Черные карты. Том 4 [СИ]
— Я же переживал за тебя, Аси. — сразу хватает бокал. — Когда мне сказали, что тебя похитили! — глоток. — Я был готов разорвать смерда на куски.
— Никто меня не похищал. — обходит Асити, садится на диван. — То было мое и только мое решение.
— Хе, как скажешь, Лисёнок. — плюхается рядом.
— Тебе места мало? — сжимает зубы. — И не называй меня лисёнок. Я… — то, что Асити не любит больше всего, но перешагивает через себя. — Старше тебя, Дракула.
— Ой, да что с тобой? — искренне негодует Виктор. — Тут никого нет, только ты и я. Можно и пренебречь правилами. — смеется.
— Хм. — тяжелый выдох. — Видимо, ты не понимаешь, да? — холодный взгляд. — Не будет никакой свадьбы, Виктор.
— Мы и не спешим…
— Нет, не будет, значит, вообще не будет. — встает Лисица.
— Так. — отпивает Красный еще и ставит бокал. — Асити, я ведь… — кивает сам себе. — Я всё понимаю, правда понимаю.
— Неужели? — подняла бровь Лисица.
— Конечно! Хе-хе. Старики диктуют нам правила. — тоже встает. — Хочется ведь дышать на полную, больше свободы. — лишь на мгновение Асити поверила, что Виктор действительно понимает. — Хочется погулять? Так гуляй! Мужчина здесь, девушка там, и еще раз. — нет, не понимает. — Ничто не важно до нашей свадьбы.
— Дьявол. — трет висок. — Ты в открытую мне говоришь, что спишь с другими, и сам предлагаешь мне тоже самое.
— А что не так? — моргает. — Мы бессмертны, вечно прекрасны, желанны. Хотя… — окидывает взглядом. — Ты самая прекрасная жемчужина среди всех драгоценностей. — тянет руку к её плечу. — Ф-ф-ф! — сжала Аси его запястье.
— Только тронь. — давит сильнее.
— Ладно-ладно… — одергивает, потирает. — Сильна и обворожительна. За это я тебя и люблю.
— В том-то и дело, Виктор. — чуть повысила голос. — А я тебя нет.
— Придёт позже? — пожимает плечами.
— Святая Мария. Ты вообще не слушаешь меня. — шаг вперед заставляет Виктора попятиться. — Я не твой приз, не твой трофей, не подарок в коллекцию девок, что выстраиваются в очередь.
— Да, Аси. — улыбка. — Ты особенная. Особенная для меня.
— Даже так… — фыркает. Затем уголки губ приподнялись. — Давай сбежим?
— Ч-что? — не понимает.
— Прямо сейчас выпрыгнем в окно и растворимся в Мертвой земле. Ни титулов, ни привилегий, только дорога. — указывает пальцем. — Ты и я.
— Пф. Кхм. — приподнимает руки. — Нас сразу отлучат от цвета, изгонят, ам, вижу, ты еще не отошла от тех приключений, про которые я слышал. Да… — не знает, куда смотреть. — Давай… Обсудим это? — нервная улыбочка.
— Так я и думала. — разочарование.
— Эй… Аси, ты куда? — топает Лисица на выход.
— У меня еще много дел. — открывает дверь. — Больше же тебе нечего сказать мне?
— Но… Но мы…
— До встречи. — уходит.
— Эх. — садиться вновь Виктор, отпивает. — Да что не так? М-м-м. Надо поговорить с матушкой… — опустошает до конца.
* * *— Пришли. — сказала Акиви.
Мы стоим перед тебе уже более привычной мне таверной. Все еще элитное заведение для своих, но охрана, видя, кто к ним пришел, пропустила легко.
— Информатор придет сюда? — оглядываюсь. Мало людей, незажженный камин, щит с гербом на стене. Оранжевоглазый хозяин кивает в знак приветствия.
— Я не говорила про информатора. — хмыкнула Авики.
— Да я догадался… — ух! Накрыло так накрыло. Приятное чувство, которое вызывает вопрос, «Почему так быстро?» Мои карты, мои духи проснулись. Все как один послали сигнал: «Готовы к бою».
— Ты в порядке?
— Теперь… — назначаю стража. Смех Мэри ласкает уши. — Да. — улыбаюсь на все зубы.
— Странный ты. — садимся за столик в углу. Акиви смотрит на часы. — Опаздывает.
— Или не придет совсем. — пристукиваю тростью.
— Эта точно придет. — нахмурилась моя спутница. Еще разок взглянув на часы, украдкой поглядывает на меня.
