Темный Патриарх Светлого Рода 5 (СИ)
Наша троица рванула в небо прямо к руху, поддерживающему непрерывный шторм, поднявший облака пыли. Нас сменили на защите: благо, когда атака должна быть постоянной, значит в моменте она слабая. Сильнейшие из оставшихся легко сдерживали угрозу, Эстэр собирала полюбившиеся ей Врата Звёзд.
Мощный белый поток ударил в грудь руха, хлыст в руке Ханны опутывал одну из лап, а восемь клинков Синдер начали танец вокруг серьёзного противника. Ослепительный луч пытался сжечь ему крыло, вот только дух попался действительно сильный.
И я не понимаю, что за магию готовит шестёрка людей, которых охраняет ещё пара духов с магией тьмы и иллюзий. Предчувствие кричит о том, что сейчас случится нечто крайне неприятное!
Глава 15
[Ранее тем же днём]
Борис Раевский, полевой служащий СКД, недавно получил приказ от начальства: встретить замаскированную группу князя Альба и приказать остальному оцеплению пропустить их. Само собой никто не беспокоился о том, что демонов пойдёт убивать кто-то лишний. Малефики проходят в варп по-другому — используют ритуалы призыва.
За целостность врат тоже не переживали, они хоть и ценные, но не слишком, и опять же: ни один демонопоклонник не станет пытаться уничтожить подобную установку. Разве что совсем безумец. На случай внезапной атаки враждебных родов область накрыл защитный магический купол. А если кто-то подойдёт ближе, то должен будет сразиться с оцеплением и поиметь целый ворох проблем с имперской канцелярией.
В общем, проверка и право входа нужны были лишь из соображений, чтобы никакие самонадеянные недоучки не погибали просто так, решив, что могут развлечься убийством демонов. Они бы несли им на прокорм артефакты и собственные души, что привело бы к одним проблемам для нормальных людей. Маскировка тоже никого не удивляла — так часто делали рода, у которых много недоброжелателей. Некоторым хватало беспринципности пытаться уничтожать дом демоноборцев, пока те сражаются с врагами человечества.
С другой стороны… демоноборцев очень много, есть и обычная армия, и другие рода. За годы службы Борис устал от СКД и высокомерных князей, которые ни в грош его не ставили. Ему надоела постоянно щекочущая душу негативная энергия и иномирные твари.
Ночью с ним связались. Причём они знали о его назначении на пропускной пункт и предложили сделку. Всё просто: если через врата, на страже которых он стоит, пройдёт группа Альба, ему требовалось отследить направление их движения, выслать маршрут и пропустить посланный в погоню отряд. Ну и передать им информацию об обнаруженных переходах между слоями варпа.
Аванс равнялся примерно годовой зарплате в СКД, со скидкой на разный размер премий, в зависимости от событий. А при успехе он бы получил достаточно, чтобы сорок лет вести в меру скромную жизнь низшего дворянина, уехав куда-нибудь на южное побережье. А если бы он напротив предупредил князя Каспиана, ему пообещали жестокую расправу. Ну а Альба… кому, какая разница? К тому же о странных пристрастиях патриарха ходили упорные слухи. Он не просто взял в жёны зверолюдок, так ещё и простолюдинок — неслыханно!
Ладно бы ещё какой-то граф позарился, ведь они талантливы в магии, но князь! На каких-то безродных! Только за это Каспиану безжалостно перемывали косточки в высшем свете, критикуя за несоответствующее высокому титулу поведение. В законах Хеддесфорда не было запретов вступать в брак с простолюдинами, так что все разговоры оставались только сплетнями. Были даже безумцы, предполагающие, что он спит со своей не родной овдовевшей матерью. Но над ними смеялись и советовали поменьше высказывать всякий бред: ведь князь мог бы и на дуэль вызвать, а боец он отличный.
Опять же, мужчина видел много примеров, как оскорблённые князьки, даже совсем обмельчавшие, так тряслись за свой образ, что вызывали на дуэль чуть ли не за косой взгляд.
