Черные карты. Том 4 [СИ]

Мои костяшки встретились с его челюстью. Виктор упал, прижимая ладонь к синяку.
— Это тебе за Ван. — сплевываю.
— Вонючий бродяга! — готов отдать приказ Царю. Сжимаю тесак покрепче.
— Довольно. — спокойный голос Дракулы остановил.
Делаю шаг назад. Виктор поднимается на ноги, но все еще встряхивает головой.
— Отец! — тычет в меня. — Он, этот… — фыркает. — Я победил Зверя, пока Принц путался под ногами!
  
— Да, я видел. — все еще спокоен Дракула. Глава Красных с самого начала наблюдал за боем. — Коста?
— Виктор абсолютно не компетентен в групповых дуэлях. — выдыхаю. — Сражаться рядом с ним — значит не иметь союзников.
— Принц ударил меня, отец! — чуть ли не плачет Виктор. Позорище.
Дракула дергает рукой. «Всем молчать». Медленно подходит к убитому, убеждается.
— И все же его нельзя было убивать. — кивает. — Или ты сделал это специально… Виктор?
— Отец⁈ — не то бледнеет, не то краснеет от злости. — Это вышло случайно! Или он, или я.
— Ясно. — усталый вздох от вампира.
— А твоя выходка… Ко-ста! — опять тычет в меня пальцем младший. — Ты будешь изгнан или казнен, казнен, а потом изгнан!
— Может наоборот? — дергаю бровью.
— Хе. — еле сдержал смешок Дракула. — Насчет этого. — поворачивается к нам. — Алый Принц позволил себе лишнего, это да, но именем лидера Кровавых Охотников я наказываю его по нашим обычаям. — кивает. — Он ударил тебя? Ударь в ответ. Кровь за кровь.
— Но… — не устраивает такой расклад Виктора.
— Кровь. — зажглись зрачки Дракулы. — За кровь. — сейчас папка серьезен, и даже избалованный сын понимает, что идти против этого — все равно что дразнить волка в маленькой комнате.
— Черт. — сжимает кулак.
— Ну давай. — качаю головой, указывая на свою челюсть.
— Ха! — удар!
Уд… Удар? Да, Виктор врезал мне со всей силы. Сплевываю кровь. Но, честно говоря, Асити и то делает больнее, когда ей хочется грубости в сексе. Моя улыбочка взбесила наследника крови, да так сильно, что он хотел ударить еще раз.
— Ну вот и все. — хлопнул Дракула. — Конфликт исчерпан. — подходит, кладет руку на плечо сына. — Цел?
— Д-да. — выдохнул Виктор.
— Хорошо. — кивает и… Пощечина! — С-с-с. — показала клыки Дракула. — Это за то, что ты позорно прикрывался Принцем, пока он вел эту дуэль.
— Тц. — проглатывает обиду «жених». Еще один взгляд, полный ненависти в мою сторону, и потопал к деревне.
— А, и не забудь рассказать об этом Викторий. — без эмоций бросает вдогонку отец. — В какой момент… Я пропустил его воспитание? — говорит сам себе, затем улыбается мне. — Хороший бой, Кван, слухи не врали.
— Да я… — тру шею. — Особо ничего не показал.
— Хе. И это самое завораживающее. — клыкастый оскал. — Теперь твои угрозы при нашей встрече. — кивает. — У тебя действительно есть шанс, используй ты всё. Будь я Асити. — хмыкает. — Сегодня же затащил бы тебя в свою спальню.
— Это… — Не знаю, как реагировать.
— Тем не менее охота удачна и провальна одновременно. — хрустнул пальцем. — Пойдем выпьем. У местных есть бухло. — топает вперед.
— Надо бы доложить в столицу. — нагоняю.
— Ай. Виктор справится, дождемся Лисов. И потом домой. — поднимает бровь. — Или ты не хочешь пить с вампиром?
— Лидер клана приглашает меня отдохнуть? Думаю, что Асити, что Агнил сочли бы это оскорбительным, откажи я.
— Хорош! — Стукает по моему плечу.
Кто бы мне сказал, чем я буду заниматься этим вечером… Да, Виктор в расстроенных чувствах отправился к Древу.
Ну а мы с Дракулой…
— За карты! — поднимает кружку медовухи.
— За карты. — Сижу с куском холодной свинины, прижимая к синяку на плече, и тоже поднимаю увесистую кружку.
Староста пустил нас в свой дом, его дочь организовала стол, и по просьбе лидера Охотников нас оставили наедине.
— Господин… — Хочу спросить.
— Знаешь, сейчас можно и без этого. — Пригубил.
Эх. Была не была.
— Дракула.
— Ага. — Кивает.
— Ты же не просто так позвал именно меня? Не вмешался в бой? И очевидно… — Отпиваю. — Кхм. Спас от проблем. Почему?
Дракула ставит емкость.
— Я ведь не соврал, когда сказал про старость. — Смотрит на зажженный камин. — Раньше всё было так просто. Есть карты, игроки и цвета, что стремятся к власти. — Стучит ногтем по дереву. — Не было никакой сраной политики, никаких союзов, каждый сам за себя. — Смешок. — И вот к чему мы пришли? Ха-ха! Вся эта ситуация со свадьбой — бред умалишенных. — Взгляд на меня. — Вот скажи мне прямо, Коста, без титулов, законов и нравственной чуши. Вы с дочкой Агнила… Любите друг друга?
Проглатываю последнюю порцию медовухи. Секунда.
— Да. И я сделаю всё, чтобы нашу связь никто не смог нарушить…
— Продолжай. — Улыбается Дракула.
— Я не допущу этой свадьбы. И мне плевать, чьи планы будут нарушены. Гнев Агнила? Ладно. Козни Викторий? Знакомо. Даже если оба клана ополчатся против меня, это неважно. — Выдыхаю. Вот срань, что это за медовуха такая?
— Хе-хе-хе! — Хлопает по столу. — Так и думал, что ты мне понравишься, парень. Прямой и четкий ответ. — Пьет Дракула за двоих. — У Виктора никогда не было препятствий на пути, и ты… Да, ты чертовски хорошее препятствие.
— Спасибо… Наверное. — Пожимаю плечами. — Не стоит говорить, но спросить хочу. Ты и Виктория такие разные.
— Ха-ха-ха! — Искренне смеется вампир. — Да-а-а. Прошу, не думай о ней слишком плохо, когда погибли дочки, в ней что-то надломилось. Идея объединения кланов во имя любви к последнему ребенку стала для неё слишком личным. — Откусывает мясо. — М. Но между нами, я очень люблю эту женщину. И даже, хе-хе, теперь я даже не могу сказать почему! — Оттопыривает палец. — Ты то должен понять.
— Понимаю. — Приподнялись уголки губ. Отпиваю.
— А как она сосет… — «Кхм!» Подавился я. — Шея немеет, а всё тело будто под пылью. — А. Он про кровь. Прости, Мария. — Ха-ха-ха!
— Ну. — Вновь поднимаю кружку. — За женщин, которых мы любим.
— За них!
Глухой стук дерева.
  
