Клан бастардов. Том 1 (СИ)

– Здрасьте, – сказал он, даже не оборачиваясь. – Аппарат с кофе автоматический. 
Я оглядел помещение. Людей тут не было, а учитывая оживлённость улицы, это не очень хороший знак. Либо цены высокие, либо кофе полное дерьмо. И почему-то я склоняюсь ко второму варианту. 
– А тогда зачем вы здесь? – спросил я и подошёл к аппарату, который был закреплён прямо на стойке. 
– А я охранник, – ответил он, так и не повернувшись ко мне. Каналы сменялись один за другим и все они его не устраивали. – Слежу, чтобы всякие балбесы не пытались стащить аппарат. 
– Понимаю. 
Я нажал на сенсорное меню, передо мной открылся “щедрый выбор”: кофе с молоком, просто кофе, тёплое молоко и горячий шоколад. 
Аппарат нависал надо мной, будто заставляя сделать выбор. Это просто чудо, что такое место смогло продержаться в центре города так долго. 
– А вы сами это кофе пробуете? – спросил я, не решаясь сделать выбор. 
Охранник так и не повернулся ко мне, а лишь почесал лысеющий затылок. 
– Обычный кофе тут ничего, рекомендую, – наконец ответил он и наконец-то обернулся в мою сторону. Впрочем, на его пронизанным морщинами лице никаких эмоций не появилось и рассмотрев меня он снова вернулся к телевизору. 
Я выбрал обычный кофе, указал, что мне нужны две порции и принялся ждать. 
Охранник переключил очередной канал. 
–…сообщают очевидцы. Очередные врата были закрыты силами имперской гвардии и вооружённых сил. Заявление от имперского дворца пока не поступало. Напомню, что это уже третий разлом, открывшийся за эту неделю. 
Девушка ведущая новостной программы зачитывала текст без какого-либо эмоционального окраса. Она гордо подняла подбородок, когда речь зашла об императорском дворце. 
– Напоминаю, что имперский дворец призывает граждан не паниковать. Реакция вооруженных сил была незамедлительной. О потерях среди людей не сообщается. 
Охранник вновь щёлкнул на кнопку пульта и изображение сменилось какой-то рекламой. 
– Врут, – недовольно буркнул он себе под нос. 
А вот это уже было интересно. Сейчас появилась возможность получить мнение моей целевой аудитории, которая, по сути своей, будет делать рейтинги для моей компании. Если она, само собой, будет успешна. 
– Почему врут? – я решил поддержать разговор. 
Охранник хмыкнул и продолжил переключать каналы, делая лишь небольшие паузы, чтобы ознакомиться с тем, что сейчас показывают. 
– Только дурак верит новостям из имперского дворца. Видел, что творится в интернете? – он хмыкнул и ненадолго повернулся ко мне. – Врата — это угроза, а не пустяк, каким нам пытаются его выставить. 
С этими словами он вернулся к своему занятию, пытаясь найти хоть что-то, что его заинтересует в телевизоре. 
Стало ясно, что народ в лице охранника новостям не доверяет, что вполне логично. Вряд ли там будут сеять панику и рассказывать о реальной ситуации. Нужно будет спросить об этом у своих нынешних коллег и соучредителей компании. Такое отношение к явлению врат может оказаться нам на руку.
Аппарат с кофе коротко пропищал, сигнализируя о том, что напиток готов. В специальном отсеке стояли два стакана с горячим содержимым. Я уже собирался взять их, когда услышал, как открывается входная дверь. 
И кое-что мне сразу же насторожило. Открывали её так, словно хотели, чтобы я точно этого не услышал. То есть ко мне подкрадывались. 
А учитывая звук работающего телевизора, то у того, кто зашёл внутрь, могло это получится. Им не повезло в том плане, что их попытка подкрасться совпала с очередным переключением каналов, поэтому звук открытия двери я всё-таки услышал. 
В отполированной поверхности кофейного аппарата я увидел движение позади себя. Искажённое отражением фигура что-то подняла в руке над головой. 
Всё, что мне оставалось, это выхватить пистолет, который я держал за поясом. В этот момент промелькнула мысль, что неплохо было бы приобрести кобуру. 
Я не успел развернуться, когда мимо меня пролетел небольшой нож. Всё произошло стремительно. Острое лезвие вошло охраннику прямо в области шеи, не оставляя ему никаких шансов. Он повалился вперёд и ударившись лицом в стену, рухнул на пол. 
