Кадровик 4.0 (СИ)

— Давай так: я дам тебе список всех городов, по которым мы идём, — предлагает кудрявый караванщик. — Там же найдешь города, где останавливаются наши другие поезда. Предупрежу о тебе совет капитанов. Так что, знай, через месяц любой караван возьмёт тебя на борт.
— Это хорошее предложение, — пожимаю плечами.
— Договорились, — кивает Марат. — Давай, зови своего гнома. Будем знакомиться.
  
Иван прокашливается и встает со своего места.
— Вить, ты с нами уже путешествовал. Знаешь, как мы ведем дела, — начинает свою речь караванщик. — Да и с гномом мы вроде уже решили. Зачем менять кролов на переправе? Возьмем твоего знакомого бесплатно. Тебя приютим. Жалованье поднимем. Понимаю, тебе деньги никуда не уперлись, но у нас и компания хорошая.
Катерина неоднозначно улыбается. Наверняка она тоже будет рада моему присутствию в команде.
— Так что, решай сам, ни на что не намекаю. Только учти, каждое решение судьбоносное. Нам еще есть, о чем потолковать, — наседает Иван.
Делаю вид, что обдумываю полученные предложения.
  
Глава 13
 
Договоримся!
 
Выдерживаю интригу и пожимаю руку Марату.
Иван не сразу понимает, что произошло и резко меняется в лице. Напускного дружелюбия как ни бывало.
Ловлю грустный взгляд Катерины и подмигиваю девушке. Всегда приятно, когда ценят твою компанию. Понимаю, что караван Марата — лучший выбор. Если не сердцем, то умом точно. Поднимаюсь из-за стола и показываю Феофану, что мы уходим.
— А ничего ты их… я даже не понадобился, — усмехается фей. — Мы с тобой прямо нарасхват. Ничего не скажешь. Ещё и золотых немного отсыпят.
— Десять процентов от общей прибыли — это хороший заработок, — обращаю внимание фея.
— Ой, Витя, я тебя умоляю, — Феофан летит рядом и кривляется. — Они нынче называют общей прибылью те копейки, которые остаются после уплаты всех пропускных платежей. Минус содержание каравана, минус запасы на продовольствие, минус оплата наёмникам… — перечисляет фей.
— Чего же ты раньше не сказал? — удивляюсь. — Если за твоим столом все так прекрасно слышно.
— Кто бы меня спрашивал! — Фео отворачивает голову, но его обиды хватает ровно на три секунды. — Хотя, ты всё равно не прогадал. Какую-никакую прибыль на болотах мы все равно сделаем. Где ты думаешь можно взять эссенцию? Сейчас только в гиблых топях. Плюс доставка за перевозку, плюс доплата за опасность.
— Думаешь, дорого продадим? — интересуюсь.
— Конечно, Витя! — не сдерживает эмоции Феофан. — Она же стоит здесь как чугунный мост через реку. Я уже все придумал. Соберем эссенцию, опять же, поторгуем с троллями, ещё чего-нибудь по пути зацепим.
Фей летит рядом и потирает ручки.
— А ещё орки! Точно, орки же! — вспоминает он. — Я тебе такой торговый маршрут забабахаю! Закачаешься! Они же нам выдали своё расписание поездов!
Киваю и демонстрирую выданные Маратом бумаги. Фей быстро прячет их в сумку.
— Так что, Витя, готовься, — продолжает он. — Мы с тобой вернёмся в столицу очень-очень богатыми людьми!
— Да мне не столь важно, ты же понимаешь, — честно говорю.
— Конечно, я всё понимаю, — подтверждает фей. — Но, согласись, лучше быть богатым и здоровым, чем бедным и больным.
— Это правда, — соглашаюсь.
Выходим из форта, благодарно киваю улыбчивому охраннику.
— Мы сейчас вернёмся, — обещаю при выходе.
Стражник оборачивается и видит глав торговых караванов. Марат кивает головой в подтверждение моих слов.
— Да, конечно, Виктор, никаких проблем, — говорит улыбчивый парень.
Только покидаем караван, как сразу же замечаю нашего знакомого гнома.
— Мастер Залман, прошу вас! — приглашаю его пройти за мной.
Мастер сильно удивляется, но без лишних уточнений идёт ко мне.
— Вить, таки не расстраивай меня, ладно? Пообещай, что договоришься в следующий раз. Я же умный гном, всё понимаю, нам там не место, — пускается в объяснения Залман. — Ты же не отказываешься от своего слова, будем пробовать, пока не получится. Мечта любит смелых и упорных. Знаю-знаю.