Глава 16
 
Ближе к проблемам
 
В скором времени в Поле действительно прибыл отряд Палачей. Сказать, что те были удивлены, увидев Принца с Дракулой под легким опьянением… Тянет на шутку.
Лидер Кровавых обрисовал ситуацию, выделив мою персону как значимого участника этой битвы.
— Виктор рассказал другое. — теребит подбородок женщина с рыжими волосами.
— Ну само собой, хе-хе! — смеется Дракула. — Разберитесь с телом вторженца, остальное я расскажу Агнилу лично.
— Хорошо. — кивает картежница и смотрит на меня почти сочувствующим взглядом. — Мистер Кван… Кхм. Госпожа Асити ожидает вас.
— Понял. — чувствую себя мужем, которого дома ждет разозленная жена.
— Был рад знакомству. — религиозным жестом крестит меня Драк.
— Очень смешно…
— Ха-ха! По коням, мой друг! — через несколько минут два наездника вновь цокают по ровной дороге. И раз отдых с незначительными разговорами позади. — Нам не удалось допросить Зверя, но это поистине плохой знак. — смотрит перед собой Красный. — Знаешь почему?
— Кто-то привел этого безумца сюда. — киваю.
— Да, и вот совпадение, это случилось как раз когда вы с Вердо прибыли в Древо. — хрустит шеей. — Говорят, ты умный, хорошая ищейка. Есть предположения?
Немного думаю.
— Я… Могу тебе доверять, Дракула? — кошусь на него.
— Доверие слишком роскошное слово. — кивает. — Но враг ли я тебе? Нет. Как бы я не хотел устроить маленькую войнушку, встряхнуть пыль с одомашненных игроков. Сейчас это не пойдет на пользу, не сделает народ Мертвой земли сильнее. Бессмысленная бойня никому не нужна.
Попробую заиметь еще одного союзника.
— Своими действиями. — шмыгаю. — Алый Принц не раз нарушил планы Повстанцев. Думаю, они обозлены на меня. — Драк слушает. — Именно повстанцы помогли прорыву Зверей из ваших каземат, и теперь гонят их сюда.
— За тобой?