Я тебя расколдую (СИ)

  
Глава 46
 
Рейстлина дико бесила необходимость присутствия Кассандры на площади. Он хорошо понимал: даже если девчонка ни во что не полезет, она все равно соберет неприятности на свои голову и другие части тела. Карма, чтоб ее. Поэтому Рейст раз двадцать проверил все амулеты и охранки, которыми наградили малышку. Она пыхтела, дула губы, но вслух не возражала – и то хлеб. Но все равно от какого-то нехорошего ощущения чернокнижник отделаться не мог.
И в этом ракурсе крайне досадно было, что связь прервать не удалось. И сестра ее тоже в самом эпицентре оказалась. При таком раскладе в благоприятный исход не верилось – не тот характер у обеих.
– Ну что? – поинтересовался Николас при его появлении. – Пристроил девчонку?
– Девчонок, – поправил его Рейстлин. – Амелия Ленгтон тоже здесь.
Николас выругался. Он как раз был из тех, кто категорически возражал против появления здесь последней. Но Рейстлин отдавал должное старшей из сестричек – магом она была умелым, практически гениальным. Именно это и сыграло роль в том, что он стал на ее сторону. В случае чего она могла защититься. И защитить Кассандру.
– Так невозможно работать, – пробурчал себе под нос некромант, но под слегка насмешливым взглядом затих. Тем более, что времени препираться практически не осталось.
С минуты на минуту на площадь въедет король. Впрочем, так и планировалось, что Рейстлин на исходной позиции окажется чуть ли не в последний момент.
Самым сложным моментом в данной ситуации было то, что карета не будет пустой, как планировалось изначально. Простым проездом по городу заговорщиков не так легко завлечь. Предполагалось публичное выступление короля, во время которого и планировался удар. Соберется публика разных сословий и разных способностей. Риски возрастали, но провернуть все каким-то иным, более безопасным способом не представлялось возможным.
Толпа зашумела, загомонила, на площадь въехал целый кортеж, который сопровождал короля. Охрана, вооруженная до зубов, сторонники, приближенные. И часть из них усилили водой источника, хотя многие и не понимали значения выданного им зелья. Слишком опасно было сообщать про легендарную воду.
Рейстлин и Николас напряглись. Еще немного, еще чуть-чуть – и начнется битва. Отчаянная битва не просто за власть, за идею, за уклад, за мирную жизнь. Бой, в котором на равных условиях будет биться каждый – и архимаг, и обычный верный короне маг, и ведьмы. Верховная тоже привлекла своих сторонниц, хоть это и не афишировалось.
Распахнулись двери кареты, по обеим сторонам встали охранники, и на подножку ступил король Фредерик – совсем еще нестарый мужчина с благородной осанкой, правильными чертами лица, твердым подбородком и властным взглядом. Публика разразилась приветственными возгласами – монарха любили, в него верили. И пока что он оправдывал ожидания народа. По мнению Рейстлина, именно король Фредерик был тем вожаком, за которым хотелось следовать. Но, видимо, не всем.
По мерцающей магическими огнями дорожке в сопровождении охраны монарх прошел к установленной трибуне, оглядел подданных и властно вскинул руку. Народ перестал гомонить и замер в ожидании речи.
Король заговорил. Он вещал о том, насколько равен между собой его народ, и что не столь уж важно, маг или простой человек – каждый важен для страны, каждый имеет право на защиту и поддержку. Вот на этом моменте его вдруг перебил выкрик из толпы:
– Тогда почему магам дозволено все, а мы не имеем таких прав?
Публика загудела, начала оглядываться, но найти говорившего не представлялось возможным. Фредерик не поддался провокации и продолжил вещать. И тут…
Толпа изумленно охнула и шарахнулась в разные стороны. Прямо посреди площади разрастался огненный смерч, он заставлял людей разбегаться. Всех, кроме одного. Совсем еще молодой мужчина, внешне – обычный рабочий, восторженно смотрел на воронку и вскидывал руки, управляя стихией. А смерч, набирая скорость, полетел в сторону трибуны, на которой расположился король.
 
