В темном-темном лесу (СИ)

Я замедлила шаг, снова перешла на магическое зрение. Огляделась по сторонам и мысленно чертыхнулась – все поле до самого горизонта было покрыто остаточными следами волшебства, и разобрать что-либо в этой мешанине не представлялось возможным.
Позади меня раздались голоса, затем одна за другой засверкали вспышки телепортов –некоторые из приведенных в чувство чародеев отправились выполнять новое задание.
  
У меня было мелькнула мысль, что помощь Улите я предложила напрасно – если в наш мир действительно пробрался чужак, он наверняка быстро себя обнаружит, и хранительница с прочими колдунами без особых проблем депортирует его на родину. Однако ей возразила ни с того ни с сего проснувшаяся интуиция – почему-то показалось, что из всех следопытов, верный путь выбрала только я.
Помнится, мой драгоценный супруг часто говорил, что интуиция – это единственное, чему в этом мире нужно доверять, и если она указывает тебе дорогу, значит идти нужно именно по ней.
Стоило вспомнить о Касьяне, как среди деревьев перелеска вдруг мелькнула знакомая белобрысая шевелюра.
Снова он?!.. Легок же на помине!
Интересно, что Трипетовичу нужно на этот раз?
Я прибавила шаг.
Часто же мы стали с ним встречаться - едва ли не ежедневно. Следит он за мной, что ли? Или Навь развалилась на куски, и ему больше нечем заняться?
- Касьян?
Светлые волосы скрылись из вида. Я отодвинула в сторону ветку росшего у тропинки куста, и тут же нос к носу столкнулась со своим мужем. Это вышло так неожиданно, что я невольно охнула и отпрянула назад.
Кощей улыбнулся.
- Не думал, что ты меня заметишь, - сказал он. – Здравствуй, Лика.
- Здравствуй, - кивнула я. – Сама не ожидала, что встречу тебя здесь. Что-то случилось?
Он вопросительно поднял бровь.
- Ты снова покинул Навь. Зачем?
Касьян пожал плечами.
- Просто захотел тебя увидеть.
- Ты меня видел вчера, - заметила я. - Причем, весь день. Никогда не поверю, что ты бросил все дела и явился сюда только для того, чтобы на меня поглазеть. Говори уже, с чем пожаловал. Я, знаешь ли, сейчас немного занята.
Взгляд Касьяна стал серьезным.
- Я не шучу. Я правда очень соскучился, - негромко сказал муж. – Не гони меня, прошу. Мне без тебя очень плохо.
А потом протянул руку и осторожно сжал мою ладонь.
От его прикосновения по коже пробежал брезгливый холодок, будто мои пальцы коснулись чего-то липкого, мерзкого и… чужого.
Я вырвала руку, сделала шаг назад.
Брови мужчины взлетели вверх.
- Лика?..
- Ты не Касьян, - медленно сказала ему. – Кто ты такой?
В его глазах появилось изумление. Почти настоящее.
- О чем ты говоришь, Лика?..
Точно, не Касьян. Очень похож: то же лицо, та же мимика, фигура, улыбка, тот же голос, но – не он.
Взглянула на него магическим зрением и снова охнула – передо мной была пустота, воздух без любого намека на чье-либо присутствие.
Сделала пасс рукой. Магическая сеть сбила «кощея» с ног и плотно прижала к земле.
- Я, любезный, со своим мужем прожила очень много лет, и прикосновения его рук ни с чьими другими не спутаю, - насмешливо сказала незнакомцу.
Только сказала, как по моей талии скользнули горячие ладони – сильные и, на этот раз, родные.
- Как же я рад это слышать, сладкая! – прошептали мне прямо в ухо.
Я закатила глаза.
- Убрал бы ты лапы, Трипетович.
- Ты уверена, что это именно я? – хохотнул он, делая шаг в сторону.
- Абсолютно, - усмехнулась в ответ. – Я уже сказала: тебя я ни с кем не перепутаю.
Он улыбнулся, кивнул на лежащего на земле «себя».
- Что, Гликерия, развиваешь иномирный туризм?
- Он развивается сам, - хмыкнула я и сделала еще один пасс. Тело незнакомца пошло рябью, и превратилось в едва различимый полупрозрачный силуэт. – Без разрешения и составления официальных грамот. А у нас в этом случае порядок строгий: явился не званый – отправляйся обратно.
- Это правильно, - кивнул Касьян. – Ходят тут всякие, замужних женщин искушают, законными мужьями притворяются. Ты хоть поняла, сладкая, что этот турист с тобой только что пытался сделать?
