Спасти дракона, или как влюбить истинную (СИ)

Проверяю его температуру и всё же ухожу к реке. Там я видела большую рыбу. Может, мне повезёт и я поймаю хоть одну?
Выхожу на улицу и осматриваю окрестности. Первый страх перед Джайдайским чудовищем прошёл.
Во-первых, если бы оно хотело полакомиться молодой человечиной, то давно бы это сделало. Двухэтажный, хоть и каменный, дом был такой себе защитой от дракона.
Во-вторых, оно уже знает о моём присутствии, и если я правильно поняла Джанет, то у моей покойной бабушки была какая-то договорённость с чудовищем.
  
Как же абсурдно это звучит: «Договориться с сумасшедшим драконом».
Да. Бред, но это так. Ведь почему-то он меня терпит на своей территории, и дом этот защищён от любого проявления магии извне.
И в-третьих, а сумасшедший ли он? Ведь знал, что в моём доме умирает человек, и принёс нужные травы для лечения. Что если он всё же разумный?
Ну, по крайней мере, был когда-то. Ещё в моём детстве бабушка рассказывала, что этот дракон был в здравом уме, но что-то случилось, и он утратил свою человеческую сущность.
Прихожу к реке и понимаю что вода в ней ледяная, но другого способа поймать себе обед не было. Подхожу к тому месту, где нашла мужчину. Течение здесь медленнее, и река мельче. Поднимаю подол юбки и вхожу в воду. Нагибаюсь, смотрю на дно.
И вот вижу большую рыбу, приготавливаюсь, жду, когда она проплывёт подо мной. Один рывок – и рыба у меня в руках.
Опьянённая своей удачей, я предпринимаю ещё попытку удвоить улов. Но, кажется, удача оказалась разовая.
Собираюсь выйти на берег, как вижу на дне реки что-то блестящее. Подхожу и вылавливаю красивую брошь, внутри которой переливающийся фиолетовым оттенком камень.
Это украшение я нахожу рядом с камнем, на котором лежал незнакомец. Какое совпадение. Удивительно, что я раньше не заметила эту вещицу.
Кладу брошь в карман и возвращаюсь домой.
Раненый лежит в том же положении, не беспокою его. Иду на кухню и растапливаю печь. Нужно сварить бульон. К сожалению, мяса нет, но рыба тоже сгодится.
В который раз благодарю бабулю, что многому меня научила. Она бы мной гордилась.
Проглатываю образовавшийся комок в горле.
«Я сдержу обещание и не пророню и слезинки», – шепчу в пустоту.
Иду к шкафу за крупой и наступаю на длинный подол.
– Да что б тебя!
Со злостью поднимаюсь в спальню: там видела какую-то одежду. Открываю шкаф и роюсь в бесформенной куче белья. К моему удивлению, затхлостью оно не пахнет.
Когда я впервые появилась в этом доме, то меня удивило, насколько он выглядел обжитым. Ни единой пылинки, ни сырости, даже кое-какие припасы были и уголь.
Вылавливаю огромные тёмные брюки и серую вязаную кофту.
– Я же утону в них, – рассматриваю одежду и думаю, как бы приспособить их под себя.
Решаю сначала померить, а затем отрезать ненужное. Надеваю брюки и в недоумении смотрю, как они уменьшаются прямо на мне.
– Как это? Брюки сделаны с помощью магического плетения? – удивляюсь я.
Я думала, что магия здесь не работает. Спешу примерить кофту. С ней происходит то же, что и с брюками. Я приятно удивлена, что вещи сели на мою фигуру.
Как же мне узнать больше об этом месте? Не пойду же я с расспросами к дракону.
В приподнятом настроении готовлю бульон. Сначала кормлю раненого, ему нужны силы для восстановления.
Аккуратно, маленькими порциями вливаю питательную жидкость в рот незнакомца. Он проглатывает, но не приходит в себя.
Отношу чашку и приближаюсь к мужчине, чтобы послушать его сердцебиение. Опускаюсь рядом с ним на колени и наклоняюсь.
Внезапно меня обхватывает сильная рука мужчины и притягивает к себе.
– Моя, – слышу тихие рычащие нотки в голосе незнакомца.
Рычание?
С замиранием сердца поднимаю взгляд. Вопреки моим ожиданиям мужчина не приходит в себя, но по-прежнему держит в крепком захвате.
