Окно в Европу (СИ)
- Канг, я хочу, чтобы на Стене Памяти появилась урна с прахом твоего отца. Рядом с прахом Арики и Шенка. Ты не против, если мы раскопаем могилу и сожжем его кости, как и положено?
- Сам хотел об этом тебя попросить. Но я один не справлюсь, нужны люди - там почти нет деревьев для погребального костра.
- Лучше привезите останки Сенга сюда, к Тихой - здесь и проведёте обряд. Я скажу Пратту, он выделит для этого одного “Зайца”. По хорошему это следовало сделать давно - Ленг ведь нашел могилу матери, ещё пять лет назад, и перезахоронил останки Ники честь по чести.
- А если завтра подойдут наши люди с телегами?
- Да хоть сегодня! Канг, один день ничего не решает, народ Солнца должен помнить своих героев! Пошли к выходу, лампа мигать начинает, скоро погаснет…
Глава 4. Сокровища полуденных земель
Даль…
Тайнами полна, рождена для нас -
И мы дышим ею!
Даль…
Тайнами полна, смерть боится нас -
мы в нее не верим!
Даль…
Золото и кровь, доля храбрецов -
мы всё преодолеем!..
Группа “Catharsis”, “Даль”
Канг успел - путь вдоль побережья на катамаране занял в разы меньше времени, чем такое же путешествие пешком. Отправившись к могиле отца на рассвете, он вернулся задолго до темноты. Теперь рядом с лагерем пылал небольшой погребальный костер, дрова для которого собирали все, кто не был занят добычей кварца и разработкой агатовой жилы.
А в сумерках к противоположному берегу Тихой подошёл и растянувшийся на сотни метров обоз. Переправляться решили на следующий день, чтобы не рисковать случайно утопить в темноте ценные вещи. Глубина реки в этом месте достигала трёх метров, и желания нырять лишний раз за оброненным с палубы топором или ящиком пеммикана ни у кого не возникло.
Обменялись новостями - меня порадовали известием о том, что местные одуванчики содержат в себе гораздо больше латекса, чем обычные. Экспресс-пробы, сделанные на ходу, показали содержание латекса в млечном соке около двенадцати процентов, что в шесть раз превышало показатели растений, выращиваемых в Лантирске. И тут же в памяти всплыли несколько слов из прошлой жизни - крым-сагыз, кок-сагыз и тау-сагыз. Похоже, мы нашли как раз первое из этих окультуренных в 30-е годы в СССР растений, два других вида, хоть и были гораздо перспективнее, росли в восточном Казахстане и предгорьях Тибета. Рыскавшие по степи вдоль всего маршрута каравана селекционеры уже насобирали большой запас семян нового каучуконоса, и теперь строили грандиозные планы по закладке целой плантации…
Отличились и девушки-л’тоа - ни разу в жизни не видевшие настоящую редьку и редис, они первыми обнаружили эти растения, показав находки остальным. Конечно, сейчас хоть первое, хоть второе - это просто ботва с массивными корнями, слегка утолщенными у листовой розетки, и особой ценности не представляют, как и моя свекла. Но с этой задачей лантирцы точно справятся, опыт изменения растений и их отбора уже имелся!
Наутро большую часть обоза с оборудованием для промывки песка и всем необходимым для относительно комфортного проживания трех сотен человек, переправили на наш берег Тихой. Остальные - исследователи и молодые звероловы - отправились на запад, под охраной двух десятков взрослых воинов. Им предстоит пройти по предгорьям Крымского хребта до начала Днепровской низменности - в будущем приблизительно в этом месте находился город-герой Севастополь. Затем они повернут на север, пока не выйдут к Днепру. А там уже не заблудятся, главное держаться левого берега и не пропустить Хортицу…
С собой они увезли инкубатор, несколько телег были загружены клетками, корзинами, мешками и материалам для их изготовления. Одну повозку приспособили под вместительную глиняную тару - как минимум для отводков можжевельника, а как максимум - для любых полезных растений.
