Звездный городовой (СИ)
Часто и враги, и гражданские неслись на парня вперемешку, порой злодеи действовали группами по три-пять бойцов, иногда прикрывались добычей, как живыми щитами. По мере продвижения из декораций били струи тумана, с потолка падали искрящиеся кабели, а стены дрожали от оглушительного грохота, еще сильнее выбивая из равновесия и мешая сосредоточиться.
И хоть Кир без промаха пускал сгустки голубого неона, к финишу все равно пришел позже Айлин, да еще и с гораздо худшим результатом. Всего в каждом коридоре находилось по сорок голограмм пиратов и двадцать пассажиров. За каждую правильную цель начисляли балл, за неверную — отнимали. В итоге архейка набрала тридцать девять очков из сорока возможных, а Кир — всего пятнадцать.
— Весьма недурно, — тем не менее, похвалила Амада. — Будь это обычный тир — уверена, ты бы выбил сто из ста. И все же несколько моментов показались мне странными. В двух случаях ты явно преднамеренно атаковал мирных, хотя бандиты стояли поодаль и никак не мешали обзору. Произошло это в самом начале, но уже дальше ты полностью освоился и почти не повторял этой ошибки. Как можешь это объяснить?
— С непривычки попутал, — Кир виновато развел руками. — Растерялся немного.
— Понимаю, — майор кивнула. — Но с учетом сложности испытания — весьма достойный результат.
— Ты ей взятку, что ли, занес? — проворчала Айлин.
— Подозреваешь начальницу в мздоимстве? А она об этом знает?
— Заткнись…
— Вот и сама не открывай рот, когда не просят.
На острых скулах вздулись желваки, а на щеках выступили алые пятна — но явно не из-за смущения. Судя по колючему взгляду и трепещущей жилке на шее, сержант воочию представляла, как превращает наглеца в котлету. Вот только у нее вряд ли что получится — ростом хоть и высокая, но весьма стройная, силы там нет и взяться неоткуда. И скоро засранка заплатит тройную цену за все свои наезды и оскорбления.
— Последний тест — спарринг. Перед началом не забудьте надеть защиту — это обязательное условие.
В третьем отсеке стояла просторная клетка с мягким полом. Вокруг нее на манер доспехов в средневековом замке возвышались стойки с нагрудниками, перчатками и шлемами, полностью закрывающими лицо.
— Лучше возьми второй, — усмехнулась соперница, примеряя жилет. — Дополнительная защита тебе ой-как понадобится.
— Мне твоя защита на… ногу не налезет, — оскалился пират. — Так что лучше себе две надень. Ибо жалеть и поддаваться не буду.
— Как и в предыдущие два раза?
— Быстро бегать и метко стрелять сможет и ребенок. Посмотрим, как ты справишься со мной в драке.
Айлин шагнула в центр ринга и присела в шутливом книксене.
— К барьеру, сударь. Я и так потратила на тебя слишком много времени. Уж лучше бы Берси поднатаскала лишний час. Он хоть и редкий увалень, но не такой скользкий тип, как ты.
— Надеюсь, бьешься ты лучше, чем болтаешь, — Кир встал напротив и расправил плечи. — Можешь ударить первой — посмотрю, что ты из себя представляешь. Даже прикрываться не буду.
Кайлиан махнула ногой со скоростью спущенной тетивы — прямо с места, как балерина — и засветила пяткой прямо в нос. Пират как стоял — так и рухнул кулем, и если бы не шлем, его греческий профиль точно выгнулся бы в обратную сторону, а верхних зубов заметно поубавилось.
Благодаря броне парень не потерял сознание и тут же поднялся, хотя голова гудела, как после дубинки по затылку. Несмотря на это, он встряхнулся, вскинул кулаки как заправский боксер и ринулся на архейку, намереваясь срубить ее мощной кабацкой двойкой. Но рыжая неуловимо быстро присела и рубанула амбала под колени — да с такой прытью, что послышался свист рассеченного воздуха.
Принц снова грохнулся плашмя и растянулся на мате в позе звезды, морщась от искорок перед глазами. Айлин немедля прыгнула на него и попыталась заломить руку за спину, чем и подписала себе приговор. Девчонка может быть сколь угодно быстрой и хлесткой на дистанции, но в партере ей с пиратом не совладать — тупо потому, что тот весит вдвое больше, и весь перевес — это сухие тренированные мышцы.
