В иных мирах (СИ)

И, похоже, перед нами медленно вращается уменьшенная копия Геи — нашей ойкумены.
— Какое же Наше море маленькое! — Марк Туллий чуть подошел ближе, внимательно разглядывая что-то на сфере.
Зевс сделал замысловатый пас рукой, и повсюду на сфере зажглись маленькие алые точки, словно всю ойкумену окропили кровью.
Несколько красных капель замерцали и чуть выросли в размерах.
  
— Иномирные вторженцы бесчинствуют, убивая мою паству. Но открытие порталов для вторжений пока удаётся предотвратить.
Марк Туллий кивнул, подтверждая слова Олимпийца.
— Присягнувшие мне хоть и сравнялись в силах с героями прошлого, — в голосе Зевса явственно зазвенел металл, — но на равных сразиться с бедствиями или «Светозарным» пока не могут.
— Далее, — перст бога упёрся в меня. — Один из сопредельных миров, с посланником которого ты уже имел возможность познакомиться, возвестил, что нуждается в помощи Героя, и ты как раз подходишь для этого.
Быстро перебрал в уме всех тех иномирных тварей, кого посчастливилось наблюдать за недолгую мою бытность героем. И посланником был лишь один из них.
— Ты имеешь в виду гонца Хранителя пустоты? — предчувствуя большие неприятности, спросил я.
— Его самого, — сквозь бороду Зевса промелькнула тень ухмылки. — Этот мой собрат хоть и декламирует нейтралитет, но подданные его жаждут развлечений.
— Я не рапсод, — мрачно проронил я, уже в глубине души понимая, про какое именно развлечение говорит Кронид.
— А петь хвалебные гимны тебе и не придется, — ухмылка божества стала ещё заметней. — Ты же сражался на арене под улюлюканье толпы?
— Да.
— Так что у тебя есть отличная возможность проявить себя. Впрочем, ты можешь и отказаться, — Громовержец голосом выделил «можешь». Подразумеваю, что при отказе участь моя будет не завидна.
— Гладиатор, даже проиграв, имел шансы на своих ногах покинуть арену, — решил я сразу не отказываться.
— В этих состязаниях сойдутся воины из разных миров. И участи не погибнуть я тебе не гарантирую, — с усмешкой продолжил Зевс. — А вот воскресить при гибели — обещаю.
Как я уже успел убедиться, Громовержец всегда держит своё слово, да и про прочих божеств я что-то такое слышал от Соловья, и почти без раздумий выпалил:
— Я согласен. Если только воскрешение будет в тот же миг, как я погибну, — решил я предугадать возможную забывчивость Зевса. Ведь что для него повременить с воскрешением несколько сотен лет — всего лишь миг.
— Нахально, — ухмылка божества слегка померкла. — Но справедливо. Я обещаю, что воскреснешь в тот же час, как погибнешь.
Внимание! Клятва принята.
Смахнув системное оповещение, я медленно кивнул.
Схватка сильнейших.
Тип: Турнир.
Информация:
Местоположение: Осколок в Звездной сфере. Турнир будет проходить на небольшой арене. Уровни противников не будут превышать ваш больше чем на три. Срок проведения мгновенен для участников.
Количество Героев: 1024.
Глобальная цель:
Уровень сложности: D.
— Победить в десяти схватках подряд.
Награда:
— Сильнейший навык с каждого побежденного.
— Навык D-ранга на выбор.
Союзники:
— Жители Звездной сферы.
Противники:
— Существа Системы.
Штраф за провал:
— Смерть.
Желаете принять миссию?
Да/Нет
Всего лишь победить десять противников, что может быть проще, — криво усмехнулся я, прочитав лаконичное описание. Нет ограничения на оружие или магию, и использовать можно всё что угодно. Хотя награда, конечно же, очень хорошая.
— Повелитель, сможешь ли ты ускорить время для одной из моих карт? — решил я использовать все возможности для победы в турнире.
Для себя я уже решил принять эту миссию. Всё равно единственное, чем я рискую — это оружие, что возьму собой. Так что просить у легата в долг пулемёт я не стал.
