Беглецы и Гончие (СИ)

— Черт… — она тянется к оружию, но тот хватает её за руки.
— ГР-р-р-р-р! — зарычал монстр уже практически потерявший над собой контроль. Налитые тьмой глаза и расползающиеся темные пятна на лице четко показывают, что Черная Ярость завладевает им, и мутации скоро станут необратимыми.
Флорайн ощутила себя беспомощной, слабой и такой маленький перед этим чудовищем. Страх впервые за многие годы начал завладевать её сознанием. Она пыталась вырваться, но силы были не равны.
— Гра-а-а-а! — взревел он, и черная рука потянулась к девушке.
— Нет! Не надо! — поддалась она на миг панике.
Он замер, а та, заметив колебания, припомнила его же слова.
— Вместе пришли — вместе уйдем! Это же твои слова! — кричала она, стараясь дозваться до еще не потерянного человека. — Ты сказал, что это твое правило! Мы вместе сюда пришли и вместе должны уйти!
Монстр снова замешкался.
— Никак иначе…
Тьма начала рассеиваться из глаз.
— Никак… иначе…
А затем он просто рухнул рядом с ней уже без сил…
— Ха-а-а-а-а-а… Ха-а-а-а-а… Ха-а-а-а-а… — её тяжелое дыхание раздавалось в полной тишине пещеры. Не усталость, а скорее пережитые эмоции не позволяли ей успокоиться. — Какой… кошмар…
Повернув голову, она посмотрела на отключившегося парня, что снова принимал свой прежний облик. Пятна постепенно пропадали, а тело становилось прежним, даже зубы возвращались к своей изначальной форме. Разве что чернота вокруг руки стала больше и теперь захватывала не кисть с частью предплечья, а заходя до локтя.
— Это уже четвертый раз…
  
Глава 76
 
Теплое прощание
 
Боль прокатывается по всему телу и не дает расслабиться. Ощущение такое будто я целый день разгружал вагоны или занимался в спортзале до упаду. Хочется забыться во сне, но неприятные ощущения не позволяют отдохнуть.
Сон постепенно улетучивается, а меня возвращает в мерзкий реальный мир.
— У-м-м-м… — застонал я, постепенно просыпаясь.
Открываю глаза и некоторое время смотрю на небольшой костерок, что горит недалеко и приносит приятное тепло, а то вокруг довольно прохладно. Далее в нос ударяет запах какого-то жареного мяса, которое румянится, лежа на раскаленном камне.
— Доброе… наверное утро, — прозвучал напротив чей-то голос.
Там я заметил… Флорайн…
Несколько секунд я тупил, а затем память напомнила, что случилось. Мы попали к демонам, те нам много чего рассказали, а после мы сбежали через подземелье и наткнулись на какого-то монстра.
— Доброе… — простонал я, поднимаясь и усаживаясь перед костром. — Что я пропустил? Что с монстром?
— А ты не помнишь?
Я нахмурился, пытаясь вспомнить произошедшее. Память возвращалась урывками и как-то неохотно…
— Я… впал в Черную Ярость?
— Да, почти, благо сумел справиться. Поздравляю. Это хороший знак, что она теперь будет тебя реже беспокоить.
— Я не навредил тебе? — заволновался я.
— Нет, все в порядке, — махнула девушка рукой. — Главное что выжили, а это нас спасло.
— Прости, — вздохнул я. — Я не хотел приносить неприятности.
— Я же сказала, что все нормально.
Но все равно мне было плохо.
В этот раз может все и обошлось, но что может случиться дальше?
Смотрю на свою черную руку и с грустью отмечаю, что чернота стала больше и уже достигает локтя. Мутация немного, но прогрессирует и что может произойти решительно не понятно. Как бы мне полностью в кита не превратится.
К тому же, то, что было недавно явно как-то сказалось на самом Гаргане. После нападения демонов он как-то отстал, но теперь может возобновить преследование. Да и наверняка он уже четче стал ощущать, где я нахожусь.
Сплошные проблемы.
— Есть будешь? — кивнула она на жарящееся мясо.
— Что на завтрак?
— Наш недавний друг, — кивнула она в сторону, где у дальней стены валялся труп протея. Он еще гнить не начал, да и запаха особо нет, но лучше рядом с ним особо не задерживаться.
— Ты умеешь его жарить?
— Я вообще готовить не умею, — фыркнула она. — Зато с моей силой прожаривать мясо получается очень хорошо, так что съедобно. Главное — не ядовито.
 
