Шадар. Сокровище мира (СИ)

Ну он и жр… То есть кушать! Даже Дар чуть больше половины осилил - правда я ему активно мешаю вопросами! - а я и вовсе только начала есть.
– И что же это на самом деле?
– Ритуал примирения и заключения мира. Трапеза без страха - так она называлась. Когда каждая сторона с истинной бескорыстностью вкладывалась имеющимися ингредиентами в общий котел, а потом его содержимое честно делилось на всех. Если Шадар принимал агапу, то на многие десятилетия вперед благословенный мир воцарялся на землях народов, чьи представители приняли участие в агапе! -прикрыв глаза, певуче ответил эльф. - Символом сие действо стало, когда был потерян истинный смысл и на столы подавалось обычное угощение.
  
Меня снова поразила перемена, произошедшая в Оли. Исчез ехидна и забияка и сейчас на его месте сидел… эм… познавший дзен тибетский монах! Может, у него раздвоение личности?
– А я тебе говорила, что он странный! - повернувшись к драксу, едва слышно прошипела я.
– И что: мы трое просто так взяли и заключили мир между тремя народами? - хрипло спросил Дар.
– Воистину! Пользуйтесь результатами и… привилегиями! А тебе, младой дракс, не мешало бы посетить библиотеку и перечитать кое-какие манускрипты!
Перевожу ошалелый взгляд с Оли, находящегося в состоянии дзена, на автоматически кивнувшего Дара.
Меня так поражает эта фраза про библиотеки… Я успела решить, что у них тут чуть ли не первобытно-общинный строй. Столько дней, а все по катакомбам, лесам, полям и полуразрушенным городам слоняюсь. А у них тут, оказывается, кое-где цивилизация имеется. С библиотеками! Но, может, я все не так понимаю?
– Оли, а разве можно просто в библиотеку пойти и взять манускрипт? Разве это не… какие-то закрытые знания?
– Коли чтению, письму и счету обучен, то двери откроются. Иным войти не дано. История, география, математика, законы государств и иные общие знания большинству доступны. А что секретности касается… Общие заклинания всем магам известны, немного их: нападение, защита, сохранение, стабилизация, влияние… Старые знания, немногие воспользоваться могут. Слишком сложные, емкие… Сильных магов не осталось практически в мире нашем… Сырая сила нынче в чести и легкие плетения, связывающие и направляющие ее по велению магов. Если только не найдется кудесник, владеющий чудом сотворения плетений магических, легких, как паутина и сильных как канаты, что удерживают башни северных…
Плавная и необычная речь эльфа завораживала. Обняв свою миску и забыв о еде, я слушала журчащие, как перекаты серебряного ручья, слова. Ну надо же, как умеет!
–Это ты сейчас про зеркальный щит говоришь? - усмехается дракс, нарушая очарование.
На него, видимо, мало подействовал этот своеобразный гипноз, а меня после слов Дара встряхнуло.
Тут и Оли встрепенулся и поглядел на нас каким-то слегка озадаченным взглядом, а потом заглянул в свою миску.
- Кто сожрал мою кашу?!
  
