Война Богов. Игра окончена (СИ)

– А флёр ты тоже использовала в рамках регламента? – съехидничал Амур.
Афродита промолчала, сжав губы в тоненькую линию.
Внимание мужчины привлёк огромный букет алых роз с торчащей из него запиской, что стоял на самом видном месте напротив открытого окна. Мало кто знал, но богиня любви, вопреки мифам, терпеть их не могла.
– От него цветы? – кивнул на букет Амур.
– Ну не от твоего отца же! – закатила глаза богиня.
  
– Сними с волка чары! – серьёзно произнёс мужчина. – Я еле успел монетку повернуть так, чтоб выпала виртуальная битва. Пусть отец уже не в той форме, что был в свои лучшие годы, но он всё ещё бог войны. Обычному оборотню с ним не тягаться, особенно без своего зверя.
– Я не могу, – тихо призналась богиня.
– Почему?
– Потому что Владимир должен сделать это сам. Его зверь проснётся, только когда Волков сам выберет ту, что предназначена ему судьбой. Сердцем выберет, а не идя на поводу у влечения к истинной паре. Ты же знаешь, у моих чар всегда есть условие для их снятия.
Амур удивлённо посмотрел на богиню, а затем расхохотался.
– То есть Волков должен всего лишь выбрать какую-нибудь девушку?
– Не просто какую-то, а ту самую, – поправила богиня.
– А я думал, он тебе нравится, – хмыкнул Амур, вопросительно вздёрнув бровь.
Афродита неопределённо пожала плечами. Похоже, она и сама уже не была ни в чём уверена. Ей казались забавными заигрывания оборотня с её мраморной статуей в фонтане, и она даже испытывала к мужчине лёгкую симпатию. Вот только было ли это то самое?
«Как сапожник без сапог!» – пронеслось в её мыслях обидное сравнение. Кто бы мог подумать, что сама богиня любви не сможет разобраться в своих чувствах?
Когда Амур ушёл, плотно закрыв за собой дверь, богиня аккуратно достала из-под стола слегка помятый букет белых роз, что принёс курьер перед самым приходом сына. Хоть к цветам не прилагалось никакой записки, Афродита точно знала от кого они. Тем не менее выкинуть не смогла – рука не поднялась.
Вместо этого она аккуратно избавилась от нескольких поломанных стебельков, придав композиции приличный вид, и, уткнувшись в нежные бутоны, втянула аромат любимых цветов.
***
Турнир был назначен на вечер, а вот работу никто не отменял. Весь день Маришка исправно исполняла обязанности помощницы и старалась лишний раз не смотреть в сторону мужчины, что разбил её хрупкое сердечко.
А вот он смотрел. Часто. Много. Жадно. И чем дольше Волков всматривался в черты девушки, тем больше сомнений поселялось в его мыслях. Ему всё больше казалось, что он что-то упускает, словно он что-то забыл. Очень важное.
«Подумаю об этом после турнира…» – тряхнул головой оборотень.
Ещё Владимира очень беспокоило поведение его внутреннего зверя. Волк словно уснул крепким сном и совсем перестал откликаться. Пару раз он замечал странную реакцию, когда Марианна приносила ему документы на подпись: зверь будто принюхивался к девушке, но, ничего не почувствовав, разочарованно засыпал, игнорируя самого Владимира.
В «Олимп» Владимир и Марианна приехали вместе. До начала турнира оставалось ещё немного времени, а потому их разместили в отдельном зале с большим телевизором, удобными диванчиками и столом с лёгкими закусками. Зрителей в клубе, несмотря на середину рабочей недели, собралось немало. Всем было интересно, кто победит в турнире.
– Отойди к противоположной стене, нужно проверить наушник. – Волков послушно выполнил указание. – Раз-раз, проверка связи, – проговорила Маришка в свою гарнитуру. – Меня хорошо слышно?
– Да, – подтвердил оборотень.
Неожиданно для девушки Владимир в несколько шагов преодолел комнату. Её холодные ладони оказались в его горячей, а сам он негромко попросил:
– Мариш, посмотри на меня, пожалуйста.
Девушка, до этого момента старавшаяся не смотреть на Волкова, неуверенно перевела взгляд с очень интересных носов своих кроссовок на мужчину. На миг ей показалось, что какое-то узнавание проскользнуло в его взгляде, но она не стала тешить себя ложной надеждой.
«Он не помнит меня…» – с некоторым сожалением констатировала она.
«Может, сказать ему?» – несмело предложил внутренний голос.
«А смысл? Чтобы он посмеялся и сделал этим ещё больнее? Сколько у него таких как я было? У него вон, богиня есть теперь. Настоящая на этот раз!»
«Ещё нет. Для этого нужно выиграть турнир. Но можно и…»
«Нельзя! Я обещала, что он победит Ареса, значит, я приложу все усилия для этого! Я своё слово держу!»
– Что? – наконец спросила она вслух, чувствуя, что пауза затянулась и в комнату в любой момент могут войти организаторы, чтобы пригласить Волкова в главный зал. Ей бы не хотелось, чтоб их застали в такой неоднозначной позе и подумали что-то не то.
– Мариш, я… Ты… – Волков облизнул пересохшие губы, и взгляд девушки невольно упал на них. Как бы ни старалась вытравить из памяти, она слишком хорошо помнила, какие они на вкус. – Ты точно хочешь уволиться после турнира? Почему? Может быть, передумаешь и останешься? Ты очень хороший специалист и нужна нашей фирме. Хочешь…эм… мы тебе оклад повысим?
«Хороший специалист… Нужна фирме…» – мысленно усмехнулась девушка и осторожно высвободила свои ладони, пряча их в карманы толстовки.
– Нет. Я не передумаю.
– Но почему? – зарылся рукой в серебристые волосы оборотень, пряча вторую в карман брюк. – Зачем тебе уходить?
– Просто пришло время мне расти дальше. Я засиделась на одном месте. Попробую что-то новое для себя. А может, и вовсе уеду. Я давно не была на море. Думаю, загар мне бы не повредил, – максимально безразличным тоном произнесла она, рассматривая бледную кожу на руках.
Волков нахмурился, но возразить не успел. Дверь распахнулась, а на пороге показался администратор.
  
