Астарта. Предназначение. Книга 3 (СИ)

Ее слова звучали настолько цинично и хладнокровно, что у меня внутри все закипело.
— Ты совсем лишилась здравого смысла? — воскликнула я, окончательно придя в себя. — Ты же не безмозглое животное, у тебя есть разум! Ты способна классифицировать и различать понятия, у тебя есть выбор! Подай хоть малейший знак, если я права, не стой молча, хлопая глазами!
Лили усмехнулась, но в ее глазах мелькнуло что-то вроде интереса.
  
— Ты действительно впечатляющая, — сказала она, внимательно разглядывая меня, словно оценивая. — Очень отличаешься от своих сородичей. Хочешь знать, что я думаю? Я считаю, что сына кентавра похитило племя «Собр». Это человекоподобные твари, и они вполне способны на такое. Я поняла, что ваша команда тут ни при чем, особенно когда увидела тебя с… — она закатила глаза, — со старым троллем и толстым орком. Но Ясон слеп от горя, а нам нужен выкуп, разменная монета. Я помогу ему в этом. Это всего лишь бизнес.
— Бизнес? — переспросила я, чувствуя, как во мне закипает ярость. — Интересно, насколько глубоко ты в этом деле — по щиколотку или уже по шею? И что, Ясон знает, что ты, возможно, сама замешана в похищении его сына?
Ее лицо мгновенно исказилось от ненависти, но затем она взяла себя в руки. Ледяное спокойствие вернулось на ее лицо.
— Ты убедительна, — сказала она, после чего отвернулась и посмотрела вдаль. — Но это ничего не меняет. У тебя есть время — пока Ясон не примет решение.
Она посмотрела на меня с какой-то странной смесью презрения и уважения, а затем шагнула к краю выступа. Ее крылья распахнулись, и через мгновение она уже была в воздухе.
Я осталась одна, сжимающая кулаки от бессилия. "Это еще не конец", — пообещала я себе.
Спустя, вероятно, минут двадцать, Лили внезапно вернулась. Ее крылья за спиной складывались на ходу, а взгляд был задумчивым, почти отсутствующим. Она остановилась передо мной, некоторое время молчала, будто обдумывала, говорить или нет, а затем, наконец, произнесла:
— Это все очень странно. Начиная с похищения сына Ясона и заканчивая нашим нападением на вашу базу. Чем больше я об этом думаю, тем больше замечаю несоответствий. Мы и кентавры сосуществуем на Рикте веками. Но недавно нас стали стравливать, и это выглядело нелепо, как будто все подстроено. Первый план провалился, и теперь, кажется, хотят настроить людей Земли против нас.
Я прищурилась, чувствуя, как гнев постепенно отступает, уступая место интересу.
— Ну вот, значит, логика все-таки присутствует, — ответила я с сарказмом. — Есть к чему стремиться.
Лили тяжело вздохнула, устало опустив плечи.
— Не злись на меня, — тихо сказала она. — Я с самого начала была не согласна с планом. Меня не покидала мысль, как такого могучего кентавра, сына Ясона, могли захватить. А улики, которые мы обсуждали на совете, выглядели смешно. Но нас уверяли, что замешаны демоны, и отправили за вами, сказав, что в Квамосе есть целая команда. Когда ты появилась, я поняла, что что-то не так.
Ее слова звучали искренне, и я на мгновение растерялась.
— И почему ты не отошла от плана? — спросила я, внимательно глядя на нее.
Лили посмотрела на меня, в ее взгляде мелькнула тень грусти.
— Если бы я отступила, это дало бы возможность скрыться тому, кто все это задумал, — сказала она, сжав губы. — Пока он считает, что все идет по плану, я работаю над своим.
Я невольно усмехнулась. Боже, как мне это знакомо! Это же моя тактика. Именно так я всегда поступала. Это у богинь в крови, что ли?
— Согласна. И какой план? — спросила я, стараясь звучать спокойно.
Лили резко замотала головой.
— Тебе не нужно это знать. Я уже и так много сказала. Ты часть моего плана как выкуп. Побудешь здесь, а если потребуется, я тебя обменяю.
Я закатила глаза. Ну вылитая я, как ни крути!
— Нет, так дело не пойдет, — грустно ответила я, чувствуя, что это может зайти слишком далеко.
В этот момент Лили резко напряглась. Ее крылья слегка дернулись, а взгляд стал настороженным.