Рейстлин и Николас одновременно вскинули руки, стремясь остановить разошедшуюся стихию. Счет шел на секунды, они бы просто не успели, но тут…
Стоявшие рядом с королем лорд Мэлори, герцог Хоксберри и сам король вскинули ладони. Стихия захлебнулась на ходу и замерла в воздухе, словно время для нее застыло. А затем тонкими ручейками потекла в ладони трех магов, стоявших на трибуне.
Невероятная магическая мощь, продемонстрированная правящей династией, заставила собравшихся на площади одобрительно загудеть и приветствовать своего короля. А монарх, завершив поглощение разрушительной стихии, снова вскинул ладонь, и его голос разнесся над площадью:
– Сохраняйте спокойствие. Королевская стража разберется во всем произошедшем. Виновные будут наказаны, невиновные останутся на свободе.
Действительно, в это время сотрудники Тайной канцелярии и стража уже хватали и скручивали некоторых людей. А монарх… Король Фредерик отделывался общими, успокаивающими фразами, которые, в сущности ничего не обещали. Но что-то в его голосе, тоне, было такое убедительное, что люди действительно постепенно успокаивались.
– Как-то слишком просто все, – задумчиво протянул Николас, наблюдая за работой стражи. – Должен быть подвох.
Рейстлин не мог не согласиться. Но при этом ему не давал покоя и другой вопрос. Просто что-то с королем было не так. Совсем неуловимое, в движениях, в голосе. Ко всему прочему, с той силой, которая направлялась на монарха, могли справиться только маги, владеющие высшим магическим мастерством. Сам же Фредерик вроде бы обладал магическими способностями чуть выше среднего уровня. И почему при таком раскладе лорд Мэлори отказался от идеи приводить его на площадь? Для наглядности? Нет, это, конечно, прекрасная возможность продемонстрировать мощь королевской династии, но очень уж рискованно и непросто.
Словно в подтверждение его мыслей, в толпе мелькнули магические искры и… Началось! Это было уже не нападение – битва на жизнь и смерть. Судя по всему, часть заговорщиков, сообразив, что так и не достигли цели, а, наоборот, только укрепили королевскую династию на троне, решили пойти напролом. В конце концов, если не будет короля, на престол взойдет их ставленник.
Но силы были, по меньшей мере, равными. А еще король, делая сложные пассы руками, творил заклятье, которое (что казалось невозможным) отделяло простых людей от тех, кто принимал участие в битве, и сгоняло их всех под мощный защитный купол.
Слишком сложная магия для их короля.
Но все это Рейстлин отмечал лишь краем сознания. С его рук то и дело срывались молнии, энергетические шары, сложные боевые заклятья. Да и соперники тоже попались ему под стать – сильные, знающие, мощные.
Картинки смешались в кучу, чернокнижник уже даже не пытался анализировать происходящее. Машинально выбрасывал заклятье, боролся. И с удивлением обнаружил, что настал тот момент, когда бороться было уже не с кем.
Осталась лишь жалкая кучка магов, справиться с которыми не составило бы труда. И все бы ничего, вот только…
– Рейст, – тихо проговорил Николас, обращаясь к другу. – Я, конечно, понимаю, тут магов целая туча, но… Где наш серый кардинал Эштон Иден? Или это не царское дело, являться на переворот одному из главных заговорщиков? Грей Максвел-то вон валяется. А второй где?
Хороший вопрос, очень хороший. И Рейстлин искренне не знал, что на него ответить. Однако ответ и не понадобился – в двухстах метрах от них раздался магический взрыв. Клубы дыма взвились вверх и начали оседать на землю облаком пыли.
 
И тут обычно спокойный и уверенный чернокнижник почувствовал, как самоконтроль дает сбой. Ведь взрыв раздался с той самой стороны, где, кажется, еще вечность назад он оставил свою ведьмочку и ее сестренку.
В душе что-то похолодело, в горле пересохло. Но каким-то шестым чувством, архимаг ощущал, что Кассандра жива. Вот только находится в большой опасности. Откуда к нему пришло это понимание? Маг не знал. Но нужно было спешить.