Пощади меня

Э-э-э, удалить. Мой палец уже зависает над приложением, но внезапно вместо того, чтобы его удалить, я открываю уведомление. Назовите это любопытством или упрямством, но я просто хочу взглянуть на него, прежде чем сотру.
Приложение открывает практически пустой профиль. Имя ничего не говорит, чтобы защитить личность. А в разделе «Обо мне» просто написано «Это тупо». Что неудивительно, поскольку в строчках «возраст» и «пол» указано:
  
<i>Мужчина, 22 года</i>.
Отлично, еще один взрослый мужчина, которому нужна нянька.
– Тяжелый случай, – бормочу я и, взяв телефон, иду на кухню, где отвечаю на электронные письма и сообщения и одновременно завариваю себе чашку кофе.
<i>Гарретту: В сотый раз пароли в накопителе.</i>
<i>Хантеру: Да, и я уже ответила. Об этом позаботились.</i>
<i>Мии: Я заеду на почту по пути в клуб.</i>
<i>Эмерсону: Да, сэр.</i>
Я улыбаюсь себе, смешиваю ореховые сливки и защелкиваю крышку своей любимой дорожной термокружки. Затем по какой-то причине снова открываю приложение. Правду говорят: трудоголик, которому нечего делать, найдет себе занятие. И хотя это не совсем работа, я занимаю свой разум прокруткой присланных мне профилей потенциальных партнеров. В основном это мужчины, некоторые с профилями, полными подробностей об их жизни и сексуальных предпочтениях. В общем, сплошной кринж. Чем больше они мне рассказывают о себе, тем меньше они мне интересны.
Наверное, именно поэтому я вновь открываю профиль нового парня. Немного тайны сексуальнее, чем избыток информации, как мне кажется. Внезапно я ловлю себя на том, что нажимаю кнопку «Сообщение».
<i>Почему это тупо?</i>
Почти машинально нажимаю «отправить». В мои планы не входит доводить это дело до знакомства, но по какой-то причине мне хочется над ним поприкалываться. Мне не страшно разговаривать с парнем, пусть даже из другого поколения, чем я, который относится к этому еще менее серьезно.
Кроме того… и это, пожалуй, главная причина… он потенциальный партнер сертифицированной мадам/домины/укротительницы дерзких сопляков, что означает, что его результаты оказались противоположными моим – то есть он саб и/или дерзкий сопляк.
Я смеюсь про себя, надеваю каблуки, собираю свои вещи – ноутбук, телефон, солнцезащитные очки – и бросаю все это в сумку. Сертифицированная Мадам. Уморительно. Мне действительно стоит отправить электронное письмо команде разработчиков и сообщить им, что их алгоритм чудит.
Я тащу все это к машине, и мой телефон пищит снова. Не знаю, почему я чувствую себя почти разочарованной, что это не Мистер Тупой. Нет, это Мистер Босс отвечает мне. «Да, сэр», – пишу я ему, просто чтобы потроллить его за все его доминирование.
<i>Эмерсон: Очень смешно. Прекрати.</i>
<i>Эмерсон: И миллион спасибо. Ты лучшая.</i>
Я усаживаюсь за руль, читаю его сообщение и пытаюсь, в очередной раз, возненавидеть его. Но это трудно, когда он осыпает меня комплиментами, словно тучей копий, призванных пробить мою холодную, безразличную броню. И это работает. Вот же идиот.
Собрание персонала – скука смертная. Теперь у нас есть команда, менеджеры и руководители групп, поддерживающие наш корабль на плаву, но Эмерсон настаивает, чтобы кто-то из нас присутствовал на этих сборищах. Обычно это Гарретт, но по вторникам он ходит к своему психотерапевту.
Мия ведет разговор о мероприятии в предстоящие выходные, а я бездумно таращусь в свой телефон. Мне действительно незачем здесь находиться.
Новое сообщение:
<i>Потому что мне не нужно приложение, чтобы знать, что мне нравится.</i>
Я замираю, глядя на новое сообщение в панели уведомлений в верхней части экрана. Мне требуется слишком много времени, чтобы понять, о чем оно, но, наконец, до меня доходит: это из приложения. Прежде чем оно исчезнет, я нажимаю на всплывающее окно.
Это Мистер Тупой – имя, которое я ему дала из-за его убогого профиля с однострочными ответами. Я закатываю глаза и печатаю ответ.
<i>И все же ты прошел тест.</i>
<i>Чтобы доказать, что это полная фигня.</i>
<i>Неужели? И почему же?</i>
Я дразню его. Не знаю, зачем вообще это делаю. Этот парень явно не стоит моего времени, но мне скучно. На совещании, я имею в виду.
<i>Ладно, дай угадаю. Оно сказала тебе, что ты Господин, верно?</i>
<i>Вообще-то Госпожа, но да.</i>
<i>Так что это делает меня сабом?</i>
<i>Тебе видней.</i>
<i>Но ты прошла этот тест.</i>
<i>Ты хочешь сказать, что он врет?</i>
<i>Да, черт возьми, он врет.</i>
<i>Откуда ты знаешь?</i>
<i>Потому что я не хочу, чтобы меня порола женщина в черной коже.</i>
<i>Похоже, ты этого еще не пробовал.</i>
<i>А ты это делаешь?</i>
<i>Ха. Нет. Для меня это в новинку, как и для тебя.</i>
<i>Но я имею в виду… тебе этого хочется?</i>
<i>В коже жарко и неудобно. И я не уверена, смогу ли справиться с плетью.</i>
  
<i>То есть ты тоже считаешь, что этот тест – полная хрень?</i>
<i>Я не знаю. Должно быть, что-то в наших ответах дало нам эти результаты.</i>