"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15 (СИ)

Капитан стиснул в кулаке сорванный с шеи одного из этих псов медальон и поморщился.
— Потери есть? — вопрос он адресовал, не взирая ни на что, своему старшему помощнику, и тот не замедлил ответить, поспешно вытянувшись по струнке.
— Пит и Добрый Боб отправились на дно, капитан. Да, еще Чеда не видно.
— Чеда жаль, — отстраненно отозвался Бешенный, поигрывая медальоном, — Он был славным моряком. Остальных к черту.
  
Пираты переглянулись. К резкому нраву своего капитана они уже, в общем-то, привыкли, но все-таки порою не могли не изумляться его словам.
— Капитан… — Чеслав осторожно кашлянул, добровольно вызывая на себя огонь капитанского гнева, — Ну, может, не стоит так уж… Добрый Боб был хорошим парнем, он…
— Этот здоровяк со своей добротой сорвал нам не один налет, — оборвал Чарли, — А Пит просто бестолочь, не был ни на что годен уже года три как. Я поражен, что он дотянул до сегодняшнего дня. Ладно… упокой, Господи, их души, смерть смывает все грехи. Ставьте паруса, бой был славным, но теперь не помешает передохнуть. Я… — он провел ладонью по лохматым волосам и, подбросив на ладони пресловутый медальон, сунул его в карман штанов, — Я пойду, приведу себя в порядок. Надеюсь, эти крысы не скоро опять вылезут на палубу, они осточертели мне со своей жалостью! Клянусь, еще мгновение — и на дно вместо британца отправилась бы девчонка!
— Ты вспыхиваешь, как фитиль, — Чес устало вздохнул и, успокаивающе хлопнув своего капитана по плечу, мягко улыбнулся, — Уже все кончено, капитан, перестань злиться. Всем не помешает прийти в себя и немного отдохнуть, тем более, что путь еще долог…
…Татьяна и Роман рискнули подняться на палубу лишь по прошествии получаса. Винсент и Людовик по сию пору находились на ней, Влад, на правах раненного коротал часы в койке, а Чарли был безмерно зол на молодых людей, в особенности на девушку, поэтому компанию им составить было некому.
Татьяна, очень надеющаяся, что ее, как представительницу слабого пола, не будут обижать даже такие жестокие и страшные люди, как пираты, в частности — Чеслав и Чарли (причем в первом она сейчас была уверена значительно больше, чем во втором), осторожно выглянула из люка первой и, быстро оглянувшись на спутника, торопливо поднялась наверх.
Здесь уже было все спокойно. Пираты, хладнокровные и умиротворенные, словно бы и не было недавней безумной схватки, занимались каждый своим делом — кто-то играл в карты или во что-то другое, кто-то пил, устроившись на или возле большой бочки, кто-то сновал по мачтам, проверяя снасти, а кто-то драил палубу, старательно уничтожая следы боя.
Капитан Чарли стоял на мостике, гордо выпрямившись и глядя куда-то вдаль. Чеслав мирно беседовал в сторонке с Винсентом, от чего у девушки и ее спутника просто челюсти отвисли, а Людовик развлекал себя тем, что бросал в воду ежесекундно возникающие у него в руке камешки.
Заметив вновь появившихся на палубе брата и Татьяну, он повернулся и, небрежно сунув руки в карманы, подошел к ним.
— Вы пропустили самое интересное, — жизнерадостно приветствовал он, — Пираты и вправду разнесли это корыто практически в пыль, остались одни щепки! Было красиво, честно, — заметив, что слова его отклика в душах собеседников как-то не вызывают, юноша вздохнул и, скользнув взглядом по палубе, остановил его на спокойно разговаривающих оборотне и хранителе памяти. Некоторое время он смотрел на них, затем, покосившись на своих молчаливых собеседников, хмыкнул.
— Кот-то наш как с этим рыжим псом разговорился! Как думаете, ребята, не пора ли нам вощить веревку для предателя, а? Рея вон по сию пору свободна, а это непорядок.
— Винсент не предаст нас, — Татьяна, которой подобные поползновения в адрес дяди были совершенно неприятны, нахмурилась, — Он знает, что делает!.. Наверное. Ну, мне очень хочется надеяться на это… — она вздохнула и, вспомнив собственные мысли и слова о том, что пираты на хранителя памяти влияют плохо, померкла.
