Беглецы и Гончие (СИ)

— Вы и меня будете в свои тайны посвящать? — задала вопрос Флорайн.
— Не хотелось бы, конечно, — покачал тот головой. — Но возможно помощь Стальных Душ будет важна.
— Ты слишком много доверяешь, Ю, — фыркнул демон за нашими спинами. — Можно же просто заставить их и все.
— Такой метод не работает, сам уже давно мог бы понять, — отмахнулся человек. — Хватит параноить, Рэо, ничего из раскрываемой информации нам не повредит. Я сильно сомневаюсь, что у нас вообще есть какие-то важные секреты, кроме человеческих личин наших товарищей, а про них никто болтать вроде не собирается.
— Пф, я сам знаю что лучше, — отвернулся черт.
Разговор был крайне странным.
Я знал, что демоны разумны, но такого спокойного общения увидеть не ожидал. Не похоже, чтобы все это было наигранным. Они и правда выглядят как друзья.
— И как со всем этим связан Хенкель? — спросил я.
— Он как раз та самая «человеческая личина». Доппельгангер.
Вот такого я предположить как-то и не мог, а ведь был намек, что он явно что-то знает… И как теперь жить? Если уж все вокруг могут оказаться демонами и их невозможно определить? Теперь страшно вообще с кем-то разговаривать.
— И ты только что сказал, что это еще секрет… — проворчал Рэо.
— Он сам себя засветил донельзя, — пожал азиат плечами. — Сам пусть личность и меняет теперь.
Вскоре мы подошли к двери, из коридора, а за ней нашему взору предстала довольно неожиданная картина.
Это место очень напоминало тот бункер, в котором меня когда-то держали, возможно, делали по одному образцу, но вот внешний вид был радикально иным. То место было мрачным, темным, сырым и жутким. Там никого не волновало, как живут пленники и потому коридоры были грязными и полузаброшенными, а тут все полностью наоборот.
Чистые стены, вымытые полы, хорошее освещение, никаких резких запахов или мусора, но не это шокировало больше всего, а те, кто тут обитали…
— Демоны…
Это место было в прямом смысле каким-то общежитием студентов, вот только вместо голодных и не выспавшихся молодых ребят по коридорам расхаживали черти, аберрации и рабочие. Крупные гуманоиды яркой кожей болтали друг с другом, кто-то занимался стиркой или какими-то своими делами. Один читал книгу, другой махал мечом и практиковался подальше от остальных, а третий что-то собирал. Мимо прошел таврос, что сотрясал своими копытами все вокруг. Крупный серокожий гуманоид сидел у стены рядом с адской псиной и поглаживал жесткую гриву своему питомцу, а тот просто спал, наслаждаясь вниманием хозяина.
Но тут не была атмосфера веселья и спокойствия, почему-то все вокруг ощущалось довольно депрессивным и мрачным, ведь на лицах окружающих практически не было хоть какого-то удовольствия или радости. Кто-то злился и тихо рычал в углу, с другой стороны можно было услышать всхлипы и плачь, а третьи старательно пытались увлечься чем-то, чтобы не думать о плохом.
Мы с Флорой просто потеряли дар речи от увиденного и застыли.
Такого никто из нас увидеть, никак не ожидал. Я пусть с демонами мало виделся, но мне уже хватило, и видеть этот контраст было слишком шокирующе. То что я считал злом во плоти и врагами всего мира, сейчас виделось как… такие же люди, которые могут как веселиться и радоваться жизни, так и в отчаянии впадать в депрессию.
— Добро пожаловать в наше убежище, — сказал Рэо. — База Отрезанных Демонов — вынужденых предателей своего народа.
— О чем ты…?
Но закончить вопрос я не успел, так как недалеко послышались крики.
— Я не могу больше! Верните меня обратно! — закричал один из чертей. Он рычал, бился головой о каменную стену уже давно обломав свои рога и не прекращал лить слезы. — Господин! Я не предавал вас! Я не хотел этого! Будь ты проклят! Будь ты проклят! А-а-а-а-а!
К нему подошло несколько таких же монстров, и увели страдающего бедолагу, но лучше от этого никому не стало.
Тут и там слышались страдания и плач.
