Темный дар для попаданки. Финал

На этот вопрос у меня не было ответа. Ведь речь шла о близких мне людях.
– О чем он? – взгляд принца метнулся между мной и королем.
– Ни о чем, – солгала я.
И тут же мысленно отругала себя.
Почему не сказала правду?
Может, потому что слова короля не простая угроза? Что сделает Айзен, если узнает, что его отец шантажирует меня жизнями близких? Гордо откажется от трона? Или наоборот, решит сбросить с трона отца?
  
И то, и другое не пройдет без последствий. Пострадают люди. Люди всегда страдают, когда власти устраивают переворот. А я не хочу, чтобы кто-то страдал из-за меня.
Поэтому я промолчала.
– Отлично. Тогда мы пошли, – Айзен решительно потянул меня к выходу.
Я кинула взгляд на короля. Тот стоял хмурый и смотрел мне в глаза. В его взгляде было предупреждение. Он это так не оставит. Мой отец, мой дядя, друзья, госпожа Гилли – теперь все в опасности.
И даже Айзен ничем не сможет помочь, как бы ни хотел.
Я по инерции последовала за ним.
– Вернешься – поговорим, – бросил ему вдогонку отец.
Но Айзену, судя по всему, было плевать. Он зло чеканил шаг и тащил меня за собой.
– Я не вернусь, – процедил принц, когда мы свернули за угол.
– Что?! – оторопела я. – А куда ты денешься? Айз, что ты задумал?
– Придумаю что-нибудь. Но не стану жениться по указке отца.
– Ты ведь так и собирался сделать! Что изменилось?
Он резко остановился и повернулся ко мне.
– Ты издеваешься? – его ноздри раздувались, из них едва дым не валил. – Я же предлагал тебе стать моей фавориткой. Забыла?
– Н-нет… – я немного попятилась.
Уж слишком нервно он выглядел.
– Но это было до того, как я объявил тебя своей парой. Теперь никаких фавориток. Ты станешь моей законной женой.
Он взял меня за руку и быстрым шагом двинулся вперед.
– Твой отец точно не обрадуется, – пробормотала я.
– Что он тебе такого наговорил? – прищурился Айзен.
– Ничего…
К горлу подкатил комок.
– Точно?
Я сглотнула, глядя принцу в глаза. И снова солгала:
– Точно.
На глаза навернулись слезы. Я понимала, что если сейчас скажу правду, то разожгу вражду между принцем и его отцом.
– Таша, что происходит? – повторил Айзен, когда мы сели в карету. – Что тебе наговорил мой отец?
Он пристально смотрел на меня. Целый клубок эмоций отражался в его глазах.
– Король прав. Я – черный феникс, – проговорила, малодушно отводя взгляд. – Ты не можешь на мне жениться. Ни один дракон не примет меня как свою королеву.
– Тогда я откажусь от трона, – легкомысленно хмыкнул Айзен. – Делов-то.
– А может, именно этого он и добивается?
– Кто? – насторожился принц.
– Наш убийца. Второй черный феникс.
Не знаю, почему эта мысль внезапно пришла мне в голову.
Айзен задумался на секунду, но тут же тряхнул головой:
– Ерунда. Почему бы ему тогда просто не убить меня?
– А разве он не пытался? Вспомни ранение в Оренволде. Дядя сказал, что твой отряд ждала засада. Хотя темные не могли знать, что вы там будете, если только им не сообщил кто-то из Академии.
– Мое ранение просто случайность.
– Ты сам знаешь, что это не так.
– Все, перестань, – резко прервал меня принц. – А то я решу, что ты хочешь от меня избавиться.
Некоторое время мы ехали молча, но в воздухе витала недосказанность. Айзен постоянно хмуро поглядывал на меня, а я не переставала думать об угрозах короля. И о том, что он может быть прав.
Что будет, если всем станет известно, что я черный феникс? А ведь однажды это раскроется…
– Таш, – внезапно позвал Айзен.
Я посмотрела на него и задохнулась от боли, которой был пропитан его взгляд.
Принц взял мои руки. Прижал ладони к своей груди, и эта боль словно передалась мне. Я ощутила, как мою грудь сжимают невидимые тиски.
– Что? – выдохнула почти беззвучно.
– Нет, ничего, – он покачал головой и отпустил меня.
До самой Академии мы больше не проронили ни звука.
Зато я успела раз сто прокрутить в голове, как рассказываю Айзену про угрозы его отца и про моего отца, с которым у меня появился шанс встретиться. Несколько раз даже рот открывала, чтобы начать. Но стоило глянуть на хмурое лицо принца – и слова застывали у меня на губах.
Наконец мы приехали.
– Спокойной ночи, – сказала я, выходя из кареты.
– Таша, – Айзен развернул меня к себе.
По телу пробежали мурашки, когда он заглянул мне в глаза.
– Что? – прошептала я севшим голосом.
Принц бережно взял меня за руки и притянул к себе. Его губы опустились на мои. Знакомый жар промчался по венам.
Айзен целовал жадно и мучительно. Я не стала отталкивать, наоборот, прижалась всем телом, наплевав, что кто-то увидит.
Горечь, которая накопилась во мне за этот день, требовала выхода. И я отдала ее всю с поцелуем. Сама льнула к принцу, хватала его за плечи, запускала пальцы в волосы и все глубже тонула в пламени собственных чувств.
– Ваше высочество!
Наш поцелуй прервала компания старшекурсниц. Они, наверное, возвращались с прогулки. Девушки сделали церемонные реверансы перед принцем и пошли дальше, тихо переговариваясь и косясь в мою сторону.
Мы же застыли, тяжело дыша и прижимаясь друг к другу. Айзен смотрел мне в глаза, опираясь лбом о мой лоб. Казалось, он даже не заметил тех девушек.
– Таша, – прошептал, нежно ведя пальцами по моему лицу. – Все будет хорошо.
Я стиснула зубы.
Конечно, будет. Если только я соглашусь на предложение его отца.
– Мне надо идти…
Мы вновь посмотрели друг другу в глаза. Айзен внезапно улыбнулся и притянул меня к себе.
– Я все решу, вот увидишь. Просто доверься мне.
– Только не делай глупостей. Возвращайся сейчас во дворец. Я не хочу, чтобы ты ссорился с королем из-за меня.
– Все, успокойся, Таша. Я знаю, что делаю.
Я с тяжелым вздохом кивнула.
Успокоиться мне точно нужно. Еще как.
Айзен поцеловал меня в кончик носа и наконец отпустил. Я вошла в ворота Академии. Пересекла двор, коснулась двери женского корпуса и оглянулась.
За воротами маячила фигура принца. Рядом с ним стоял кто-то еще.
 
