Бруталити-шоу (СИ)

— Системный смотритель Станции-один. Код четыре-семь-два-два. Код четыре-семь-два-девять. Камеры одиннадцать и тринадцать, код восемь.
— Что это было? — спросил я, ставя кружки на стол.
— Работа. Кое-какому оборудованию требуется обслуживание. Тебе не надо в это вникать, — Брита надела-таки штаны и села рядом со мной.
— То есть ты променяла экстремальные шоу на вот это? Работу за компьютером и обслуживание Системы?
— Ты не отстанешь, да? — скривилась Брита и хлебнула чая. — Меня заставили.
— Кто?
— Ричард Брут.
— Ого, — я отставил кружку, так и не сделав ни глотка.
Если честно, мне не понравился запах. Это чай вообще? То, что я заваривал, больше походило на сушеное птичье дерьмо.
— Думал, история будет скучной, — продолжил я и жестом показал, что жду продолжения.
— Она будет короткой, — хмыкнула Брита. — Я появилась на Утробе-четыре, как и ты. Скоро достигла ранга цэ, перебралась на хорошую локацию. Участвовала в боевых шоу и собиралась за годик-полтора пробиться на высший ранг и получить свободу.
— Нормальный был план, — сказал я.
— Угу, — сестричка отпила еще чая. — А потом пришел он. Наш с тобой папа Рик.
— Решил познакомиться с дочуркой?
— Это было не так весело, как ты думаешь. Он заломился ко мне в комнату с дробовиком, избил и вставил ствол в рот. Не тот ствол, про который ты подумал, дебил, — глаза Бриты говорили, что сейчас ей не до шуток, поэтому я просто кивнул. — Он сказал, что никакая мразь с его генами никогда не станет такой же крутой, как он. Дословно.
— У него совсем крыша течет.
— Сильнее, чем ты думаешь... В общем, он сделал так, что мне понизили ранг до дэшки и отправили сюда. Дали понять, что если рыпнусь, сразу подохну. Так что можно сказать папочке спасибо, что оставил в живых и устроил на теплое место.
— Тебе тут не скучно?
— Лучше не спрашивай, — нахмурилась Брита.
— Странно, что ты все-таки решила не рыпаться.
— Жить хочется. Я надеялась, что рано или поздно появится другой брут, который отомстит за меня. Они появлялись, но им везло гораздо меньше, чем мне.
— Он их убивал? — я поднял бровь.
— Со всей жестокостью.
— Значит, ты про эту подставу хотела мне рассказать? Что рано или поздно папочка придет и по мою душу?
— Именно, — кивнула Брита. — Видишь ли, он по какой-то причине верит, что никто не может его убить, кроме него самого.
— Или другого брута, — подхватил я мысль.
— Да. Поэтому безжалостно уничтожает таких, как мы. Мне повезло, еще кое-кому повезло. Большинству — не очень.
— Зачем тогда он вообще сдавал генетический материал?
— А кто тебе сказал, что он его сдавал? — усмехнулась Брита. — Какой-нибудь бомж возле зомби-тоннеля?
— Так и есть.
— Вранье. Рик ничего не сдавал, материал взяли, когда он был в отключке перед «Последним живым». Знаешь про его забег?
— Знаю, — сказал я. — Даже посмотрел эпизод.
— Руководство «Медиа Эмпайр» подумало, что если Ричард погибнет, то им нужны еще такие же репликанты. Новые звезды смертельных шоу. Но увы, Рик выжил, — Брита развела руками. — А материал остался. И стали выпускать нас.
— Откуда знаешь?
— А он сам рассказал, когда приходил ко мне. Был в ярости. Я потом подумала — почему корпорация продолжает нас выпускать? Ведь если Ричард против, он мог бы и надавить на них. Все-таки суперзвезда, кучу прибыли приносит.
— И правда, — хмыкнул я.
— А потом до меня дошло. Рик выступает уже очень долго. Никто не может его завалить, он все время побеждает. И зрители, и «Медиа Эмпайр» наверняка начинают от него уставать. Им нужен новый чемпион, понимаешь, да?
— Угу. А это ничего, что ты при них такое рассказываешь? — я показал пальцем на камеры.
— Нет, все норм, — отмахнулась Брита. — Они не в эфире. Только ты не вздумай наш разговор кому-нибудь передать. Сразу черепушка лопнет.
— Само собой.
Какое-то время мы молча пили чай. Есть над чем подумать. Выходит, Рик не хотел детей, но мамочка-Система была уже беременна и отказалась делать аборт. Теперь по всем шоу разбежались маленькие брутики, и Ричард только успевает их гасить.
 
