Готика плоти (ЛП)

- Я... хорошо, - она взглянула на монитор за столом. - Мне понадобится ваш компьютер, чтобы выйти в интернет. Мне нужно получить основные характеристики сейфа и попытаться выяснить, сколько цифр может быть в комбинации. Вероятно, три, пять или девять.
- Тогда мы оставим вас, - сказал Уэстмор. Он повернулся к Маку: - Давай спустимся вниз, пока она работает. Ужин готов.
Но Мак навис над Вэнни, где она сидела.
  
- Могу ли я предложить вам что-нибудь выпить?
- Э-э-э, конечно, спасибо. Колы было бы достаточно.
Он коснулся ее плеча.
- Как насчет еды? Думаю, на ужин у нас будет лобстер. Я мог бы принести вам немного.
- Ну, если не затруднит, да. Спасибо.
Уэстмор сдержал свое веселье, когда они с Маком вышли из офиса и спустились вниз.
- Ну и что? Ты положил глаз на девушку-слесаря?
- Ты шутишь? Это тело может вызвать бунт в семинарии. Не знаю, как ты, чувак, но я не дрочил уже неделю. Но я чертовски не хочу связываться ни с одной из этих странных цыпочек внизу.
Уэстмор не мог поверить в его дерзость.
- Женщина пришла сюда, чтобы открыть сейф, она не для свиданий.
Мак усмехнулся, его глаза сузились от мужского высокомерия.
- Она запала на меня. Посмотрим, что из этого выйдет.
Уэстмор закурил.
- О, так она запала на тебя, да? И ты знаешь... как это?
- Это в глазах, чувак, в глазах, - Мак хлопнул его по спине, как лайнбекер может хлопнуть квотербека после сэка. - Эй, без обид. Я не мог не заметить, что она разглядывала меня, а не тебя. Но я готов поспорить, что ты сможешь поладить с Карен.
Уэстмор рассмеялся.
- Я пришел сюда не для того, чтобы есть булочки, Мак...
Внизу, Нивыск, Уиллис, Кэтлин и Карен уже накрыли ужин на рабочем столе в Южном атриуме.
- Это уже случалось со мной раньше - ничего особенного, - говорила Кэтлин над своей тарелкой. Она выглядела растрепанной и уставшей. - Просто не с такой интенсивностью. Боже, это было так напористо.
- Что было напористым? - спросил Уэстмор, садясь рядом с Карен.
Нивыск просветил его.
- Для некоторых из нас это был тяжелый день, мистер Уэстмор. Ранее Кэтлин перенесла то, что мы называем транзитивным параментальным контактом - или парапланарным изнасилованием. Уиллис, которому вы помогали после его испытания в гостиной, испытал то, что он описывает как самый интенсивный перенос такта в своей карьере. А я испытал положительную активность феномена электронного голоса - все это в течение последних нескольких часов.
Разум Уэстмора удержался за первое упоминание:
- Парапланар... Из другого плана бытия, вот что ты говоришь? Тебя изнасиловало что-то из другого мира? - спросил он Кэтлин.
Она закончила жевать лобстера и ответила:
- Я думала, это Хилдрет - потому что, когда я начала свои прорицания, я была прямо перед его могилой. Но когда я пришла в себя... я была за оградой кладбища.
- Ты говоришь, что тебя изнасиловал дух Хилдрета?
- Да... или... я так думаю. Я не уверена.
Уэстмор закатил глаза. Он вернулся к чему-то более объективному.
- Ты нашла могилу Хилдрета?
- Да, - сказала она. - В лесу есть поляна прямо за домом.
- Я бы хотел, чтобы ты показала мне, где она находится, если ты готова.
- О, я в порядке. Я привыкла к транзитивным контактам.
Уэстмор даже не был уверен, что такое "транзитивный контакт"; тем не менее, он был удивлен ее небрежностью в отношении очевидной травмы. Для девушки, которая только что подверглась сексуальному насилию, она хорошо это переносила. Кэтлин жадно ела, доела весь хвост лобстера и закончила свой салат из картофеля.
Уиллис, с другой стороны, выглядел голодным, но, похоже, не замечал, что перед ним была еда. Он сидел сгорбившись за столом, круги под глазами, истощенный.
- Ну, я не в порядке. Этот дом определенно заряжен. Мы все это уже знаем.
- Я согласен, - сказал Нивыск.
- Что именно это значит? - спросил Уэстмор.