Глава 41
 
– Надеюсь, это риторический вопрос?
– Какой вопрос? - удивленно моргает Оли.
– Не требующий ответа! Ты прикалываешься что ли? Типа, ты на минуточку на болтовню отвлекся и мы с Даром у тебя из миски всю кашу стрескали?
– Ну, типа того… Я себя как-то странно чувствую… - И Оли икнул.
– Еще бы! Столько слопать за короткое время, да еще и на автомате!
Учитывая, что у эльфа была самая вместительная посудина, а при раздаче он себя, любимого, не обделил, сложно не почувствовать себя… гм… странно. Если только у остроухого внутри не пропасть бездонная или он не привык наедаться впрок. Как крокодил, например… А что? Он зелененький и зубастенький. И глазки такие… своеобразные. И в Шкере он сказал, что три дня у него крошки во рту не было, а потом тазик мяса умял в едальне! Как есть крокодил!
Оли только глаза закатил, и, отставив миску, растянулся на траве.
– Сейчас отдохнём и еще переход сделаем, - говорит он, кусая травинку. - Чтобы завтра утром сразу на мостовую выйти.
– Не терпится от нас избавиться?
– Не то, чтобы очень… только проблемы со сроками мне не нужны!
Я молча запихиваю в рот очередную ложку каши. Завтра будем на мостовой… А потом во владениях мага, который сможет меня домой отправить… Дар же говорил, что всего несколько дней понадобиться. Но как-то слишком быстро они пролетают!
Аппетита как не бывало. Подсовываю свою миску Дару.
–Ты почти ничего не съела - глухо говорит он.
– Не хочется. Какой у нас план? - тихо спрашиваю я.
– Если завтра на мостовую выйдем, то через день должны до хардов добраться. Там… тебе помогут.
Еще пару дней и… все?
Внутри закручивается горький ком тоски, что-то глухо саднит и ноет.
Не моё, и не его - наше, общее.
– А к хардам вам зачем? - влезает всеслышащий Оли.
–Не твое дело! - на эмоциях рявкаем с Даром в унисон.
– Ну, мне вообще-то тоже к хардам надо бы… А вместе оно веселее же. И безопаснее. - Оли почесал кончик носа и не дожидаясь нашего ответа, словно это вопрос уже решенный, продолжил. - Ну что, еще переход? Встанем на самой границе. А утром останется только шагнуть и мы на мостовой.
Мы с драксом молча поднимаемся. Несколько минут тратим на упаковку вещей, уборку и построение. Рука Дара как-то отчаянно сильно прижимает меня к горячему боку. Словно он боится, что в любой момент я могу исчезнуть.
– Готовы?.. привычно спрашивает Оли и мир вокруг смазывается.
Тропа выводит нас уже в ночной лес. Высоченные черные стволы стремительными стрелами вонзаются в темно-синее небо. Воздух как будто дрожит. Словно кто-то невидимый едва-едва касается натянутой струны. Эта дрожь вибрацией круг за кругом носится по всему телу, рождая внутри неясное ожидание, томление и странное желание броситься вперед, раскинув руки… А потом сигануть с какого-нибудь высокого обрыва. С уверенностью, что в момент свободного падения за спиной распахнутся огромные крылья!
Неясное, зовущее, будоражащее чувство, что когда-то потерянное - дорогое и волшебное - находится всего в паре шагов. И в этот раз оно принадлежит тебе, не ускользнет и не обманет. Ты только руку протяни…
По моему лицу катятся слезы - сама не понимаю, отчего… Дракс шумно дышит рядом, до боли стискивая мои пальцы. Оли…
Зеленая ехидна в своем репертуаре!
-Да, вы чувствуете её… Мостовая совсем близко! Стоило подольше посидеть в этом гадском клоповнике, чтобы ощутить этот яркий приход! - бормочет он и мне почему-то кажется, что руки он таки в стороны раскидывает. Только бы не метнулся обрыв искать!
На ночевку мы остаемся прямо у корней этих гигантских черных стволов. Дар выпускает несколько светляков и в слабом дрожащем свете я с замиранием сердца рассматриваю гигантские петли и изгибы мощных корней, образующих темные гроты. В одном из таких гротов мы просто садимся, привалившись спинами к шершавой коре. Светляки гаснут.
В полной темноте Дар легко поднимает меня с земли и сажает к себе на колени, заключая в объятия.
Мне тесно. Жарко. Маятно. Меня лихорадит, распирая непонятной энергией, так что я ворочаюсь, не в силах найти удобное положение. Дар молча сносит мои ерзанья, только его сердце в рваном ритме стучит прямо в меня.
–Хватит там пыхтеть, человечка. Все равно в ночь никуда не пойдем.
–А почему? Дар зажжет свой фонарик и мы потихоньку…
– Эльф прав. Хоть ты сейчас и не чувствуешь усталости, она есть. Выйдем на мостовую - там поток более мощный. Он как обманка будет действовать. Вроде ты и бодрый, а опасности не почувствуешь и не среагируешь вовремя.