— Ну ладно.
Мясо оказалось не очень вкусным, но зато и правда хорошо прожаренным, и, главное, сытным. В туалет после него не захотелось, так что сойдет.
— Ну-с, и какие у нас дальнейшие планы?
— Раз ты очнулся, то можем уходить, — сказала Флора. — Нужно найти выход из пещеры, а если учесть, что мы убили тут сильнейшего монстра, то никаких проблем с путем не будет.
— Уверена?
— Полностью, да и ты явно своим присутствием распугал всех, кто тут еще был.
— Как бы нас поэтому рыцари не нашли, — покачал я головой.
— Я же говорила — кавалерию в пещеры умные люди не загоняют, — фыркнула девушка. — Может в случае с демонами риск и был оправдан, но в нашем? От поимки пары беглецов не будет ни славы, ни прибытка, только немалая вероятность бесславной смерти.
— Ну ладно, — пожал я плечами. — Как лучше станет, так и пойдем.
— Смотри по себе.
Да, мне нужно немного времени чтобы окончательно собраться. Все же мышцы чертовски сильно болят, да и мутит меня слегка после пережитого. Все же Черная Ярость…
— Скажи… а почему ты всем этим занимаешься? — решил спросить я.
— Не понимаю вопроса.
— Ну, ты же дочь главы целой организации, если не города или острова. Ты могла бы развиваться и в более удобных условиях и наверняка бы уже достигла четвертого если не пятого ранга. А вместо этого занимаешься такой работой. Зачем тебе это?
— Думаешь, что лучше бы мне было быть обычной светской девицей? — усмехнулась она. — У меня в семье все военные. Отец, братья и сестры, иной путь у нас бы никто не принял. Даже мой младший брат и тот учится быть солдатом. К тому же «Стальные Души» — фактически рыцарский орден и нам всегда нужно быть сильными.
— Ну, то, что ты не стала домоседом, я понял, а остальное?
— Опыт, — пожала плечами она. — Можно стать быстро сильнее, это да, но в Крепостях Красной Зоны можно вообще подняться до третьего ранга не сражаясь. Так многие алхимики делают, или просто богатеи, что хотят себе здоровья и долгой жизни… Но скажи, ты думаешь, что такие что-то представляет из себя в бою?
Тут не поспоришь. Может тело у таких сильное и прочное, но и только. Не думаю, что такой доставит проблемы, даже встреть я его без оружия.
— К тому же, — голос девушки помрачнел. — Мой отец… он верит, что Прилив скоро начнется. Силы тогда будет сколько угодно. Наработать базу для дальнейшего развития куда важнее. Если слишком торопиться, то и обращаться с собственными способностями не научишься толком.
Ну, если под «толком» она имеет в виду её уровень, то, вспоминая поединок с Ричардом, как-то и не поспоришь. Уделала ведь за один удар скитальца одного с ней уровня. Количество силы — еще не показатель качества, а если не умеешь ей толком пользоваться, то толку от нее никакого. Да и мы сами часто побежали врага сильнее себя, даже сейчас. Пусть победил не я, а она с моей помощью, но все же.
— И это все причины, почему ты хочешь стать сильнее? — спросил я, чувствуя некую недосказанность.
— А дальше уже идут личные причины, Мистер Уиллоу, — усмехнулась Флора. — Если хочешь знать больше, то становись моим подчиненным и, может быть, я тебе расскажу.
— Придется остаться без истины, — покачал я головой. — Если мы так продолжим влипать в неприятности, то тут можем и до чего-то большего дойти.
— Хочешь жениться на мне?
— Я не самоубийца.
— Учитывая, что ты четыре раза меня спасал, то все к этому и идет.
— Еще пару раз и правда придется делать предложение.
— Жду кольца. Ценность не важна, главное, чтобы было крутым.
— Выкую из куска какого-нибудь дракона.
— О, вот это покорит любую даму.
— Учту.
Посмеялись, а после поднялись и пошли искать выход.
Самочувствие к тому моменту у меня уже было достаточно стабильным, чтобы никаких проблем к походу не испытывать.