В темном-темном лесу (СИ)

Проводив сына, до пяти часов вечера занималась делами, а потом решительно пошла в спальню и вынула из сундука любимые белые босоножки и одно из своих «земных» платьев.
- Куда это ты собралась? - Пафнутий мягко протиснулся в комнату через приоткрытую дверь.
- Хочу пройтись.
- Пройдись по лесу.
- Мне нужно немного побыть одной, а в нашем лесу это нереально.
- Ты была на Земле два дня назад.
  
- И что? Если ты беспокоишься о границе, то это напрасно. Я еще раз проверила и укрепила все контуры. К тому же, если что-то вдруг случится, я сразу же об этом узнаю и прибуду обратно.
- Лика, - взгляд Пафнутия стал серьезным. – Ты получила весточку от Касьяна?
- Да, получила, - ответила, прячась за плотной ширмой, чтобы переодеться.
- И что он от тебя хочет?
- По всей видимости, желает, чтобы я вернулась домой.
- И ты вернешься?..
- Нет.
Я подошла к зеркалу, распустила косы и быстро уложила волосы в простую аккуратную прическу.
- Это послание тебя разозлило?
Повернулась к коту лицом, глубоко вздохнула.
- Представь себе. Муж по-прежнему остается единственным существом, способным вывести меня из себя. Знаешь, Пафнуша, я ужасно устала от его спектаклей. От сетей, которыми он, как паутиной, оплетает всех, кто находится в пределах его досягаемости. От постоянной демонстрации его силы и ума. Если Касьян хочет поговорить, пусть хотя бы раз за сорок лет нашего брака сам сделает мне навстречу шаг. А я за ним бегать больше не собираюсь, - вынула из сундука симпатичную красную сумочку и решительно направилась к двери. – Не скучай. К сумеркам вернусь обратно.
***
До портала я добралась за десять минут. А миновав его, еще минут через пятнадцать, села в такси и поехала в центр города.
Некоторым людям для восстановления душевного равновесия нужны тишина и одиночество, мне же, наоборот, требуется шум, музыка и городская суета. Вот и сейчас у меня появилось огромное желание пройтись по людным улицам, побродить по магазинам, может быть, сходить в кино или театр.
Такси высадило меня у одного из городских парков, который находился через дорогу от одного из местных торгово-развлекательных центров.
Вот и чудно.
Я расплатилась с водителем, и уже собиралась направиться к пешеходному переходу, как вдруг меня окликнули:
- Лика!
Я обернулась на голос и невольно улыбнулась. У ограды парка стоял Дмитрий.
Похоже, мои планы прогуляться по городу в одиночестве накрылись емкостью для стирки белья. И послать-то его неудобно – уж очень радостно улыбается.
- Здравствуйте, Дима, - улыбнулась я в ответ. – Рада вас видеть.
Он в два шага преодолел разделяющее нас расстояние, подошел ко мне вплотную.
- Знаете, я ведь сегодня вечером вовсе не собирался гулять. А потом просто встал и отправился в парк. Мне почему-то подумалось: там я увижу вас. Хотя вы говорили, что надолго уедете из города.
- Мне пришлось перенести поездку, - невозмутимо ответила я. – Сегодня я еще здесь, но завтра утром все-таки уеду.
- До завтра еще есть немного времени, - заметил Дмитрий. – Если вы не против, я мог бы составить вам сегодня компанию.
- Составьте, - согласилась я.
В самом деле, почему бы и нет?
Мой спутник сделал приглашающий жест рукой, и мы неторопливо пошли вперед по тротуару.
- Куда бы вам хотелось пойти, Лика?
- Все равно, - пожала плечами. – Я никуда не спешу.
- Тогда предлагаю сначала поужинать. На этой улице есть очень уютное кафе с хорошей кухней, к тому же, там варят отличный кофе.
- Замечательно.
- А потом можно пройтись по парку - через пару часов начнется ежегодный фестиваль воздушных и водных фонариков. Думаю, это будет очень красиво.
- Наверняка, - кивнула я.
Идея провести вечер в компании этого мужчины с каждой минутой казалась все удачнее и удачнее.
Спустя десять минут мы уже сидели за столиком пресловутого кафе – милого и действительно уютного. Там играла тихая приятная музыка, а по стенам были развешаны гирлянды с разноцветными огоньками.