— Вернись — Ухмылка вновь мелькнула в густой бороде. — И будет так.
Да.
Стоило принять миссию, как я очутился в личной комнате. Таймер, отчитывающий моё время, в этот раз измерялся пятью десятками минут. Хмыкнув, я уселся прямо на пол. Нужно всё же немного подумать и отделить то, чем я готов пожертвовать в случае неудачи, от того, чего не стоит терять ни при каких обстоятельствах.
С собой стоит взять мой верный меч. Благо, при потере можно будет получить практически точно такой же, благодаря чудесам Системы. Немного помедлив, отложил в сторону щит, вряд ли у меня ещё будет шанс получить во владение настолько легкую и практически непробиваемую защиту. Также на пол отправилось моё пространственное кольцо. Взамен навесил на себя пустую мародёрскую торбу. Решил я пожертвовать и деревянным доспехом, и шлемом с прозрачным забралом. Всё одно по возвращении у меня будет восстановленный трофейный доспех.
В торбу переместился вновь снаряженный автоматический дробовик и несколько сотен картечных зарядов. Проверил все нашитые кармашки для карт, дабы не утащить на практически невыполнимую миссию что-нибудь действительно ценное.
Немного посомневавшись, прихватил с собой и мой новый трофей. Если мне повезет выжить в первом бою, то можно будет его и выучить.
Найти бы еще маны нужное количество, а то кристаллы, которые я в своё время получил от легата, стремительно подходят к концу. Закинув в торбу пяток магических накопителей, я вложил один из очков параметров в мудрость. Не стоит всецело полагаться на заёмную силу.
Теплая волна возникла в районе солнечного сплетения, распространяясь по всему телу со скоростью горящей травы в жаркий летний день.
По прошествии нескольких минут моё преображение закончилось, и я вкинул второе очко туда же.
Пережидая волну огня, я мельком глянул на таймер — оставалось еще два неполных десятка минут, так что решил проверить, чем еще порадует дохлый летун, кроме уже полученных очков системы.
Торба его оказалась точно такой же, как и выделенная мной для миссии. А вот содержимое меня совсем не порадовало, внутри сиротливо лежала одинокая полупустая фляга, несколько лепешек, вяленое мясо и кусок сыра. Сам же чернокожий, помимо привычной системной одежды с широкими прорехами на спине, обогатил меня картами кривого меча Е-ранга, второго запасного меча F-ранга, прямого обоюдоострого кинжала и искусно изготовленным кулоном, изображавшим точеное женское лицо. Системная справка поведала, что это всего лишь предмет системы, сделанный из золота.
Интересно, кем была эта женщина для летуна? Жена или может быть мать? Но теперь это уже и не узнать.
Проверив, всё ли подготовил, и решив, что больше тянуть уже не имеет смысла, я шагнул в портал, ведущий на арену.
  
Глава 17
 
Турнир. Часть один.
Мир моргнул. Как и много раз до этого.
Мои ноги коснулись гладкой поверхности пола, светившего слабым матовым светом, словно луна сквозь туман. Впрочем, потолок со стенами также излучали приглушенный свет.
В квадратной комнате кроме меня никого не было. Лишь вдоль одной из стен стояла массивная кровать, устеленная льняным полотном.
— Герой, твой поединок начнется по истечении таймера. На тебя устремлены взоры сотен мириадов существ.
Прямо передо мной в воздухе возникли стремительно уменьшающиеся цифры:
  
12… 11…… 2… 1… 0…
Пока шёл обратный отсчет, я вынул из торбы дробовик и раздумывал, можно ли на себя сейчас наложить отвод глаз или всё же повременить.
По истечении времени вся комната вокруг меня исчезла в одно мгновение, превращаясь в практически бескрайнее поле, выстланное пожухлой травой.