— Здесь живут те кто не может найти в себе силы бороться, — покачал головой Ю Дзин. — А из тех, кто все же решает действовать, Рэо собирает отряды для полевой работы, а остальные стараются хоть чем-то себя занять. Им помогают продержаться или хоть найти себе цель.
 
— Да что тут происходит вообще⁈ — не понимал я.
— Пойдем, расскажу.
Мы прошли через все это помещение с гнетущей атмосферой, а затем вышли в другой зал, что представлял собой что-то вроде столовой. Тут уже было как-то полегче, а также помимо демонов, здесь можно было заметить и людей, ну или кого-то похожего на них. Какие-то бездомные, инвалиды и просто странные личности стояли в очереди на получение еды, которую раздавал толстый бугай с большими клыками и шипами на спине.
— Ха-ха-ха-ха! Догоняй! — послышался детский голосок, и к нам подскочило двое мальчишек на вид лет семи. — Дядя Ю! Дядя Рэо!
— Привет, ребятки, — улыбнулся им китаец.
— Не бегайте тут, сопляки, — ворчал черт. — Людям мешаете.
— Ничего мы не мешаем, — надулся один из детей, что был немного постарше. — Мы помогаем дяде Курту. Он велел нам грязную посуду собирать.
— Да, мы тоже полезные! — покивал второй мальчишка.
— Ага, конечно, — фыркнул краснокожий. — И хватит тут всем имена придумывать. Нечего доставать народ.
— Но нам не нравится называть всех по номерам. Это не круто! Потому мы и назвали тебя так!
— Да! Дядя Рэо звучит лучше, чем Р-30.
— Они правы, — тихо рассмеялся Ю.
— Пф, дети.
— О, а это наши новички? — спросили дети, смотря на нас.
— Типа того. Передайте Марте, что мы заглянем к ней по позже.
— Хорошо.
Ребята убежали, а мы двинулись дальше.
— Это же… не демоны, да?
— Алекс и Метью — обычные дети. Их родня погибла, вот Марта и забрала малышей с собой и растит. Для нее эти двое смысл жизни, который она потеряла. Тут немало людей. В основном это всякие отщепенцы и не нужные изгои. Если они согласны держать язык за зубами и помогать, то мы даем им кров и еду.
Мне все происходящее вокруг все больше напоминало какой-то бред.
Добрые демоны, дети, обычные люди, помощь изгоям.
— А в той воде, в которой мы тонули, ничего галлюциногенного не было? — спросила Флорайн.
— Черт его знает, — ответил я.
— Не знаю, — пожал плечами черт.
М-да… Это было бы смешно, если бы не было так странно.
Вскоре мы добрались до склада, где нам вернули наши вещи. Броня была постирана и её даже починили, а вот оружие пока не выдали.
— Извините, ребята, — сказал Ю. — Но оружие все же на выходе. Мы о своих печемся.
— Да отдай их, — махнул рукой Рэо. — Оружие — продолжение руки воина.
— Вот потом пусть и продолжают, — не согласился человек.
Броня придала мне хоть какую-то уверенность, но отсутствие меча все же напрягало, и не только меня. Флора чувствовала себя точно также без своей катаны на поясе, и ее взгляд сам собой прикипал к любому металлическому предмету, способному стать хоть временной, но заменой.
Закончив дела на складе, нас повели дальше по извилистым коридорам этого бункера.
— Тут осторожно, — сказал человек, указывая на каменный люк на полу. — Там подземная река, и сеть пещер, да и водится там всякое.
— Всякое? — нахмурилась Флорайн.
— Ну, раньше это был один из запасных выходов из убежища, но он давно заброшен, а также там поселилось что-то, с чем мы решили не связываться. Так что с люком все же поосторожнее и туда не суйтесь.
— А эта тварь сюда прийти не может?
— Нет, сам бункер хорошо защищен от внешних воздействий, все же создавался он, когда о демонах уже было известно и кое-какие современные технологии в его постройке были задействованы. Так что сюда даже шахтеры что в горе металлы добывают, просто так не проникнут, если заранее не знают об этом месте.
Упоминание горы сразу же навели меня на мысль, где именно мы находимся. Вблизи Куртаны есть только одна гора — это Кастор. Значит, мы не так далеко находимся, и как получится бежать, то вполне можем найти остальных. Мы же и так назначили место встречи, и если быстро выберусь, то вполне могу найти всех.