Старатели. Специалист

Коп, похоже, понял, что перегнул палку, но и терять лицо не хотел.
– Г-дин, – обратился он к Рико, – могу я проверить ваш идентификатор? Предупрежу – вы ничего не нарушили, и никаких претензий к вам нет, но…
– Конечно, можете, – кивнул Рико, – понимаю, вас тоже отвлекли от дел. Но… я бы не хотел, чтобы мои личные данные были переданы каким-то проходимцам.
– Конечно, конечно, – согласился коп, – я даже вносить их никуда не буду… – и тут же повернулся к наемникам: – Ваши поисковые ведомости и список подозреваемых.
  
– Сбросил через нейросеть, – ответил наемник.
Коп кивнул, затем повернулся к Рико и через нейрость же бросил запрос на идентификацию. Тот ее подтвердил.
Несколько секунд ожидания, и коп повернулся к наемникам.
– Этого человека нет в ваших списках.
– Но…
– Нет ни по фамилии, ни по приметам, – коп повернулся к Рико: – Вы можете быть свободны.
– Спасибо, офицер. Но… что если эти люди вновь пристанут ко мне, требуя показать идентификатор?
Рико подгадил наемникам, как мог, и их старший это понял, так как волком поглядел на Рико.
– Поверьте, этого не случится, – заверил Рико коп, – эти господа сегодня же покинут станцию.
– Благодарю, офицер, – Рико с довольным лицом кивнул и направился прочь.
– Вы не имеете права! – послышался за спиной возмущенный голос старшего наемников. – Согласно закону о частных военизированных…
– Свои законы рассказывайте ублюдкам на свободных планетах, – перебил его коп, – а здесь я закон!
Рико мысленно рассмеялся. О, ну вот и понеслось! Местный супермен во всей красе.
– Вы должны покинуть станцию! В ином случае я буду вынужден…
Что там коп будет вынужден, Рико не услышал – отошел достаточно далеко.
Он поравнялся с «часовым», который контролировал коридор. Рико и наемник обменялись оценивающими презрительными взглядами, но на этом разошлись.
* * *
До своего дома или, скорее, закутка, который снимал на станции, Рико добрался лишь спустя полчаса.
На самом деле добраться до конуры с двумя мелкими комнатушками можно было бы куда быстрее, но Рико специально петлял и кружил, проверяя, нет ли за ним хвоста. Похоже, не было. Наемники сцепились с копом, они то ли не догадались пустить по следу Рико шпика, то ли коп на них слишком уж наехал, однако за ним никто не следил.
Что ж, хоть что-то хорошее…
Прежде чем отправиться «домой», если можно было так назвать снятое на пару недель жилье, Рико все же посетил магазин робототехники и купил пару «ног».
– Чем могу помочь? – спросил продавец, едва только Рико зашел.
– Мне нужны нижние конечности для АОДа. Либо универсальные, усиленные, либо старых моделей, для охранной серии.
– «Мексиканец», да? – спросил продавец, имея в виду модель автономного охранного дроида, получившего такую «кличку» из-за своеобразной формы головы, напоминающей головной убор этого народа, давным-давно жившего на Земле – изначальной планете человечества.
– Да, – кивнул Рико. Конечно же, на самом деле он соврал, но рассказывать продавцу, какой именно у него АОД, Рико не собирался. Ни к чему торгашу это.
– Что ж, в таком случае могу предложить либо универсальные усиленные модели МК-2 от «РоботЭкс», либо…
– «РоботЭкс»? – удивился Рико.
Эта корпорация стала самым настоящим изгоем в человеческих мирах, а все потому, что во время войны с конгломератом (нескольких рас, выступивших против людей) «РоботЭкс» сменила сторону, примкнув к противникам человечества, после чего была объявлена предателями. На корпорацию, ее дочерки, ее сотрудников, базы и станции буквально началась самая настоящая охота.
– Не удивляйтесь. На этой станции старых моделей АОДов очень мало. Вот запчасти и завалялись у меня еще с тех времен…
– Понятно, – хмыкнул Рико.
Расплатившись и забрав покупку, которая оказалась довольно увесистой, он поднялся на гравилифте на нужный этаж, поплутал по коридорам жилого блока и, снова проверившись, что за ним никто не следит, наконец-то оказался возле двери в свое жилище.