Глава 10
 
– Владимир Сергеевич, всё готово. Можем начинать, – доложил мужчина, вежливо улыбаясь.
Ещё бы! Они столько шума наделали на открытии, что теперь «Олимп» – самое популярное развлекательное место в городе.
– Марианна, – обратился администратор к девушке, – Вы пройдёте в общий зал или останетесь здесь?
– Я останусь здесь, – удобно плюхнулась на диванчик Маришка, прихватывая на колени тарелку с канапе, всем своим видом демонстрируя, что довольна оказанным сервисом.
Арес сегодня был одет в чёрную классическую рубашку, чуть натянутую на округлившемся некогда тренированном животе, классические брюки и начищенные до зеркального блеска туфли. Он устроился за столом напротив Волкова на импровизированной арене.
Волков оглядел зал и безошибочно нашёл взглядом богиню. Расположившаяся на балконе второго этажа Афродита была сегодня в белом платье с пайетками, а её шикарные чёрные локоны были всё так же перекинуты на одну сторону, открывая тонкую изящную шею.
– Не отвлекайся, а то слюнями весь пол устроителям закапаешь, – прошипели в наушнике, возвращая Волкова с небес на землю.
– Язва, – тихо, на грани слышимости прошипел он, надеясь, что его не услышат.
Но помощница услышала и мстительно громко кашлянула:
– Ой, простите, канапе не в то горло вошло.
Ведущий выдал слезливо-пафосную речь о противостоянии двух влюблённых мужчин в борьбе за сердце богини, которую оборотень пропустил мимо ушей. Турнир начался.
Подсказки Маришки оказались очень подробными. Волков старался их исполнять в точности. Лишь один раз он в неправильном порядке разыграл комбинацию карт. Девушка витиевато выругалась. Таких оборотов Владимир даже от лучшего друга никогда не слышал.
  
Всего в игре было три раунда.
Первый с лёгкостью выиграл Арес. Зрители радостно приняли победу своего кумира. Второй раунд остался за Волковым и Марианной. Победу оборотня восприняли не менее бурно.
И вот решающий третий раунд. Владимир внимательно посмотрел на соперника. Арес был сосредоточен. Напряжённые мышцы натягивали рубашку так, что казалось, ещё немного и она лопнет по швам. Правая рука уверенно лежала на навороченной суперпрочной игровой мышке, которыми обзавёлся «Олимп» специально для турнира.