Первый из рода. Том 3 (СИ)

Так, несмотря на моё желание поскорее вернуться в цитадель, два дня я провёл в ордене, перевыполняя приказ главы. Таким посвежевшим я себя давно не чувствовал.
Затем на самолёте я долетел до Стены, а от неё уже на машине (спасибо главнокомандующему Елецкому) меня довезли до цитадели. Неприятно конечно, что рядом не было густонаселённого города с аэропортом, это бы сильно облегчило жизнь мотаться туда-сюда, но что уж поделаешь. Мысль купить себе частный вертолёт на самом деле не казалась такой уж глупой.
В первую же очередь, как я вошёл в цитадель, я пошёл встречать Савельева. Я предупредил его, что скоро вернусь, но не назвал точных сроков, так что у ворот он меня не встречал. Зато я не мог не заметить странное поведение слуг, которые глядя на меня, как-то странно улыбались.
До меня не сразу дошло, что случилось, пока я не почувствовал знакомый запах трав, проходя мимо экспериментальной мастерской. Тот, который я ни с чем не мог перепутать.
Улыбка сама собой появилась на моём лице.
  
Глава 23
 
Не знаю, кто из слуг успел рассказать ей о моём приходе, но она стояла снаружи и молча улыбалась мне.
— Мама, — сказал я, даже не думая сдерживать эмоции.
Я подошёл к ней и крепко обнял за плечи. Мама сделала тоже самое, смотря на меня снизу вверх. Она по-прежнему вела себя сдержано, не показывая эмоций, но я всё равно знал, что она чувствует. Больше полгода прошло с нашего расставания. Сложно не заскучать.
— Кажется ты стал ещё выше и шире, — улыбнулась мама, отпустив меня и отойдя на два шага назад. — Теперь ты выглядишь как копия своего отца.
— Я тоже рад тебя видеть, — мой взгляд неожиданно зацепился за ещё одну знакомую персону. — Ты уже познакомилась с Алисой? — удивлённо спросил я.
— Мы случайно познакомились, — улыбнулась моя мама, пока Алиса застенчиво стояла возле дверей мастерской, даже не думая оттуда выходить. Не хотела нарушать наше семейное воссоединение похоже. — Она очень хорошая и милая девушка. Всю последнюю неделю Алиса не вылезала из мастерской, помогая вычислять необходимые пропорции для зелий. Я даже не знала, что дар чувствовать ману можно использовать вот таким образом.
— Раз тебе Алиса помогает, думаю и мне не помешает сделать тоже самое. Прямо как в старые времена, — сказал я, чувствуя, как сердце наполняется радостью и теплотой домашнего уюта.
* * *
Возвращение в цитадель ознаменовало в моей жизни кучу новых насыщенных событий. Хотя не так — событий было мало, но вот само времяпровождение стало по-настоящему красочным. Если в какой-то момент жизнь казалась серой, то теперь она наполнилась красками.
В первую очередь я разобрался с накопившимися документами. Там были доклады от моих слуг, отдельно предложения от Медведевых, отдельно ещё другие рода предлагали мне посетить разные мероприятия… Пока я читал всю документацию, у меня крутилось только одно желание: сбросить на кого-то свои обязанности. Такая рутина казалась мне хуже ада. Вместо того, чтобы тратить время на полезные вещи, мне казалось, что я трачу время в пустоту.
Самое противное, что мне вот эти обязанности не на кого было скинуть. Ладно подписи, не велика проблема, но мне ведь надо ещё понимать, что творится в цитадели. Если я не стану этим заниматься, то через пару месяцев начнётся твориться такой хаос, который я буду разгребать очень и очень долго. Такого счастья мне точно не надо.
Как только я разгрёб все документы, я взялся за своё обещание, тем более давно хотел этим заняться. Мастерская была достроена, так что пора бы проверить свою теорию и заодно провести время с мамой. Пусть она прямо это не говорила, но я знал, что она хочет, чтобы я побыл рядом с ней. Кто ведь знает, когда мы снова сможем увидеться.
Правда моя помощь тут вообще не требовалась…
— Алиса, подай мне цветы полусонницы, и взвесь четыре грамма молотых орехов ранда, — мешала зелье в котле мама, в то время как Алиса подавала ей необходимые ингредиенты. — Теперь аккуратно лей масло, только чтобы пропорции были один к трём. Следи внимательно, главное не переборщи, как только варево станет фиолетовым, добавляй туда аммиака.
  