— Ну ладно, — я отставил пустую кружку. — И что мне делать?
— Откуда я знаю, — рассмеялась Брита. — Тебе решать. Только что-то мне подсказывает, что ты уже начал мечтать о том, как завалишь папочку и станешь новой суперзвездой.
— Возможно, — уклонился я от ответа и встал. — Пока что я собираюсь наведаться на Станцию-пять. Спасибо, сестричка. Информация любопытная.
— Говорят, он перестал лезть ко всем брутам подряд, — сказала Брита. — Но если доберешься до высоких рангов — обязательно навестит тебя.
— Буду иметь в виду.
— Не сдохни раньше времени.
— Постараюсь, — ухмыльнулся я. — Как тебе вчерашний замес, кстати?
— Посмотрела с удовольствием, — Брита улыбнулась мне через плечо, отправляясь к компьютеру. — Теперь жди ответки.
— С самого утра жду. Увидимся!
— Вали отсюда.
Я вышел из вагончика и решительно направился через Поселок в сторону тоннеля, ведущего на Станцию-пять. Утро оказалось даже более результативным, чем я рассчитывал. Что же тогда готовит грядущий день?
Аж мурашки по коже.
 Глава 13 
 
Прямо перед входом в тоннель, в голову пришли сразу две мысли.
Первая — в тоннеле наверняка понадобится фонарик. Я быстренько заглянул в магазин и увидел, что за три сотни кредитов можно купить вполне неплохой налобный фонарь и комплект батареек к нему. Хорошо.
Вторая мысль — может, мне вообще необязательно переться через темный и, вполне возможно, опасный тоннель? Есть же эскалатор. Не тот, что ведет на Стартовую, а другой, на противоположной стороне платформы. Я ведь еще даже не пробовал по нему подняться. Возможно, там тоже есть проход на Станцию-пять или в другие локации.
Я решил сначала проверить эту теорию. Вернулся на платформу и направился к эскалаторам, встретив по дороге несколько знакомых, опухших с похмелья лиц. На экранах показывали разные шоу. Не смертельный вариант «Пряток», «Городские стычки», где разыгрывали сцены уличного насилия и драк с полицией, «Сожри это», где игрокам предлагалось наугад выбирать коробки, в которых могло быть что угодно — от шоколадного торта до миски с опарышами.
Кстати, вчера я узнал, что во многих шоу, особенно не смертельных и не боевых, наравне с репликантами участвуют обычные люди. Либо за деньги, либо те, кого купила корпорация — должники, преступники и прочий народ с подножия социальной лестницы. Последним приходилось не лучше, чем репликам, а то и хуже. Потому что они, бедняги, представляли себе нормальную жизнь и когда-то, вполне возможно, хохотали по другую сторону экрана.
Я поднялся по эскалатору и очутился в таком же зале, как и на другой стороне. Турникеты, хижины, разве что лечебницы нет. И выходов два — на противоположной стороне часть платформы отделена стеной, а тут нет.
Следуя логике, я направился к правой части зала. Но стоило приблизиться к тяжелым стеклянным дверям, как перед глазами выросла запрещающая сетка и появилось уведомление:
Короткий путь на локацию «Станция-5» закрыт. Требования: рейтинг 300+
Ни хрена себе. Это кто такой крутой, что пользуется коротким путем? Игроки с таким рейтом наверняка побывали не на одном шоу. Это я такой уникальный, что за одно участие заработал под сотку рейтинга. А остальным приходится постараться, чтоб достичь подобного уровня.
Из всех репликов, что я встречал, немногие могли похвастаться хорошим уровнем. Большинство, как я понял, не слишком-то стремились наращивать цифры. Потому что высокий рейтинг предполагает, что ты хорошо играешь, а если хорошо играешь — сложность увеличивается, начинают отправлять на опасные и даже смертельные шоу.
Лучше плавать в районе нуля и участвовать в «Скользкой лестнице» или «Сожри это», чем рисковать жизнью. Иногда специально проигрывать, чтобы в следующий раз не отправили куда-нибудь, где бьют и стреляют. Такой позиции придерживалось большинство. А меньшинство — поднимало ранг и покидало Станцию-один.