— Что-то случилось? — спросила я, стараясь понять, что происходит.
Лили подняла голову, прислушиваясь к едва уловимым звукам вокруг нас. Ее лицо вдруг стало серьезным, почти тревожным.
— Как они так быстро тебя нашли? — прошептала она, в голосе зазвучала нервозность.
— У меня духи оригинал, а не реплика, — с усмешкой ответила я. — А в целом, потому что я отправила своим друзьям свою геолокацию, — добавила я спокойно, хотя в действительности это была ложь, которую я произнесла без малейшего колебания.
Лили прищурилась, ее взгляд стал подозрительным.
— Ты не могла поймать здесь сеть. Я специально подняла тебя так высоко, чтобы ты даже почтой не воспользовалась. Я не глупая и знаю, какая у тебя профессия, — заметила она, скрестив руки на груди.
Ее уверенность была пугающей, но я постаралась не показать своего замешательства. Хотя я искусно ввела ее в заблуждение, сама не была уверена, было ли мое сообщение отправлено. Оно мигало желтым цветом и зависло, кружок загрузки упорно вращался на экране.
Как только я оказалась в этом месте, первым делом проверила свои навыки в профиле и обнаружила, что все, что связано с коммуникацией, оказалось недоступным, а слово «Сбой» мигало красным. Видимо, что-то в этом месте блокировало связь.
К счастью, в моем инвентаре оказалась антенна, которую я быстро подключила к «Профессиональным навыкам». Учитель когда-то дал ее мне, сказав, что его изобретение может однажды спасти мне жизнь. Но работала она нестабильно.
Я упорно нажимала на кнопку отправки, надеясь, что сообщение все же дойдет, а мои союзники смогут найти меня.
Внезапно вдали показался летающий корабль. Его силуэт величественно вырисовывался на фоне заката.
— Это что за огромная птица? — удивленно спросила Лили, глядя на приближающийся объект.
«Мотя! Мой малышек», — подумала я, сдерживая улыбку.
— Значит, нам предстоят переговоры? — спросила я, стараясь говорить дружелюбно, но с ноткой уверенности в голосе.
Зная таких, как Лили, я понимала, что нерешенный вопрос будет мучить ее долго. Она была моей копией, и мне было просто найти с ней общий язык. Если я хоть немного права, то она не станет слепо идти в неизвестность только потому, что кто-то сказал, что там ждет награда. Не пойдет слепо в болото, потому что кто-то сказал, что там золото.
И я оказалась права. Она внимательно посмотрела на меня, ее взгляд был задумчивым. Затем, словно приняв какое-то внутреннее решение, она обреченно кивнула.
Не говоря ни слова, Лили взяла меня мощными руками под локти, ее хватка была крепкой, но не грубой. Она расправила свои крылья, и мы взлетели в сторону корабля.
Приземлившись на металлическую площадку корабля и отпустив меня, Лили отошла в сторону, но оставалась наготове. Ее взгляд был внимательным, она явно оценивала ситуацию и готовилась к любому исходу.
Я улыбнулась, чувствуя, что, несмотря на напряженность момента, у нас есть шанс найти общий язык и, возможно, даже объединить силы.
— Все в порядке, — сразу сказала я ребятам, вылетевшим из разных углов. Богдан стоял с мечом, Эрдан — с луком, Генерал — со своим «Троецарствием», а Мотя был за штурвалом с недовольным выражением мордашки.
И вот, с трудом настроившись на переговоры, мы встретились за круглым столом. На высоте десяти тысяч километров над Землей, на нейтральной территории внутри корабля Моти. Мы собрали всех причастных, чтобы выяснить, кто стравливает нас друг с другом. Лили помогла организовать эту встречу.
Однако из-за изначальной враждебности между участниками начался полный хаос. Ясон, несмотря на переломанную руку, кричал на Генерала, который отвечал ему не менее язвительно. Богдан и Эрдан сцепились с несколькими кентаврами и двумя гарпиями. Только Мотя, Лили и я сидели, скрестив руки на груди, и хмуро наблюдали, как ситуация выходит из-под контроля.
  
— Это акт войны, дубина! — выкрикивал Генерал.
— Войну начали вы! — ответил ему Ясон, яростно брызгая слюной.