— Да, сейчас, — уверенно ответила девушка, беря нужные ингредиенты в руки.
Я же просто наблюдал за тем, как обе работают, не вмешиваясь в процесс. Не думал, что Алиса настолько хорошо вживётся в роль подмастерья, причём очень умелого. Даже если сравнивать сейчас, с моим опытом, я бы не смог так быстро и точно определять пропорции. Чувство маны тут точно играло немалую роль.
Только это не значит, что я стоял без дела.
— Максим, может я тебе помогу? — спросила меня мама, видя мои потуги.
— Если с этим кто и сможет справиться, то я, — ответил я, держа в руках склянку и пытаясь наполнить её эфиром.
В общем-то, идея на первый взгляд казалась хорошей, а по факту реализовать задумку оказалось непросто. Вот если в магическое зелье нужно добавить эфир, то как это сделать? Сначала я попробовал обычным путём — оторвать от своего тела чистую энергию и впитать её в жидкость. В жидкость эфир даже не вздумал впитываться.
Когда у меня не получилось сделать это в первый раз, я пошёл по иному пути. Я стал напитывать эфиром эликсиры с помощью пламени Ворона. Первый раз зелье испарилось, во-второй я использовал его в качестве подогрева, но и тут оказался провал. Эфир попросту не хотел соприкасаться вместе с маной, словно что-то отталкивало его.
Эти моменты в общем-то навели меня на довольно интересную мысль. Если мана вдруг попадёт в источник, то что при этом случится? Может ли источник разрушиться из-за этого? И если да, то как я могу использовать и ману, и эфир одновременно? Почему они не мешают друг другу? Опять вопросы, на которые у меня нет ответа.
Неприятно то, что идею усиливать зелья с помощью эфира пришлось отложить в сторону. Увы, сколько бы я не старался, никакого толком результата получить не смог. Алиса тоже не смогла ничего подсказать.
Впрочем, я не сильно заострял внимание на случившемся. Да, не получилось усиливать зелья с помощью эфира, ну так ничего страшного. Я это изначально воспринимал как приятный бонус, а не нечто необходимое. Если мои бойцы просто будут получать зелья и пилюли, это уже будет немало. К тому же теперь мама живёт в цитадели, а значит никто не сможет ей навредить. Этого я не позволю никому сделать.
Теперь следовало думать, что делать дальше. С мастерской было понятно — она была экспериментальной, так что мама могла проводить любые опыты, которые хочет. На это денег я жалеть не собирался, тем более когда траты могли окупиться с лихвой. Тут стоял вопрос в другом — как в целом свой бренд продвигать?
На фоне остальных алхимический мастерских, мы ничем особым не выделялись. Род Гавриловых никогда не был богатым или очень влиятельным родом, так что и трофеи от него достались весьма посредственные. Да, мастерские несут деньги, это пассивный доход, но его маловато будет на все нужды. Не разгуляешься, особенно если нужно будет вложиться во что-то крупное.
Шахты начнут нести прибыль только через несколько месяцев. Да, работы там начались, но всё ещё нужно время, тем более ещё придётся наладить поставки сбыта. Где можно ещё быстро раздобыть денег, я пока что смутно себе представлял.
Идея с бизнесом чайной меня особо не впечатлила. Да, это пассивный доход, и я бы ничего не потерял, но что толку? Медведевы могут иначе оказать помощь, а значит нужно придумать, как это можно реализовать. Тем более свободного времени у меня не так уж много.
— Максим, тебе бы отдохнуть. Выглядишь очень уставшим, — вырвала меня из мыслей Алиса после того, как она закончила помогать маме. Последняя сделала перерыв и пошла готовить для нас двоих еду, в то время как я сидел на табуретке и размышлял о своём.
— Просто задумался, не бери в голову, — ответил я, продолжая смотреть в пол и вдыхать ароматы трав. Запах стоял настолько терпкий, что глаза слезились, но я привык.