Сенсация! (Scoop!) (СИ)

 Джон кивнул, снова мельком глянув на дверь.
 — Сейчас принесу вам счет, — пробормотала девушка и поспешила вглубь коридора. Джон рассеянно смотрел ей вслед.
 В следующую секунду дверь кабинки открылась, и из нее вышел Шерлок — мрачный и какой-то напряженный. Он смерил Джона быстрым взглядом и, ничего не сказав, двинулся прочь, в сторону выхода.
  
 Краем глаза Джон заметил сквозь дверной проем довольную Селену, которая широко улыбалась и медленно потягивала чай. Она улыбнулась.
 — Если вам интересно, письмо с навигатором прислали из «Дейли стар», доктор Уотсон, — произнесла она снисходительно, поправляя сумочку.
 — «Дэйли стар»? — придя в ступор, повторил Джон.
 Селена кивнула и вскинула бровь.
 — У вас там работает друг, не так ли?
 Джон сжал челюсть и ничего не ответил. Он почувствовал в груди странное тошнотворное чувство предательства.
 Сайфред. 
 Сукин сын.
 Кулаки сжались сами собой.
 Джон оглянулся в поисках Шерлока, но его нигде не было.
 Джон быстрым шагом пошел по коридору и через секунду вернулся в шумный первый зал, где громко кричали мужчины, игравшие в покер. Джон пересек душную комнату и, толкнув входную дверь, вышел на улицу.
 В лицо ударил свежий воздух, и Джон невольно сделал глубокий вдох. Он поморщился от белого дневного света, слепившего глаза, и только через несколько секунд заметил высокую фигуру друга, который уже быстрым шагом шел вниз по улице.
 — Шерлок! — поспешно последовав за ним, окликнул его Джон. — Шерлок!
 Наконец, тот замер и обернулся. Лицо Шерлока было бледным и бесстрастным.
 — Что? — холодно спросил он.
 — Что ты… там д-делал? — догнав его, Джон замедлился и сделал вдох, пытаясь отдышаться.
 — Что ты имеешь в виду?
 — Селена. Она сказала, что этот навигатор прислали из «Дэйли Стар»… Ты был прав… Это Сайфред.
 Шерлок на секунду нахмурился, но лицо его тут же снова стало бесстрастным. Он ничего не ответил и хотел снова отвернуться, но Джон удержал его за плечо.
 — Послушай, что ты сказал Селене, что она поддалась?
 — Ничего такого, о чем стоит жалеть.
 Джон нахмурил брови.
 — Э-э… Что это значит?
 — Ничего.
 — Надеюсь, ты ее не целовал? — Джон напряженно усмехнулся.
 Шерлок смерил его ледяным взглядом.
 — Не волнуйся, Джон, ты вполне ясно дал понять, что целовать меня было бы абсурдом, — чужим голосом произнес он, и его губы подернула презрительная усмешка.
 — Что? — растерянно пробормотал Джон, моргая. — Я не это… О чем ты?..
 — Ни о чем.
 — Я же… Ладно, давай забудем.
 — Это у тебя отлично получается.
 — Да что с тобой такое?!..
 Шерлок моргнул.
 — Я неважно себя чувствую. Мне нужно идти.
 — Давай, я тебя провожу…
 — Не надо. — Молчание. — Я хочу побыть один.
 — Шерлок…
 Сердце оглушительно колотилось в ушах. Дышать стало труднее. Джон моргнул, глаза защипало.
 Сзади послышались шаги.
 — Эй! Вы не заплатили!..
 Джон на миг оглянулся и заморгал уже чаще. Из паба выбежала официантка в белом переднике. Она поспешно направлялась к ним, размахивая черной прямоугольной книжкой счета. Шерлоку хватило секундного замешательства друга, чтобы высвободиться из его хватки и двинуться прочь.
 Джон обернулся.
 — Шерлок!..
 Но тот уже не слышал его, и через мгновенье стремительно скрылся за поворотом.
 Глава XVI. Флэш Рояль 
 Джон хотел броситься следом, но был вынужден остаться: официантка догнала его и теперь с напряжением во взгляде протягивала счет. Вид у нее при этом был такой, будто она ждала, что Джон попробует сбежать, не заплатив.
 Не глядя на девушку, он вынул кошелек, достал из него десять фунтов и положил в черную книжку. Официантка тут же смягчилась:
 — Подождите, я принесу вам сдачу.
 — Не нужно, оставьте. — Джон рассеянно посмотрел на поворот, за которым скрылся Шерлок. В груди поселилось отчаяние, и воздух, казалось, стал густым, вязким.
 — Спасибо, — растерявшись, пробормотала официантка и, помедлив еще полсекунды, засеменила обратно к пабу.
 За последние полчаса небо прояснилось, но, видимо, ненадолго: края уже затянули грифельные тучи, стремительно закрашивавшие белую бумагу облаков.
 Джон сделал вдох. От ветра заслезились глаза, и он несколько раз моргнул.
 — Доктор Уотсон!
 Он оглянулся. К нему, постукивая каблуками, направлялась Селена Хаст. Ее кудри, похожие на маленьких змей, при каждом шаге тряслись так, словно готовились к нападению.
 Развернувшись, Джон собрался было перейти дорогу, когда журналистка у него за спиной громким жеманным голосом произнесла:
 — А мистер Холмс уже ушел? Жаль, я надеялась обменяться с ним чем-нибудь еще. Я слышала, своим бездомным информаторам он платит бумажками. Но мне, к сожалению или счастью, они не нужны. Секреты гораздо ценнее, не так ли?
 Джон похолодел и резко обернулся, хотя все его нутро настойчиво велело проигнорировать вызов и пойти дальше.
 — Что вы ему сказали? — он сжал челюсть.
 Селена, видимо, ждала от него такой реакции, и широко улыбнулась.
 — С чего вы взяли, что говорила я? — она насмешливо вскинула четкую бровь, очерченную темным карандашом.
 — Оставьте свои журналистские штучки и говорите прямо, — холодно процедил Джон. Селена продолжала улыбаться.
 — Вы знаете, доктор Уотсон, ваша история нравится мне все больше.
 — История? — Джон презрительно усмехнулся. — Это не история, а моя чертова жизнь!
  
 — Как угодно. Ваша жизнь, — журналистка коснулась нижнего века тыльной стороной указательного пальца, поправляя ресницы. — Она прямо таки трогательна. Хотите узнать, что он мне сказал, когда мы были наедине?