Сенсация! (Scoop!) (СИ)

 — По моим данным, он был у вас в три.
 Парень отрицательно покачал головой.
 — Он был у меня вечером.
 — Во сколько?
 — Я не знаю, но он звонил и сказал, что не успевает и заедет позже.
 — Может, он вообще не был у вас дома? — предположил Джон.
  
 — Нет. Перед тем как приехать, он взял запасные ключи у моего друга.
 — Но не вернул их?
 — Нет, — парень пожал плечами. — Наверное, их взяли полицейские, как вещдоки.
 — И вы даже не захотели получить их обратно? — Джон снова нахмурился. Парень вел себя, мягко говоря, странно.
 — Мне было не до этого.
 — Понятно. Я буду благодарен, если вы дадите мне номер вашего друга, чтобы я мог узнать у него точное время, когда он встречался с Бриджем.
 Майерс изменился в лице и даже будто немного побледнел.
 — Его нет в городе.
 Не нужно было быть детективом, чтобы понять, что он лжет.
 Джон прочистил горло.
 — Скажите мне хотя бы его имя.
 — Я не могу, извините, — парень залился краской. — Если хотите, я позвоню ему сам и все узнаю. Оставьте мне номер своего телефона.
 Джон решил не настаивать и кивнул. Парень достал из кармана мобильный и записал продиктованный номер.
 — Позвоните мне сразу, как только что-нибудь узнаете, — попросил Джон. Майерс пообещал так и сделать. Через секунду он уже скрылся в доме и со щелчком запер дверь. А Джон задумчиво двинулся вниз по улице, размышляя над тем, что только что услышал.
 В эту секунду у него в кармане завибрировал телефон. Джон вытащил его, думая, что ему пришла очередная смс от Шерлока, но вместо этого заметил на экране надпись: «Входящий вызов: Шерлок».
 — Я как раз собирался тебе позвонить, — приняв звонок, тут же заговорил Джон. — Мне осталось допросить еще двоих, но один из клиентов сказал…
 — Джон… — его прервал хриплый, сломленный голос на другом конце линии.
 — Шерлок?.. — Джон осекся.
 — Кровь…
 — Что?
 — Тут кровь…
 Казалось, Шерлоку было трудно говорить. Джон сразу понял, что что-то не так и, пытаясь подавить холодную панику, спросил:
 — Чья кровь? Шерлок, ты ранен? Где ты?
 — В Кенсингтоне… Нет, я не ранен…
 — Что ты там делаешь?!..
 — Я… я...
 — Шерлок!.. Где в Кенсингтоне? Я приеду…
 — В доме Бриджей… Она мертва… Миссис Бридж…
 — Мертва?.. Что произошло?.. Шерлок…
 — Я… я не знаю… — он шумно дышал, словно задыхался.
 — Оставайся на месте. Я еду.
 Молчание.
 — Ты меня слышишь, Шерлок?!
 — Да… да…
 Глава XIV. Загадки в темноте 
 Джон бросился к дороге, сжимая в руке мобильный телефон. Сердце громко стучало в горле и где-то в висках.
 Черт. Черт. Черт. Он никогда еще не слышал, чтобы голос Шерлока был таким потерянным… Что же произошло?..
 Поймав кэб, Джон опустился на кожаное сиденье рядом с водителем (это был араб в белой рубашке и черном тюрбане) и велел ему срочно ехать в Болтон-гарденс.
 — Хорошо, сэр, — послушно кивнул мужчина, глядя в боковое зеркало и разворачивая машину. — Только дороги сейчас забиты, сэр. Прямо уж быстро не получится.
 — Так быстро, как только можно, — выпалил Джон, с тревогой глядя в окно.
 — Хорошо, сэр, — тем же искусственно вежливым голосом ответил шофер. — Пристегнитесь, сэр.
 После этих слов заревел мотор, и кэб помчался по дороге.
 Ворвавшись в окно, в салоне засвистел ветер. Джон выдохнул.
Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… — он повторял про себя это слово, хотя и сам не знал, чего просит.
 Схватив ремень безопасности, он потянул его вниз, к защелке, но руки так дрожали, что металлическая пластинка никак не хотела влезать в отверстие. Он провозился полминуты, прежде чем послышался щелчок, а затем откинулся на спинку кресла. Голова слабо кружилась.
 Видимо, вид у Джона был взволнованный, потому как водитель, мельком оглянувшись, поинтересовался:
 — Вы в порядке, сэр?
 — Да, — вздохнул Джон. — Пожалуйста, езжайте быстрее.
 — Сорок восемь километров в час, сэр. Больше нельзя, сэр.
 Джон не ответил.
 Погруженный в тревожные мысли, он рассеянно смотрел на приборную доску, заставленную всяческими безделушками, и то и дело поглядывал в окно и на часы, но ничего не видел. Беспокойство все сильнее сдавливало грудь.
 Через четверть часа, когда машина поехала вверх по Болтон-роуд и сделала поворот направо, Джон, узнав знакомые места, напряженно выпрямился в кресле.
 — Куда теперь, сэр? — поинтересовался водитель.
 — Остановите вон у того дома, — Джон показал на дом Бриджей. — Вы могли бы подождать здесь? Я заплачу за ожидание…
 — Хорошо, сэр, — закивал водитель. — Я буду ждать здесь, сэр.
 Рассеянно его поблагодарив, Джон выскочил из такси. Он подбежал к ограде, за которой находился дом Бриджей и отметил, что полицейских машин нигде нет, а калитка и входная дверь распахнуты настежь. В остальном двор выглядел точно так же, как и в прошлый раз, и в нем не было ничего примечательного.
 Джон пересек двор, взбежал по ступенькам на крыльцо и вошел в открытую дверь. Как только он сделал шаг в гостиную, в нос ударил знакомый металлический запах крови. Прилив паники и адреналина сильнее сковал грудь, дышать стало трудно.
 — Шерлок!..
 Он сидел на белом диване, словно бледная каменная статуя, и большое ярко-красное пятно крови, пропитавшей насквозь его рубашку, было первым, что цепляло взгляд. Джон охнул и бросился к другу, лишь краем глаза отметив на полу неподвижное тело в алой луже крови.
  
 — Шерлок… — у Джона перехватило дыхание от мертвенно-бледного лица друга, его пустого, стеклянного взгляда. — Шерлок!
 Джон опустился перед ним на колени, коснулся его холодной щеки, и только тогда тот поднял на него глаза и несколько раз моргнул.