- Вы давно живете в этом городе? – поинтересовалась я у Дмитрия, когда официант принес нам тарелки с едой.
- Вы можете называть на ты, Лика, - улыбнулся он.
- Хорошо. Тогда от тебя я буду ждать того же.
- Согласен. А по поводу твоего вопроса – я в этом городе не живу вовсе. Но он очень мне нравится, поэтому я часто приезжаю сюда на несколько дней.
О, да ты путешественник, как и я.
- А где же находится твой… мм… основной дом?
- Далеко, - Дима сделал маленький глоток кофе. – Очень далеко. Там тоже здорово, но все совсем не так, как здесь. Иногда я думаю о том, что однажды перееду сюда насовсем.
- Отчего же ты не сделаешь это прямо сейчас?
- Там у меня есть еще много дел – весьма серьезных, которые я не могу перепоручить никому другому. Нужно сначала найти преемника, а уже потом кардинально менять образ жизни, - он вдруг поднял глаза и посмотрел на меня долгим серьезным взглядом. – Возможно, теперь я займусь его поисками по-настоящему.
Этот взгляд почему-то меня смутил.
Я кивнула и с повышенным интересом уставилась в свою тарелку.
- Сейчас я гощу у двоюродного брата, - продолжил Дмитрий. – Однако через неделю-две мне придется вернуться домой. Лика, как долго будет длиться твоя поездка? Быть может, мы успеем встретиться еще хотя бы раз?
- Не знаю, Дима, - честно сказала я. – Не хочу тебя обманывать. По правде сказать, я понятия не имею, какие дела у меня могут появиться завтра. Так что «командировка» может затянуться.
- Понятно, - кивнул он. – Значит, будем наслаждаться нынешним моментом.
После ужина мы отправились смотреть фонарики. К тому времени, как вошли в ворота парка, небо уже потемнело, и в аллеях собралась большая толпа любителей ночных зрелищ.
Чтобы не потеряться среди гуляющих горожан, нам пришлось взяться за руки – Дима просто сжал мою ладонь и не отпускал ее до самого конца прогулки. Это прикосновение вызвало у меня прилив нежной благодарности.
Как же давно никто не держал меня за руку! Я и забыла насколько это здорово – просто гулять по улице с красивым приятным мужчиной.
Вместе с остальными участниками фестиваля мы посмотрели выступление уличных танцоров и музыкантов, а когда пришло время запускать в небо фонари, громко аплодировали поднявшейся в воздух яркой флотилии. Затем, влекомые шумной веселой толпой, спустились к озеру. Там какой-то смешной взъерошенный парень протянул нам маленькую лилию из пенопласта и гофрированной бумаги, в центре которой находилась крошечная свечка в жестяном кругляше. У стоявших неподалеку мужчин мы раздобыли коробку спичек, и через мгновение в нашем распоряжении оказался симпатичный водный фонарик.
- Говорят, если, отправляя такой фонарь в плавание, загадать желание, оно непременно сбудется, - сказал мне Дима. – Попробуем?
И мы попробовали. Вместе опустили его на воду, легко подтолкнули вперед. Выпуская этот импровизированный кораблик из рук, я загадала то, что было единственным моим желанием на протяжении многих лет: пусть всё у всех будет хорошо.
Дмитрий тоже что-то пожелал, однако, судя по его задумчивому лицу, это было нечто личное и гораздо менее абстрактное.
Потом снова были музыка и танцы, вино в соседнем ресторанчике, шутки и разговоры о забавной ерунде.
Когда стрелки на моих наручных часах показали первый час ночи, я засобиралась домой. От предложения Димы проводить меня до дома категорически отказалась. В самом деле, куда бы он меня проводил? К лесу? Боюсь, это серьезно изменило бы его ко мне отношение.
  
- Спасибо за чудесный вечер, - сказала своему спутнику, когда за мной приехало такси. – Мне давно не было так легко и весело.
- Мне тоже, - улыбнулся Дмитрий. – Знаешь, я очень хочу увидеть тебя еще раз. Ты такая…
- Волшебная?
- Не смейся, я говорю серьезно. Да, волшебная. Быть может, ты дашь мне свой номер телефона? Я бы с удовольствием тебе позвонил.