- Это наш способ сказать "зачарованный", - предложил Нивыск. - Это техническая ссылка. Например, группа людей, сидящих в доме, излучает след электромагнитного поля. Все живое, включая растения. Оборудование для обнаружения, такое как ионные датчики, термографы и радиометры, может обнаружить наличие этого поля. Даже если вы его не видите, оно есть, его можно измерить и, следовательно, проверить. Теперь, если вы уберете все растения и людей из этого дома, и все еще будут доказательства этой электромагнитной энергии - у вас будет заряженный дом. Люди с экстрасенсорными способностями, такие как Кэтлин и Уиллис, имеют свои собственные датчики, если хотите, в своих головах. Они могут чувствовать и видеть аспекты этого заряда.
- А как насчет вас? - спросил Уэстмор.
- У меня нет такой чувствительности. Вот почему у меня есть мое оборудование, чтобы обеспечить еще один способ проверки.
- Нет, нет, я имею в виду то, что вы сказали минуту назад, - отступил Уэстмор. - Вы сказали, что тоже что-то испытали.
Нивыск тоже не притронулся к своей еде.
- Положительная активность феномена электронного голоса. Аудиозаписи.
- Призраков, вы имеете в виду?
- Да.
Уэстмор посмотрел на него.
- И у вас действительно есть эти записи?
- О, да. Я получаю показания весь день.
Никто за столом не выглядел встревоженным, что обеспокоило Уэстмора.
- Я хочу их услышать, - Уэстмор огляделся на остальных, обеспокоенный. - Извините, ребята, но это звучит как что-то грандиозное. Неужели никто больше не хочет послушать эти записи?
Уиллис, казалось, даже не слышал его, и Кэтлин просто пожала плечами.
- Мы уже слышали их раньше, - сказала она, съедая еще салата из картофеля. - Это на самом деле не так уж важно.
- Это обеспечивает необходимую научную аутентификацию, - сказал Нивыск. - Полезно, потому что так быстрее устанавливается, что особняк заряжен, и мы не тратим время зря.
- И я бы рекомендовал тебе не утруждать себя прослушиванием записей, - сказал Уиллис.
Он возился со своей вилкой, все еще не сняв трикотажные перчатки.
- Почему? - спросил Уэстмор.
- Потому что иногда голоса говорят тебе то, чего ты не захочешь услышать.
Ответ заставил Уэстмора почувствовать себя взволнованным и в то же время внезапно встревоженным.
- Я бы хотела услышать призраков, - наконец заговорила Карен, крутя кубики льда в своем стакане.
- Позже сегодня вечером, - пообещал Нивыск. - Дайте мне закончить подготовку.
Уэстмор попытался есть, но едва почувствовал вкус еды, размышляя обо всем этом. Странный, сдержанный дух комнаты навис над столом, словно очень низкий потолок.
- Где Мак? - спросила Карен, только чтобы нарушить тишину.
- Я думаю, он отнес тарелку с едой слесарю.
- Так что там с настенным сейфом? - спросил Нивыск.
- Она говорит, что, возможно, сможет его открыть, а может и нет.
- Она? - переспросила Карен. - Слесарь - женщина?
- Да.
"Просто спроси Мака", - в шутку подумал Уэстмор.
- Она сказала, что это может занять всю ночь.
Нивыск пощипал подбородок через бороду.
- Мне очень интересно, что может быть в этом сейфе.
- Там нет ничего живого или мертвого, вот и все, что я могу вам сказать, - сказала Адрианна, бледно войдя в комнату. Очевидно, она только что приняла душ, ее черные волосы были мокрыми и небрежно расчесаны. Она закуталась в белый халат. - Я дистанционно смотрела и вошла в сейф. Не смогла увидеть, что внутри, но это не имеет ничего общего с силой жизни или смерти.
- Ты ожидала отрубленную голову? - спросила Кэтлин.
- В этом доме? - вмешался Уиллис. - Я, наверное, ожидал бы этого.
- Как прошла твоя прогулка? - спросил ее Нивыск.
  
- Продуктивно, но...
Все уставились на нее.
- Сначала я полетела на кладбище, нашла надгробие Хилдрета, затем заглянула в его могилу...
Уэстмор вспомнил раннее объяснение Карен о дистанционном просмотре, не знал, верил ли он во что-либо из этого, и не стал спрашивать подробности. Но могила его очень заинтересовала просто из-за секрета Вивики - что тело Хилдрета так и не было найдено.