"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15 (СИ)
Слуха девушки коснулось глухое рычание, и она постаралась поглубже вдохнуть, дабы закричать как можно громче, чтобы Эрик уж наверняка услышал.
Впрочем, крика так и не последовало.
На поляну из леса вышел большой черный волк, поджарый, какой-то утомленный, однако, от того не менее зло скалящийся на стоящую перед ним девушку. Татьяна, чуть согнувшаяся в напряжении, медленно выпрямилась. На губах ее, к удивлению хищника, появилась легкая улыбка.
Волк сделал угрожающий шаг в ее сторону и вновь зарычал. Девушка скрестила руки на груди и покачала головой.
— Ты это серьезно? — спокойно произнесла она, и волк, вероятно, растерявшийся от такого к нему обращения, замер на месте. Татьяна же, между тем, хладнокровно глядя ему в глаза, продолжала:
— По-моему, за время нашего знакомства ты мог бы уже запомнить, что на меня эти твои фокусы не действуют, Ричард.
Волк медленно сел, недовольно дернул ухом, затем с уже куда как более дружелюбным видом махнул хвостом, и неожиданно поднялся на задние лапы. Облик его изменился почти мгновенно. Не прошло и десяти секунд, как перед спокойно наблюдавшей это превращение Татьяной предстал высокий, статный мужчина в черных джинсах и кожаной куртке. Проведя ладонью по и без того лохматым черным волосам, он взлохматил их еще больше и, прищурив темные глаза, усмехнулся.
— Я так и знал, что ты у меня умная девочка, — спокойно произнес он. Говорил он мягким, чуть хрипловатым баритоном, слегка напоминающим волчий рык. В целом мужчина создавал довольно приятное, но почему-то пугающее впечатление.
Впрочем, девушка, уже привыкшая к его темному обаянию, даже не вздрогнула.
— Зачем ты пришел? — хмуро поинтересовалась она, не делая ни шага навстречу собеседнику. Тот, отметив это, недовольно скривил губы и сам сделал несколько шагов вперед.
— Я соскучился, — чуть пожал он плечами, — Ты же не звонишь, не пишешь… А мне тоскливо без тебя.
— Ах, ну конечно же, — Татьяна очаровательно улыбнулась, сохраняя, впрочем, холод в глазах, — После того, как ты затеял драку с тем типом, а потом бросил меня здесь, у тебя, вероятно, было мало развлечений, да?
— Я затеял? — в голосе мужчины послышалось нескрываемое удивление; темные глаза изумленно расширились, — Малышка, ты что, шутишь? Это он бросился на меня и притащил нас сюда! А как меня выбросило из этих мест я вообще не знаю… Впрочем, если тебе это так важно, я могу извиниться.
— Время зря потеряешь, — буркнула Татьяна и, тяжело вздохнув, повторила, — Зачем ты пришел, Ричард?
— Забрать тебя, — названый Ричардом снова пожал плечами и, сделав еще шаг в собеседнице, неожиданно потянул носом воздух, — Или ты решила сменить оборотня на вампира? — при сих словах в голосе его послышалось холодное раздражение. Глаза чуть сузились, на лицо словно бы набежала тень. Девушка вновь вздохнула. Не так она представляла себе безмятежную прогулку по лесу, совсем не так…
— Ты мне сцену ревности закатить собрался? — хмуро осведомилась она, — Я никуда не пойду с тобой, Ричард. И, кстати, я никого ни на кого не меняла, так уж, для справочки.
— А то, что ты насквозь провоняла им — это, конечно, совпадение, — Ричард фыркнул, неожиданно хватая собеседницу за руку чуть повыше локтя, — Знаешь что, чхать мне на твои глупости. Мы идем домой, и разговор будем продолжать там!
— Да никуда я не пойду! — возмутилась Татьяна и, попытавшись высвободиться, нахмурилась, — Пусти, или будет хуже.
— Правда? — ухмыльнулся оборотень, — И что же моя маленькая девочка может сделать мне?
— Ты уверен, что хочешь знать это? — девушка чуть приподняла брови и, видя, что слова ее на собеседника впечатления не производят, тяжело вздохнула, — Что ж, я предупредила. Эрик!
Крик ее прозвучал неожиданно громко. Татьяна даже сама не ожидала от своего голоса такой мощи, однако, времени удивляться этому сейчас не было. Реакция на ее зов последовала незамедлительно.
— Сколь неожиданная встреча, — послышался со стороны тропки, ведущей к замку, знакомый холодный голос. Ричард, продолжая удерживать собеседницу за руку, медленно обернулся. Лицо его искривила непередаваемая гримаса.