Глава 5
 
– О, Натали, рад тебя видеть, – сказал дядя, когда я попала в его кабинет на следующий день.
Ночью глаз не смогла сомкнуть, так что теперь была невыспавшаяся и злая.
– Я тоже очень рада вас видеть.
– Мне уже сообщили об инциденте. Прости, что не смог присутствовать на приеме, меня не приглашали. Скажи, ты не пострадала? – Драмиэль окинул меня сочувствующим взглядом.
– Физически – нет. Но у меня глубокая душевная травма. Или как оно там называется, – заявила я, безуспешно пытаясь скрыть раздражение в голосе.
В глазах ректора мелькнуло беспокойство.
– Взрыв повредил твою ауру? Тебе нужен целитель? – по-своему понял он.
– Нет, скорее, мне нужно успокоительное, потому что меня буквально трясет от злости со вчерашнего дня. В этом мире все короли такие?
– Какие “такие”? – насторожился Драмиэль.
– Мерзопакостные!
Он резко побледнел, потом замахал руками, плетя усиленную защиту. А я уже не могла сдержаться. Слова потекли рекой, причем очень бурной.
– Он меня шантажировал… – говорила я, захлебываясь обидой и возмущением. – Самым натуральным образом. Угрожал навредить моим друзьям и вам тоже, если я не сделаю, как он хочет.
– Чего он хочет? – перебил дядя.
– Чтобы я бросила Айзена! Король против, чтобы мы были вместе!
Из моих глаз хлынули слезы.
Я сдерживала их вчера, сдерживала всю ночь и даже весь этот день, не желая, чтобы кто-то узнал о том, что случилось. Хватит того, что и так по Академии ширились сплетни. У всех на устах был вчерашний взрыв.
Но сейчас меня просто прорвало. Я разрыдалась, не в силах сдержаться.
Драмиэль беззвучно приблизился и, ни слова не говоря, вдруг погладил меня по голове. Я зарыдала еще горше и уперлась лбом ему в бок. Несколько минут в кабинете стояла задумчивая тишина, нарушаемая лишь моими слезами.