 
Я выхватил пистолет и развернулся. Удивлением стало то, что я не мог разглядеть своего противника. Вся его фигура будто была скрыта в тени, это был просто тёмный силуэт, который, как мне казалось, вот-вот растворится прямо в воздухе. 
Ждать я не собирался и пальцем я уже прикоснулся к спусковому крючку, когда под ногами силуэта образовалась вспышка и всё помещение заволокло красным дымом. 
– Что за хрень! – выругался я, водя пистолетом в разные стороны. В этому дыме я не видел буквально ничего, он сплошной стеной накрыл собой всё помещение, от чего делал любые попытки что-то разглядеть тщетными. 
Меня лишили визуального контакта, теперь полагаться надо было на слух. Двигался этот ублюдок тихо, но всё-таки не бесшумно. 
Справа от себя я уловил какой-то звук и тут же перевёл пистолет в ту сторону. 
Ему удалось меня обмануть. Удар пришёлся слева, прямо по руке, от чего пальцы невольно разжались и пистолет улетел в сторону, врезавшись в стену. 
Тут же боль словно огненная вспышка обожгла кожу в районе скулы. Новый удар пришёлся в область подбородка. 
Первые удары выбили меня из колеи, хоть и не причинили никакого значимого урона. Я быстро осмотрелся, стараясь уловить в этом красном дыму хоть какое-то движением. 
И мне это удалось. Прямо передо мной я увидел силуэт, который стремительно менял направление. 
Лучше идеи, чем попытаться схватить его, у меня не появилось. Я прыгнул в его сторону, сам от себя, не ожидая такой прыти и зацепился за него обеими руками. От неожиданности он потерял равновесие и повалился на пол. И этого мне было достаточно. Я дотронулся до него, а значит всё конечно. Я тут же использовал свою магическую энергию, всю направив её в его сторону. Он ударил меня кулаком по рёбрам, но это уже никак не могло исправить его положение. 
И я уже нашёл до чего могу добраться и покончить с ним. У него оказалась язва желудка, которую я очень быстро могу превратить в кровоточащую проблему. 
Но сделать я этого не успел. Вся моя магическая сила, подпитываемая внутренним источником, начала ослабевать. Я только успел найти нужное заболевание и уже почувствовал, что ничего сделать не успеваю. 
Ещё через секунду моя сила и вовсе пропала. И когда я осмотрелся, то понял, в чём было дело. 
Силуэт, который лежал на полу и который я удерживал собственным весом, всё ещё будто был скрыт от меня в тени. Его рука, с тёмно-красным свечением впилась мне в область шеи и я буквально чувствовал, как он забирает все мои силы. 
Магия. Та самая магия крови, о которой я читал в номере отеля. В этот раз подсознание дало верную подсказку – если я не прерву это магическое воздействие, то он помимо моих сил лишит меня и жизни. 
Времени оставалось немного. Я попытался ударить его по лицу, которое так и не мог разглядеть, но удар вышел слабым и не возымел никакого эффекта. 
Силы стремительно покидали моё тело. Голова стала тяжелой, мир вокруг будто начал наклоняться, кружиться. Всё вдруг потемнело. Последнее, что мне удалось увидеть, это пистолет, который лежал у самой стены, примерно в метре от нас. 
Сейчас это был мой единственный шанс, за который я должен был ухватиться, пока ещё на это есть хоть какие-то силы. 
Я резко оттолкнулся ногами, позволив своему телу по инерции проскользить по полу. Пистолет был совсем рядом. 
Мой противник вскочил на ноги и очевидно, разгадав мой план, рванул к стене, надеясь меня опередить. 
Его расчёт оказался близок, но всё-таки не верен. Я схватился за оружие в последнее мгновение и тут же направил его на расплывающийся перед глазами силуэт. 
Ждать не стал. Пальце тут же потянул за спусковой крючок и в кофейне раздался оглушающий выстрел. На улице кто-то вскрикнул. 
Расплывчатая фигура пошатнулась и сделала шаг назад. Красный дым, обволакивающий помещение, начал постепенно расступаться. Я постарался подняться на ноги, но едва не повалился на соседний столик. Пистолет в дрожащей руке всё ещё был направлен на моего противника, который всё-таки не устоял на ногах и рухнул на пол.