— Значит, я все-таки был прав… — он вновь повернулся к девушке и нахмурился, — Не думай, что я так запросто уступлю тебя ему!
— Ричард, пусти меня, — на сей раз в голосе Татьяны звучала скорее просьба нежели приказ, — Пожалуйста…
Оборотень упрямо покачал головой.
— Нет! Мы идем до…
Договорить ему помешал неожиданный и сильный удар в грудь. Согнувшись от боли, мужчина машинально стиснул руку девушки сильнее. Та вскрикнула.
Ричард с некоторым трудом выпрямился и собрался, было, вновь что-то сказать, но опять не успел. Эрик, не желая дожидаться очередных заявлений оборотня, неожиданно схватил его руку, сжимающую плечо Татьяны, чуть выше запястья и стиснул так, что Ричард, не сдержавшись, тихо зашипел от боли и вынужденно разжал пальцы.
Эрик, очевидно, будучи теперь уверен в том, что девушка во время драки не пострадает, вновь ударил противника, отбрасывая его от себя.
Ричард, отлетев на несколько шагов, почему-то не смог удержаться на ногах и, упав на одно колено, раздраженно вытер кровь с губы.
— Откуда… у тебя такая сила? — с некоторым трудом проговорил он и, ухмыльнувшись, тихо добавил, — Он не знает…
— Убирайся, — Эрик, успевший за время, что оборотень произносил эти слова, подойти к своей гостье, приобнял ту за плечи, — Я не желаю более видеть тебя здесь.
Губы Ричарда неожиданно искривила злая улыбка. Упершись рукой в землю, он с явным трудом поднялся на ноги и, демонстративно подняв руки, прищурился.
— Воля ваша, господин граф. Но не думай, что сможешь вот так вот запросто увести у меня девушку…
— Ричард, уходи, — Татьяна, глядящая на него с откровенной жалостью, машинально прижалась к стоящему рядом блондину.
— Кто бы сомневался, — буквально выплюнул оборотень и, пошатнувшись, сделал шаг назад, — Все можно изменить, Татьяна. Запомни — все, — и, не пожелав объяснить эти слова, мужчина быстрым решительным шагом направился в сторону, противоположную той, откуда пришел Эрик, и откуда совсем недавно вышел он сам.
— Идем в замок? — блондин, проводив противника взглядом, перевел его на девушку. Та невесело кивнула.
— Идем… — и, испытывая потребность как-то объяснить хозяину замка происшедшую только что сцену, поспешила добавить, — Я понятия не имела, что он решит заявиться! Думала, ушел он тогда, значит, все…
— Это тот самый оборотень, о котором ты говорила мне? — уточнил молодой человек, мягко и настойчиво увлекая собеседницу в сторону замка. Та понуро кивнула.
— Тот самый… Ну, когда мы только познакомились, я не думала, что он оборотень. А потом, когда узнала… Не знаю, меня не испугало это.
— Почему? — голос Эрика прозвучал довольно отстраненно, однако Татьяне почудились в нем заинтересованные нотки.
— Не знаю. Любила, наверное… И потом, он спас меня.
— Любила? — почему-то среди всех слов Татьяны блондин заинтересовался именно этим, — Тогда любила, а сейчас?
— А сейчас… не думаю, — девушка помолчала, затем со вздохом добавила, — Не знаю, что он делал здесь на самом деле.
— Я тоже, — последовал совершенно серьезный ответ, — Но то, что вокруг моего замка шатается оборотень, мне не нравится. От них, насколько мне известно, трудно ждать чего-либо хорошего…
Глава 4
Ричард раздраженно пнул выступающий из под земли толстый корень и, ожидаемо ударившись, зло зашипел от боли сквозь зубы. Губа, разбитая ударом треклятого мальчишки из старого замка, все никак не переставала кровоточить, все суставы и кости надоедливо ныли, на шкуре… то есть, на коже уже ощущались будущие синяки, а кое-где грозили появиться даже ссадины. Таким образом, ударенная лапа… то есть, нога, крайне удачно вписывалась в общую картину. Оборотень досадливо вздохнул и, отогнав какую-то надоедливую мушку, вознамерившуюся поселиться на его растрепанной шевелюре, поморщился. И откуда у этого молокососа такая сила? Он ведь всего лишь мальчишка, почти ребенок, даром, что не человек. При всей его вампирской сути он просто органически не может быть сильнее его, Ричарда! Если, конечно, у него не было нескольких козырей в рукаве… Но это вряд ли.