- По-моему, он со мной только разговаривал.
- А вот и нет. Он напрямую подключился к твоему мозгу – к мыслям и памяти. А мой облик принял, видимо, для того, чтобы подольше покопаться в твоей голове. Знаешь, у меня есть нехорошее подозрение, что он таким образом питается.
С ума сойти… А ведь я ничего такого не заметила!
- Профессионально работает турист, - кивнул Касьян, - со знанием дела. Депортировала бы ты его, Лика. От греха подальше.
- Ты-то как здесь оказался? – поинтересовалась я у мужа, с некоторой опаской рассматривая иномирного гостя.
- Пришел тебя спасать, - усмехнулся кощей. – Браслетец просигнализировал, что жена попала в беду. Пришлось бросать все дела и выяснять, кто это на ночь глядя решил сделать меня вдовцом.
Заботливый мой, ага.
- Что ж, ты все выяснил. Можешь возвращаться к себе.
- Нет уж, - снова усмехнулся Касьян. – Мне на твоего туриста взглянуть тоже любопытно.
Он обошел пленного чужака с другой стороны, присел рядом с ним на корточки.
Собственно, его интерес был мне понятен – я таких существ тоже ни разу не видела. Во-первых, это создание не имело собственного облика. По крайней мере, в нашей реальности точно (как знать, быть может, у себя дома оно было вполне материальным). Во-вторых, у него отсутствовало энергополе, потому как магическим зрением я по-прежнему видела на его месте пустоту.
Впрочем, при более внимательном рассмотрении оказалось, что аура у чужака все-таки есть, однако она такая тонкая и пластичная, что совершенно не бросается в глаза.
- Наверное, это требуется ему для того, чтобы быстро принимать нужный облик, - пробормотала я вслух.
- Скорее всего, - кивнул Касьян, очевидно разгадав ход моих мыслей. – Обрати внимание на его «голову». У этого создания нет ни рта, ни голосовых связок. Оно способно общаться с окружающими только телепатически.
Похоже, так и есть. И именно таким образом он проникает в сознание жертвы – ментально.
- Что ж, это очень удобно, - продолжил муж. – Нашел жертву, считал ее воспоминания, принял нужный облик и соси на здоровье ее эмоции, настроение и прочие энергетические вкусности. Я когда вашу компанию увидел, прямо-таки воочию разглядел, как от тебя к нему тянется толстая и яркая «нитка». Видать, голоден был турист.
Очень может быть. Однако сейчас мне интереснее другое.
- Скажите, уважаемый, вы перешли межмирную границу один или со своими соотечественниками? – спросила я у иномирца.
Силуэт гостя снова пошел рябью, но спустя пару мгновений вернулся к прежнему состоянию.
Хм. И что это значит?
- Не отвечает? – уточнил Касьян.
Покачала головой.
- Может и отвечает, но я не понимаю. Уважаемый, я повторю свой вопрос: вы пересекли границу один или с друзьями?
На этот раз силуэт остался неизменен – пришелец явно не желал общаться, ни физически, ни телепатически.
- Испугался что ли? – удивился кощей. – А если спросить по-другому?..
В тот же миг «тело» чужака дернулось, будто от электрического разряда, а потом выгнулось и затряслось, как студень.
Я схватила мужа за руку.
- Касьян, прекрати! Так нельзя!
- Почему? – снова удивился муж. – Не дипломатично?
- Именно! Жестоко обращаться с разумными чужаками строго запрещено!
- Тебе, может, и запрещено, а мне – нет. К тому же, согласись, с его стороны было не очень вежливо копаться в чужих мозгах. А молчать, когда с ним разговаривают официальные лица, и вовсе свинство.
Я сжала ладонь мужа чуть крепче. Супруг мягко перевернул свою руку и сомкнул наши пальцы в замок.
  
Чужак дернулся еще раз и замер. В моей голове тут же легким звоном пронеслось: «Один».
Касьян хмыкнул.
Ну да, его способы общения приносят результаты быстрее, чем мои. Правда, качество этих результатов не всегда соответствует ожиданиям. Впрочем, пусть. Помощники Улиты наверняка уже обшарили все близлежащие окрестности, и если турист лжет и вместе с ним в нашу реальность все-таки проникли другие иномирцы, маги их уже обнаружили.