Стараюсь не дышать и аккуратно высвобождаюсь. Но на моё действие он глухо рычит и усиливает хватку. Немного отодвигаюсь, чтобы своим телом не задеть его раны.
Понимаю, что отпускать нахал меня не намерен.
– Вот же спасла на свою голову, – бурчу с раздражением.
Я ещё не забыла его слова об убийстве, и страх закрадывается в душу. Он же не убьёт меня в «благодарность» за спасение?
А ещё это рычание…
Ночью я плохо спала, и усталость берёт своё: я забываюсь беспокойным сном.
– Андреа, милая моя девочка, – слышу безжизненный голос бабушки. – Ты сильная и со всем справишься.
– Нет, я не смогу без тебя! Ты обязательно поправишься, – глотая солёные слезы, смотрю на осунувшееся лицо родного человека.
Бабушка была всем в моей жизни. Моя мама умерла, когда подарила жизнь мне, а отец, не выдержав ухода любимой, ушёл за ней. Эгоистичный поступок с его стороны.
Меня забрала бабушка Маргарет. Со стороны матери родственников не было. О ней бабуля мало что рассказывала. Только однажды проговорилась, что мама пришла из каких-то дальних земель.
– Нет, Андреа, не поправлюсь, – резко говорит бабуля, а меня разрывает изнутри.
Ведь ещё неделю назад мы заготавливали травы. Несмотря на то, что бабушка была вдовствующей герцогиней, и жили мы в небольшом особняке, оно не чуралась чёрной работы.
– Нет ничего постыдного в физическом труде – стыдно быть лоботрясом и криворуким, – всегда твердила мне бабуля.
Внезапно бабушка слегла. Лекари разводили руками, мол, неизвестная болезнь настигла герцогиню Эванс.
При том, что бабушка всегда следила за своим здоровьем.
– Бабуль, – хватаю её за ледяные руки. В ответ она крепко сжимает мои и с беспокойством смотрит в мои глаза.
– Слушай меня внимательно, моя девочка, – беру себя в руки. – Будь стойкой и смелой. Не попади под чужое влияние, доверять можешь только Джанет, – бабушка заходится в сухом кашле, который больно режет по моему сердцу.
Откашлявшись, без прежней силы в голосе продолжает:
– Ты моя наследница, и запомни: ни в коем случае не продавай особняк. Ты меня слышишь? Как бы тяжело ни было, кто бы ни пытался отнять. Не опускай руки. Это наша семейная ценность.
Киваю головой, не в силах что-то вымолвить.
– И ещё, – хрипит бабуля, и я понимаю, что силы её покидают. – Пообещай мне не лить по мне слёзы. Я ухожу из этого мира, но всегда буду рядом с тобой.
Грубо вытираю мокрые щёки и прихожу в себя.
– Обещаю, – с уверенностью смотрю в родные глаза.
– Насчёт твоей матери, она была не совсем че…
Бабуля хватает ртом воздух, но из-за сильного кашля не может дышать.
– Джанет! – наклоняясь к бабушке, зову я няню.
Няня тут же вбегает в покои. Но все наши старания помочь бабуле тщетны. Понимаю, что она уже не с нами.
– Покойтесь с миром, дорогая герцогиня Эванс, – с рыданием говорит Джанет.
Мои глаза сухие, а душу выворачивает на изнанку. Я не пророню и слезинки. Сдержу своё обещание.
«Я с тобой не прощаюсь. Ты всегда будешь в моём сердце»!
Чувствую, что что-то не так, сердце едва не выпрыгивает из груди. Вздрогнув, я просыпаюсь и сразу натыкаюсь на изучающий взгляд незнакомца.
Дракон!
  
Глава 4 Наглый пациент
 
Кто бы мог подумать, что спасенный мною мужчина окажется драконом! Смотрю на него и не в силах пошевелиться.
Лицо незнакомца расплывается в соблазнительной улыбке. Он с интересом изучает мое лицо.
– Ты обязана взять на себя ответственность и выйти за меня, – слышу я бархатный голос незнакомца.
Вздрагиваю. Чувствую, что краснею, но с опаской слежу за драконом.
– Что? – Спросонья я не понимаю смысл его слов. Но когда до меня доходит, то задыхаюсь от возмущения.
Какой нахал этот дракон!!
Я и в страшном сне не могла подумать, что спасенный мною мужчина окажется ящером!
– Ну как же, – лениво растягивает буквы дракон. – Я голый и явно обесчещен! Требую компенсацию!
«Не голый ты вовсе, а под одеялом! Хам!» – хочется мне завопить и запустить чем-нибудь в мужчину.