— Я же говорил, что отвечу на любой вопрос. — улыбаюсь.
— Кхм. — скрещивает пальцы. — Ты и вправду так сильно любишь её? — не произносит имя.
— Я рос… Хе, выживал в очень плохом месте. — киваю. — И когда она появилась в моей жизни, буквально ворвалась, неся с собой смерть и боль. — еще разок киваю. — Я начал жить. Жить по-настоящему. Сначала это была искра, затем пожар, а когда нас обоих охватило это пламя? — смешок. — Для меня точно в момент прыжка.
— Ничего не понимаю. — сдается Акиви. — Но посыл я уловила.
— Проверка пройдена?
— Ох нет, я её еще даже не начинала, Коста. — впервые улыбнулась средняя сестра.
— Вы с Гробом, наверное, ладите…
— Хе-хе-хе. — тихо смеемся. Лицо Акиви моментально потеряло краски, взгляд устремлён за мое плечо. — Пришла.
Полу оборачиваюсь. Картежница из Красных. Алое платье, кулон на шее, короткий волос и весьма… Хм. Весёлый взгляд.
— Кровавый Ангел. — привстала Акиви.
— Прошу, мой титул используют только старшие Дракула и мои враги. — впивается в меня. — Мы же не враги?
— Надеюсь, нет. — приглашаю сесть с нами.
— Агнеси Дракула Принятая. — садиться. — Приятно познакомиться лично. Можете не представляться, каждый знает… — кивает. — Принцесса Акиви. — затем мне. — Кван Коста, Алый Принц. — барабанит ногтями по столу. А ногти-то острые… — Перейдем сразу к сути. Да, у Охотников случился побег Зверей, да, им помогли извне. Нет, семья Дракула никак не причастна к этому.
— Виденное мною говорит об обратном. — перехожу в нападение.
— И что же ты видел, Коста? — уже на «ты»?
— Видел достаточно. — то, что Лола имеет фамилию твоего клана. И то, что она сотрудничала с Повстанцами.
— Загадки, загадки. — крутит пальцем. — Не люблю загадки.
— Пригласив вас сюда. — вступила Акиви. — Я надеялась на взаимопомощь. — поправляет очки. — Прошу вас, госпожа Агнеси, поговорите с Дракулой и Викторией, давайте вместе разберемся с вашей проблемой.
— Звучит-то хорошо. — новая улыбочка. — Да вот не могу понять, с какой?
— Ваша правда, пока проблемы нет. — о, узнаю взгляд Вердо. Хищница. — Да вот что будет, если Звери голодные до крови заявятся в столицу Древа? Что будет, если среди них покажутся те, кого видеть не должны?
— Дракула…
— Не имеет к этому отношения. — выпрямляет спину. — Пускай так и будет. Да?
Агнеси несколько секунд думает. Улыбочка не сходит с губ.
— Думаю, мы договорились. — поднимается на ноги. — Как только… — недоговаривает. — Господин Дракула вызовет. — мизинцем в меня. — Алого Принца.
— Почему его? — нахмурилась Акиви.
— Хе-хе. Хорошего дня. — реверанс.
Провожаем картежницу взглядом.
— Мне одной показалось. — снимает очки. — Что мы идем по правильному следу?
— Еще как идем. — подтверждаю. — В Красном клане что-то происходит.
Муж и жена. Дракула и Виктория. Они заодно? Или тут у нас еще один раскол цвета?
Надо ждать ответного действия.
— Ладно. На время вернемся к обыденности. — снимает с пояса книгу Акиви. — Мне нужна помощь в подготовке бала.
— Что, прости? — опешил я.
— Скоро будет торжественный бал, который отложили из-за пропажи Аси. Формальность в честь надвигающегося союза Оранжевого и Красного. — делает пометку, закрывает. — Ты поможешь?
— Ну… Однажды я смог решить проблему борделя со зверями и заведения, которое использует костюмы зверей… Примирительный праздник. — было и такое на посту правой руки Авикты.
— Какая… Мерзко интересная работа. — подняла бровь девушка.
— Это я к тому, что немного разбираюсь в организации. Вот. — прочищаю горло. — Помогу.
— Спасибо. — еле сдержала смешок. — Прости, просто представила то, что ты описал, и своего отца.
— Картинка на один раз… — помогаю встать.
— Не то слово. — потупила взгляд. Вижу, вспомнила про маму, и сразу откинула эти мысли. — Вперед, постараемся сделать основное за сегодня.
— Начнем с еды. — поклоном уступаю дорогу.
Глава 13
Дракула
Пять дней спустя.