Потерянная

Когда все разошлись, ко мне вошёл Рич. В который раз залюбовалась парнем. Красивый, обстоятельный, надёжный. И пусть ни разу не произнес избитые фразы, поступками явно показал свое отношение ко мне. Вот и сейчас, обняв, нежно поцеловал. И мне вдруг захотелось большего. Но сама ни о чем просить не стану. Успела убедиться, насколько тут порой помешаны на законах.
Нет, девушки, конечно, не блюли свою честь. Взять ту же Силь, которая с лёгкостью порхала из койки в койку, оценивая потенциал парней. Как она однажды выразилась:
– Брать дракона в мешке – не вариант. Вдруг потом выяснится, что в штанах стручок вместо меча, не способный доставить удовольствие?
Так и проверяла многих. Рич же вел себя со мной как с драгоценностью. Максимум, на что его хватало, – поцелуи. Да и то в первое время юноша чутко ловил каждую мою эмоцию. Бедолага, это ж как его любовницы успели зомбировать, что в каждой теперь выискивал следы страха и отторжения. Сейчас Рич освоился и больше не проверял мою реакцию.
– Готова? Сильно боишься? – оторвавшись от моих губ, спросил юноша.
– Боюсь. Но страх перед жеребьёвкой был сильнее, мне на миг показалось, что нас разделят.
– Обошлось. Мы все вместе, но и ответственность ложится огромная, – вздохнул парень.
– Это ведь декан мухлянул? – уточнила шепотом.
– Что сделал? – сначала спросил, а потом смысл вопроса до него дошел. – Да, Грезгор применил магию, чтобы мы оказались в его группе, так дяде проще будет наблюдать за нами и оберегать.
– Ты все же не простой студент, да? И дядя твой явно какая-то шишка. Это стало понятно, когда ты проговорился о его значимости, – хотелось хоть немного приоткрыть завесу тайны. Но Рич меня раскусил и поцеловал в кончик носа.
– Альёна, осталось пережить практику, и ты обо всем узнаешь. Хорошо? А теперь отдыхай!
Он нехотя отстранился. С языка так и рвалась просьба остаться, но я сдержалась и отпустила парня к себе. Сама же, быстро приняв душ и смыв с себя все страхи, забралась в кровать. Сон сморил мгновенно, все же за эти дни мы сильно вымотались.
  
Глава 8
 
Еллина Лорта
Разбудили нас рано утром. Но я и сама, уже давно проснувшись, успела собраться. Привычка спать по четыре часа сделала свое дело. Даже зелье не требовалось для восстановления сил. Попутно анализировала свое состояние, с которым последнюю неделю творилось нечто непонятное. Будто магия внутри ворочалась и стремилась наружу. Заметила и обострение зрения, слуха, обоняния и осязания. Пока никому не говорила, сначала решив самостоятельно разобраться в происходящем. Незачем было беспокоить других.
Но не только это вызывало вопросы. Теперь едва ли не каждый день стала сниться рыжая волчица, умные глаза которой смотрели с укором. А потом она вдруг начинала менять цвет с рыжего на белоснежный и обратно. И если сам факт присутствия помощницы и защитницы не вызывал вопросов (я все же по-своему скучала по ней), то смена окраса рождала любопытство. Это наверняка что-то значило. Хотелось бы понять, что именно.
Выходила на улицу вполне бодрая, в отличие от остальных ворчащих, зевающих и засыпающих на ходу учеников. На меня многие смотрели со злостью. А одна из девчонок не удержалась и яростно рыкнула:
– Нельзя быть такой бодрой! Как вообще можно выспаться за пару часов?
– За четыре можно, – поправила ее и, обогнув по дуге, двинулась к друзьям.
Те тоже стояли сонные, кроме Рича. Темный, как и я, бесил всех бодрым видом.
– Поделились бы секретом, как вам это удается? – широко зевнула Альёна. – Мне, например, целой ночи мало для сна. А вам несколько часов хватает.
– Привычка и родовая способность, – подмигнул темный.
– Одна на двоих? – не смог удержаться и Санир.
На это Рич отвечать не стал, попросту не успел. Или не захотел. С некоторых пор я могла точно знать, что именно парень сделает в следующую секунду. И чтение мыслей тут ни при чем. Я будто стала его чувствовать.
– Разделились на три команды! – раздался окрик лорда Найвера. Все на миг встрепенулись, но тут же поплелись к своим кураторам.
 