Кир хотел извернуться и сграбастать наглячку в медвежьи объятья, но та наступила ему коленями на крестец и промеж лопаток, а кисть вывернула так, что малейшее движение отдавало лютой болью в суставах. Тело же и вовсе ощущалось полностью парализованным, и как парень не корячился, как ни извивался, но так и не смог освободиться.
— Блестящий захват! — похвалила Амада по радио. — Как всегда — на высшую оценку.
— Ты имеешь право хранить молчание, — сержант склонилась над поверженным противников и прошипела на ухо: — Все, что ты скажешь, будет использовано как доказательство того, что ты грязный, никчемный и бестолковый пройдоха.
— Протестую, — процедил Кир, шепелявя из-за прижатого к щеке шлема. — Я недавно мылся.
— Ничтожество, — девушка сняла с пояса браслеты и сковала запястья. — Даю слово — ты не продержишься в академии и суток. Я поступила сюда именно для того, чтобы держать такую мразь как можно дальше от приличных людей.
— Еще посмотрим.
Рыжая усмехнулась и освободила пленника. После чего повернулась к динамику и взяла под козырек:
— Я закончила. Выводы делайте сами.
Виктория вошла в отсек, на ходу просматривая таблицы и графики в планшете.
— Что я могу сказать. В плане здоровья и силы ты нам более чем подходишь. Обучишься всем необходимым приемам, набьешь руку — и получится не хуже, чем у Кайлиан. Остался последний тест — и добро пожаловать на борт.
— Последний? — Принц встал, потирая затекшие пальцы. — Вы же сказали, что испытания будет три.
— Физических — да. Теперь надо пройти умственное. Там ничего сложного — тест на интеллект, беседа с психологом и детектор лжи. Сущие пустяки — считай, формальность.
Пират почувствовал, как холодеют ноги, словно его медленно окунают в сугроб.
— Детектор… чего?
— Лжи, — улыбнулась майор. — Это стандартная процедура — можешь не волноваться. Если, конечно, тебе нечего скрывать, и ты не выдаешь себя за кого-то другого.
Глава 3
Но все изменилось, когда сторонники прогресса заручились поддержкой двух самых развитых из открытых миров — Археи и Варанга. На первом разумная жизнь зародилась за миллион лет до сапиенсов, но культура и традиции заметно превалировали над наукой. Архейцы достигли немыслимых высот в зодчестве, создавая среди лесов и полей неописуемо прекрасные города-сады. А так же в знахарстве и медицине, продлив свою молодость далеко за сотню лет.
Этот народ крайне редко воевал меж собой, но древние мудрецы осознавали, что однажды им придется столкнуться с пришельцами из иных миров, которые вряд ли окажутся столь же дружелюбными. И на пике своего могущества архейцы построили несокрушимые орбитальные крепости и дальнобойные корабли — столь уже утонченные и величественные, как их хозяева.
И несмотря на все сомнения и недоверие, все же согласились помочь землянам, ибо видели в этом единственный шанс избежать жестокого порабощения. Ведь флот Археи значительно уступал армадам корпораций, а взятую в осаду планету ждал неминуемый разгром.
Соседнее помещение напоминало нечто среднее между старинной библиотекой и технической лабораторией. Половину стен занимали стеллажи с настоящими — бумажными — книгами, половину — компьютерные терминалы, мониторы и малопонятные медицинские приспособления. Призрачный свет от них — единственное, что разгоняло мрак, создавая одновременно и уютную, и пугающую атмосферу.
За столом сидела блондинка средних лет в коротком черном платье и белом халате. При появлении гостя она встала и протянула изящную ручку:
— Мелисса Лавуа. Доктор психологии и профессор философии.
— Кирилл Казаков, — он улыбнулся. — Приятно познакомиться.
— Взаимно. Присаживайтесь в кресло и расслабьтесь, — женщина вручила кандидату планшет и стилус. — Для начала вам предстоит пройти сто несложных блиц-заданий для определения коэффициента интеллекта. Главное, чтобы в сумме вышло трехзначное число — этого нам вполне хватит.