Когда она открылась, а он переступил порог, из второй комнаты тут же донесся такой до боли знакомый женский голос:
– Джонни! Это ты?
На секунду он даже поверил, что там, в соседней комнате, находится та, о которой не было ни слуху, ни духу уже довольно давно, и с которой у Рико перед этим были довольно натянутые отношения. Наемница и старатель – странная пара. Даже песня такая есть в неошансоне, который Рико терпеть не мог. Хотя, по большому счету, старателем он уже давно перестал быть.
– Это я, – отозвался он, – и хватит уже своих шуточек, говори нормальным голосом.
– Мне нравятся женские голоса, я же женщина, – заявил холодный металлический голос робота.
– Ты – АОД. Давай, сейчас будем тебе обновки примерять.
– Обновки? – голос, несмотря на всю свою искусственность, прозвучал удивленно.
– Ноги тебе новые купил, а то в той переделке тебе здорово досталось…
– Нам обоим, – согласился АОД.
– Ну вот. Теперь снова сможешь ходить.
– А откуда деньги?
– Так получилось, что смог заработать больше, чем планировалось.
– Хм… хочу узнать, как.
– Доступ к нейросети есть, – ответил Рико, – скачай записи…
– Не могу, в доступе отказано – идентификатор не найден.
– А… – хлопнул себя по лбу Рико, – я же идентификатор сменил.
– И как тебя теперь зовут?
– Джон Рик.
– Ты был Джон Рико, а теперь Джон Рик? – переспросил АОД.
– Да.
– Быть может, я чего – то не понимаю в человеческой психологии и логике, но…
– Да-да, – вздохнул Рико, – хреновая конспирация получилась, согласен. Но плевать! Главное – добраться до фронтира, а там можно спокойно пользоваться настоящей личностью.
Рико зашел в комнату, где под стенкой сидел безногий человекоподобный робот.
Эта модель была не совсем АОДом. В свое время Рико случайно купил ее на одной из планет, им посещенной, и робот этот был полноценный, боевой. Причем, в своих дальнейших путешествиях Рико смог своего подручного улучшить. В частности, полностью разблокировал ИИ, который стал практически полноценной личностью. Во всяком случае, разговаривать с ним стало куда интереснее, и главное – робот не скупился на подначки, а иногда даже и на откровенный стеб, чем очень удивил Рико. Машина, как бы ни парадоксально звучало, имела чувство юмора, причем довольно специфическое. Вроде того, что было у давних партнеров и приятелей Рико – Хороняки и Бороды, с которыми, еще будучи старателями, они мотались по Вселенной.
Затем их дороги разошлись, и Рико остался один. Вернее остался с Либерти – девушкой-наемницей, в какой-то момент присоединившейся к компании старателей.
Рико тяжело вздохнул. Как же давно это было… И как много с тех пор изменилось.
Его заставили работать на ВКС, затем было то злополучное задание, после которого…
– Спасибо! Конечно, не идеал, но хотя бы передвигаться можно, – голос АОДа заставил Рико вынырнуть из внезапно накативших воспоминаний. – Какие у нас планы?
– Убираться с этой станции как можно быстрее, – ответил Рико, – нас ищут. Только что напоролся на наемников «МЕРК».
– Убил их?
– Нет, у меня уже был новый идентификатор, так что обошлось…
– Подробности?
– Скачивай. Лень пересказывать, – отмахнулся Рико.
Несколько секунд, и робот заявил:
– Это плохо. То, что ты от них ушел сейчас, не значит, что они отстанут.
– Понимаю.
– Значит, нужно улизнуть со станции незаметно…
– Да понятно… Они ведь почему-то ко мне прицепились… Значит, уже не отстанут, – вздохнул Рико и сменил тему: – Ты подниматься думаешь? А то ноги подошли, а пошевелить ими даже не пробуешь…
  
– Требуется перезагрузка и калибровка, – внезапно заявил робот.
– Давай, делай! – кивнул Рико.
Робот тут же уронил голову на грудь, только что ярко горевшие сенсоры, похожие на глаза какого-то монстра, медленно потухли, будто робот умер.