Дело немного застопорилось. Студенты толкались, никак не могли сообразить, куда идти, некоторые ещё находились во власти сна. Неудивительно, что построение затянулось. Надо отдать должное магистрам, которые терпеливо ждали. И как только каждый занял свое место, ректор продолжил:
– Сейчас откроются три портала. До места практики будет два подобных перехода. Конечный пункт в небольшом городке Стокмиз в трёх льетарах [1] от Зарвартских болот. Вам придется пройти пешком. Так что собрались, студенты!
Раздались стоны. Не о такой зарядке мечтали, просыпаясь на рассвете. Уверена, у студентов еще была надежда хотя бы час поспать по прибытии на место. А тут успеть бы к построению. Но спорить с ректором никто не осмелился. Открылись порталы. Мы шагнули за Грезгором. Рич, Альёна, Санир и Санья держались рядом. Всего в нашей группе оказалось около сорока существ, как и в других. Даже присутствовали пятеро новоявленных студентов из бывших духов. Их тела пока только подстраивались под новую сущность, но ребята уже неплохо себя чувствовали, да и освоиться успели.
– Это ж какая силища должна быть, чтобы так долго держать портал открытым, – восхитилась Альёна.
Никто не ответил, но некоторые кивнули. Когда оказались на холме, вокруг которого раскинулось лавандовое поле, девчонки заохали от красоты, а парни стали фыркать.
– Идём до дальнего холма, оттуда откроем следующий портал, – озвучил намерения декан боевиков.
– А почему сразу отсюда нельзя? – как всегда, проявил любопытство Соуш.
– Потому что в этом пространстве небольшая аномальная зона: нас выкинуло на пару сотен метров ближе необходимого места. Именно перед тем холмом заканчивается искажение. Пошли, не стоит терять время, – отчеканил Грезгор. Но на лбу появилась складка, словно мужчина и сам не ожидал подобного.
«Что-то не так?» – рискнула влезть в мысли. Но магистр думал о том, что аномальная зона слишком стремительно разрасталась, не к добру.
«Да, здесь должна была стоять защита, а ее нет, аномалия ползет к городу», – отозвался декан.
«Чем это грозит?» – спросила, хотя и сама уже предположила.
«Проблемами для местных жителей».
Больше не разговаривали. Дошли быстро, даже не успев запыхаться. Сосчитав студентов – вдруг кто решил отдохнуть посреди такой красоты, – куратор бросил на землю портальный кристалл, предупредив, что время перехода ограничено, потому никаких задержек допускать нельзя. Прониклись все. В открывшуюся арку заскакивали по двое, а то и по трое. Но успели.
Перед нами появились слегка покосившиеся ворота города. Высокая каменная стена местами облупилась и потрескалась. Стояли стражники в грязном обмундировании, запашок от них шел соответствующий.
Студенты скривились, Грезгор нахмурился. Чувствую, будь его воля, мы бы обошли город, так как заходить в него никакого желания не возникло бы. Но обход занимал слишком много времени, а путь к гарнизону лежал с обратной стороны Стокмиза. Пришлось идти. По пути к декану подошел Рич. Благодаря обострившемуся слуху, я прекрасно слышала разговор.
– Насколько помню, финансирование здесь всегда было достаточно хорошим. А такое чувство, что попали в свинарник. Надо с этим разобраться, – шепнул темный.
– Я сам как раз об этом думал. Градоправитель шлет отчеты о новшествах, производимых в городе; признаться, ожидал увидеть высокоразвитое поселение, а оказывается… – Мужчина поджал губы. – Разберемся, сегодня же пошлю вестника, чтобы прислали комиссию.
Им пришлось замолчать, ведьмы как раз приблизились к воротам. В этот момент из-за обострившегося нюха почувствовала тошноту и желание чихать. Пришлось искать платок и зажимать нос. Подошел Рич и создал вокруг моей головы воздушный купол, чтобы легче дышалось. Кивком поблагодарила и двинулась следом.