— Да ладно, его даже если и вздернешь, он не умрет, — Роман равнодушно пожал плечами, — Ну, повисит маленько, потом слезет и пойдет опять командовать всеми, и ругать нас. Блин, полцарства бы отдал, лишь бы узнать, о чем у них идет болтовня! А потом забрал бы обратно, чтобы не разбрасываться ценными вещами.
Винсент, наконец обративший внимание на появившихся на палубе молодых людей, что-то негромко сказал Чесу и, быстро улыбнувшись, кивнул в их сторону. Рыжий вежливо опустил подбородок, с чем-то соглашаясь, и хранитель памяти уверенно зашагал к друзьям.
— Ну что, сухопутные, как настроение? — весело приветствовал он их, воодушевленно хлопая по плечу сначала Романа, а затем Луи, — Задали мы жару этим британским свиньям, а?
— Винс, не сочти меня грубым, но тебе надо лечиться, — виконт быстро, очень очаровательно улыбнулся и, демонстративно отступив на шаг, вежливо продолжил, — Лечиться долго и тщательно, желательно где-нибудь в профессиональной клинике. Может быть, тебя даже придется кодировать!
Мужчина, явно не понявший суть шутки, недоуменно нахмурился, немного поворачивая голову вбок. Он все еще выглядел заправским, совершенно отвязным пиратом, однако, в то же время, все-таки производил впечатление взрослого и разумного человека.
— Не понял, ты это к чему?
— К тому, что пираты на тебя плохо влияют! — Татьяна, не выдержав, нахмурилась, окидывая дядюшку претенциозным взглядом, — Посмотри на себя — ты же вылитый морской разбойник! Я не могу поверить, Винс, ты же благородный человек, наследный маркиз, ты… ты… и вдруг ты подался в пираты! Что с тобой произошло, черт возьми?!
Хранитель памяти, слушающий девушку со все более возрастающим изумлением и, вместе с тем — со все более широкой улыбкой на лице, почесал в затылке и, не удержавшись, хохотнул.
— А, вы об этом… Ну, что ж, наверное, однажды нам пришлось бы коснуться этой темы. Видите ли, друзья… — он сделал шаг вперед и, заговорщики понизив голос, продолжил, — Вообще-то, я уже бывал пиратом. В прошлом, очень далеком и глубоком прошлом, но бывал. Корабль тогда был, конечно, поплоше, да и команды такой не было, но все-таки в этом спорте я не новичок, так что… — он внезапно посерьезнел и, быстро оглянувшись по сторонам, тихо закончил, — Так что способен произвести должное впечатление.
— На нас ты впечатление произвел неизгладимое, — легко согласился Луи и, скрестив руки на груди, заинтересованно склонил голову набок, — Скажи честно, а убить ты ради произведения впечатления готов? Я наблюдал за тобой — ты не причинил особого вреда тому типу, с которым дрался, но вышвырнул его на тонущий корабль, пожелав погибнуть вместе с судном. Совесть не мучает?
Хранитель памяти медленно выпрямился, устремляя на излишне беспардонного юнца тяжелый взгляд. Лицо его помрачнело, голос зазвучал глухо.
— В свое время я убил родного брата, мальчик, поэтому будь осторожен в подобных вопросах. Моя совесть не имеет к тебе ни малейшего отношения, запомни это.
Татьяна, которую эти слова мужчины, вместо того, чтобы испугать еще сильнее, почти обрадовали, осторожно коснулась ладонью его локтя, привлекая к себе внимание.
— Винс… ты… ты что-то…
— Нет, — Винсент быстро улыбнулся родственнице и, глубоко вздохнув, провел ладонью по лицу, — Я помню только то, что мы видели в памяти Рене Ламберта, но не больше. Не знаю, смогу ли я когда вернуть воспоминания, отобранные у меня Рейниром… Боюсь, вернуть их мог только он, но кое-кто позаботился, чтобы у него такой возможности не было.
— А теперь ты мирно болтаешь с этим кое-кем, весело обсуждая произошедший бой, — подхватил виконт, упирая одну руку в бок, — За это, кстати, тебя тоже должна мучить совесть. И, если Луи ты не позволяешь с ней общаться, то я к ней имею самое непосредственное отношение и готов сделать серьезное внушение вам обоим! Тебе и совести.
  
— Роман, подожди, — девушка, которую слова хранителя памяти внезапно натолкнули на несколько иные вопросы, связанные в большей степени с тем, что происходило непосредственно в этот момент, нахмурилась, — А где Ричард? Я не видела его с тех самых пор, как мы садились на фрегат…