Борис покривил душой и решил, что пусть высшие рода убивают друг друга, а ему нужно заботиться о себе. С такими деньгами он без проблем скроется и начнёт новую жизнь. Потому почти сразу сообщил, что Альба должны будут пройти через его врата. Вскоре те явились, к его изумлению даже узнали его. Следом за ними прошла и шестёрка людей, документы которых, скорее всего, были поддельными. Но к нему не могло быть никаких претензий — бумаги прошли проверку, рейд зарегистрирован, а у него не прописано в обязанностях выяснять настоящие личности.
* * *[Ранее]
Мартин Редклифф находился под изрядным впечатлением от встречи. Он всегда был способен надавить на людей: это обязательное умение для князя, особенно его калибра. Но Каспиану было совершенно плевать. Впервые за многие десятилетия на Мартина смотрели с… издёвкой, насмешкой? Позволяли ему пытаться надавить и наслаждались ужином? Ещё и козыряли усиленным телом, которое могло переварить несовместимые продукты.
А письмо на магической бумаге? Князь каким-то образом не позволил зачарованию сработать. Конечно, там не было подписей и отпечатков пальцев — покрытие не позволяло им оставаться. Даже если бы Каспиан унёс письмо, их нельзя было бы обвинить. Нот вот написанное самим молодым князем ответное послание полностью выбило Мартина из колеи. Записка угрожала ему, обвиняла богов, насмехалась над их амбициями!
Мартин передал содержание ответа Альба своему покровителю.
«Если парень желает смерти, то так тому и быть», — ответил ему Вулкан. — «Истинный ученик Хорса. Однако одному его обучили плохо — высокомерие вредит осторожности. Это лишь одна из неприятных деталей — непредвиденный фактор, и теперь он заполучил в свой род достаточно сильных магов. Стоило бы их попросту стереть, но Зефир отныне с ними, а применение незарегистрированных резонаторов ранга А начнёт бурю раньше времени. Используй Накамура, они уже должны быть готовы отступиться от Фукуродзина. Варп меняется, теперь там возможно то, что раньше не удавалось. Не рискуй ценными людьми, но пусть кто-то следит за выходами через проломы между планами. Если Накамура провалятся — уничтожить. Если часть группы Альба выберется из ловушки, тоже по возможности не позволить им уйти. На поместье пока никого не направляй, слишком крепка защита и много лишних глаз».
Мартин поклонился, догадываясь, что за ним наблюдают, и быстро исполнил приказ. Правда Такаши Накамура, второй сын и самый старший представитель основной ветви, очень сомневался, что им удастся побороть группу такой удивительной силы. Ещё было неизвестно, кого Каспиан возьмёт с собой, но по всей видимости, среди них будут знаменитая Синдерралан, Узур, Анна и, конечно же Ханна. Шаманы сильны на своей территории, где они подготовили много привязанных к месту сущностей, в варпе же слабые духи попросту начнут демонизироваться.
Патриарху Редклифф пришлось вновь обратиться к покровителю, и вскоре в его дом явился… Райдзин. Бог молний из младшего пантеона, и покровитель множества шаманов. Его дарами стали несколько скованных духов в ловушках, которых он получил сам.
— Рух лишён разума, даже слабый шаман сможет контролировать звериные инстинкты, — сказал он. — А два фантома помогут скрыть группу, пока они не применят мощную магию. Надеемся, твои люди смогут исполнить поручение хотя бы в этот раз.
* * *Рух клекотал и попытался вырваться, но Ханна твёрдо удерживала магический хлыст, по которому чудовищным потоком текла магия смерти. Клинки Синдер стремились порезать спину могущественного духа, лучи света жгли голову, а белое пламя окутывало его грудь. Сиянье Рассвета проводило силу Хорса и изрядно усиливало, и я, подгоняемый порывом ветра, целиком вонзил клинок в область сердца.
Распад магии.
Волна бездонной тьмы погасила шторм, что пытался меня оттолкнуть, и выкачала часть энергии духа. Я ослабил его, однако тот всё же смог отбросить меня новым порывом силы. Зря — лучше бы попытался бежать. Ханна собрала хлыст в клинок и крутанулась волчком, отсекая левое крыло. Посох сиял болотно-зелёным светом, посылая бесконечную лавину снарядов, сокрушающую тело оглушённого духа. Восемь клинков Синдер в едином порыве врезались в его спину, не позволяя ему прийти в себя, когда голову сжёг ураган из света и ветра.