Остальные, с комфортом преодолев водную преграду на катамаранах, занимались сборкой перевезенных по частям телег и их загрузкой. Ко мне подошёл Лтар, глаза хитрющие - точно будет что-то просить, характер старика за эти годы я изучил хорошо. Не ошибся…
- Дим, может, оставишь нам еще одного “Зайца”?
- Зачем? Чтобы изучить южный берег Крыма, вам хватит и одного катамарана. Остальные все равно будут мыть золото на ручьях у Кара-Дага или обследовать предгорья.
- А вдруг найдем что-нибудь интересное?
- Хмм.. Ну если обнаружите любые минералы из “особого” списка, начинайте добычу немедленно. Когда флот вернётся из Заморья, мы будем перевозить их хоть до снега. Только найдите!
В “особый список”, кроме золота, входили руды серебра, меди, цинка и свинца. Не менее важными стали бы находки минеральной серы или купоросов, горного хрусталя, динаса и графита. Последние были нужны металлургам для футеровки плавильных печей и изготовления огнеупорных тиглей.
- Мы будем собирать все подозрительные камни, будь уверен. Бросить в костер образец несложно. Ты говорил, что так можно определить их полезность?
- Да, легкоплавкие металлы и серу вы сможете опознать по расплавам или горению… Лтар, не забывайте отмечать место каждой находки на карте. Возможно то, что не особо нужно нам сейчас, понадобится Лантирску через десять или двадцать лет
- Рика запишет, я как-то не очень лажу со всеми этими новшествами. Хорошо?
Стареющий глава Куниц, вполне сносно освоивший разговорный русский язык, дальше основ письма для начальной школы так и не продвинулся. Зато чайбы считать он наловчился похлеще иного бухгалтера, да и на склады с ним ходить было опасно - Лтар, ставя на первое место интересы своего рода, действовал по принципу “если попросишь больше - то и получишь больше”. А ведение всех записей хитрый старик спихнул на дочь.
- Мне без разницы… Лошадей много в степи видели?
- Хватает, и лошадей, и ослов. Дим, ты уверен, что дети справятся?
- Дети? Лтар, ты же сам знаешь, что через год-два они все будут участвовать в Свадебной церемонии. Эти подростки отлично держаться в седле, и, пока они ещё не набрали такой же вес, как и взрослые неандертальцы, их умения нужно использовать. Наши лошади слишком мелкие для гигантов вроде Утара или Зенга, но парней весом в шестьдесят килограмм везти смогут. Хоть и не очень долго.
- Ты энной, тебе виднее… Они нам все уши прожужжали этой охотой, все равно что шмели у Валт’и на лугу! Великие охотники...
Не имея практически никакого оборудования для генетических исследований, мы решили отловить молодых животных из табунов, находящихся как можно дальше от Лантирска. Так можно быть уверенными, что они не будут в близком родстве с теми, что уже одомашнены. Для этого с нами в поход отправилась ватага подростков возрастом от тринадцати до пятнадцати лет, прекрасно управляющимися с лошадьми. Парни все прошлое лето тренировались в бросках арканов и сетей, так что шансы поймать жеребят, не способных долго бежать наравне со взрослыми животными, были очень высоки. Наличие же взрослых лошадей позволит нам не везти добычу в клетках, а просто пригнать ее к городу - после того, как жеребята немного привыкнут к новому табуну, сами будут держаться рядом. Ноги животным, конечно придется слегка спутать, для гарантии, но идти они смогут.
Базу для “ковбоев” решили сделать напротив брода у Тихой. Там они и останутся, под присмотром пятерых опытных мужчин, не раз ходивших в походы. Деревьев на берегу много, и до начала охоты они как раз успеют построить небольшую изгородь для временного содержания лошадей и ослов. А несколько мешков дробленого зерна, прихваченных с собой, существенно облегчат работу фуражирам.