Гном опускает голову и делается очень несчастным. Спешу его успокоить:
— Я договорился по поводу вашего путешествия, мастер, — киваю гному. — Пойдёмте.
Гном не сразу верит в то, что слышит, хватается за голову и подпрыгивает от нетерпения.
— Да ты что⁈ — удивляется гном. — Что ты им продал? Душу? Как⁈
— А вот так. Продал им пару месяцев своего времени, одно путешествие и вас, мастер. — Смеюсь.
— Ты, Вить, так не шути, — криво улыбается Залман.
— А я и не шучу. Сами же сказали, что будете работать на них, если в цене сойдетесь — вот, принципиально я договорился. А в цене — уже самостоятельно разберетесь, — улыбаюсь. — Что это, как не продажа своего времени, а?
— Ладно, так — это куда ни шло, — успокаивается гном.
Подходим ко входу в караван, но улыбчивый охранник смурнеет на глазах и перекрывает нам путь.
— Виктор, извините, это же гном! — парень показывает на мастера, еле скрывая пренебрежение.
— Да, — отвечаю ему. — Нас уже ждут вот за тем столиком, — показываю на толпу за столом.
— Секунду, подождите, пожалуйста, — отвечает охранник и оборачивается к торговым главам.
Марат еще раз подтверждает, что нужно нас пропустить.
Парень мнется, но отступает в сторону.
Залман первым проходит в форт. Иду сзади вместе с Феофаном.
— Простите за моё недоверие, — тихо обращается ко мне стражник, как только прохожу мимо него. — Это же всё-таки гном! Нам моей памяти такой гость разрешен впервые.
Залман краем уха слышит оправдания стражника и усмехается. Он заходит в ворота форта и нежно касается его внешней стены.
— Знаешь, — говорит мне, — это правда, не так много гномов за всю историю попадали внутрь каравана.
Залман осматривается так, будто попал в настоящую сокровищницу. Чувствовать себя избранным — наверняка приятное ощущение. Гном непроизвольно трет руки.
— Я сказал им про ограничения, — сообщаю гному. — Они подготовят вам подобающий договор, но торговаться по поводу клятвы придется самостоятельно. В этом вопросе помочь не смогу.
Снимаю с себя обязательства по сопровождению дальнейших переговоров. Думаю, гном действительно умный и приложит все усилия, чтобы закрепиться в караване.
— Не вопрос, Вить, — соглашается Залман. — Меня волнует единственный и самый главный вопрос. Сколько они хотят за мой проезд?
Гном хмурится и могу догадаться, что прямо сейчас он подсчитывает все свои сбережения.
— Один караван возьмёт вас бесплатно, если будете там работать, — рассказываю условия первого караванщика.
— Да ладно? Таки бесплатно только сыр в мышеловке. Это любой юный гном знает, — не верит Залман. — Это мы ещё посмотрим, что такое на их языке бесплатно!
Пока гном ворчит, рассказываю условия другого караванщика.
— Второй караван, думаю, тоже согласен вас взять. Возможно, бесплатно, — мысленно прикидываю. — Только в этом случае, мастер, вы мне будете немного должны. Поедем, скорее всего, через гиблые топи вместе. Мне придется пожертвовать не только временем и деньгами для того, чтобы вас взяли с собой.
— Топи? Болота? Кикиморы? — спрашивает гном. — Да я о таких знакомствах даже перед сном никогда не мечтал! Гном и на болотах — это же уму непостижимо. Таки горцы мне не поверят или сдохнут от зависти!
Предпочтения Залмана мне вполне понятны. В любом случае, мнимый выбор у него есть. Все любят, когда им дают несколько вариантов.
— Не вопрос, Вить! Сочтёмся, — уверенно добавляет мастер. — Руны — вещь такая, они практически все говорят о том, что мы с тобой ещё будем иметь дело.
  
И почему я в этом не сомневался? Подходим вместе с гномом к столу. Несколько человек успели уйти, но Иван и Катерина остались на своих местах. Девчонки с записной книжкой не наблюдаю, как и сына Марата.
Караванщик замечает мой взгляд на пустых стульях.
— Им пока тяжеловато столько часов сидеть за столом, — поясняет кудрявый караванщик. — Отпустил, чего мучить. Насмотрятся еще на торговые переговоры за свою жизнь. Олежка только расстроился, что гнома не повидает. Но, ничего, думаю, мы это скоро исправим.