассмотреть выбор, его брови поднялись, когда он заметил маленьких голубых пингвинов на бутылках (марки Австралийского вина). По какой-то причине это заставило его улыбнуться. Его взгляд скользнул на другие бутылки, а затем вернулся к пингвинам, и он выбрал одну из них. Прошло пятьдесят лет с тех пор, как он пил вино и он понятия не имел, какое считалось хорошим, но три из шести бутылок были с пингвинами и он предположил, что это любимое вино домочадцев.
Взяв бутылку, он вернулся к столешнице, нашел штопор и быстро откупорил его, отставив его в сторону, чтобы оно подышало, когда он открыл коробку с пиццей.