Охота Дьявола (ЛП)
Майкл молча протянул мне мой фартук. Быстро надев его, я не прекращала извиняться за опоздание.
— Извини за опоздание. У меня была действительно странная ночь.
— Всё в порядке. Просто отметь время прихода и приступай к работе.
Смущенно улыбнувшись и записав время прихода, я приступила к работе. Поскольку сегодня суббота, то большую часть дня здесь было очень многолюдно. Лейси весь день взрывала мой телефон, интересуясь, отдала ли я свою девственность мистеру «Мускулы». Я пыталась игнорировать ее, но после того, как мой телефон прозвенел раз пятьдесят, всё же решила ответить.
Я:
Всё в порядке. Моя девственность еще при мне. Поговорим дома.
Лейси:
Буууу. Я буду ждать. Как насчет китайской еды?
Я:
Да! Не забудь крабовые палочки!
Лейси:
Не забуду! Люблю тебя!
Я:
И я тебя!
Вздохнув, я убрала телефон в карман и, вооружившись тряпкой, приступила к уборке кофемашин. Вдруг раздался звонок, сигнализирующий о том, что кто-то вошел.
— Я подойду к вам через минуту, — объявила я, не оборачиваясь.
Уже знакомый запах табака, сандалового дерева и специй обострил все мои чувства. Собравшись с духом, я медленно обернулась и увидела пронзительные зеленые глаза, смотревшие на меня с такой силой, которая потрясла всё мое существо. Желудок скрутило, когда меня поразили воспоминания о том, как ему делали минет посреди кукурузного поля. А затем в подсознании стали появляться фрагменты, как он с легкостью вынес меня оттуда, завернул в одеяло и нежно поцеловал в щеку. Я с трудом могла отличить реальность от плода моего затуманенного разума.
У меня перехватило дыхание от его высокого тела рядом со мной. Черная рубашка плотно облегала его подтянутое тело, а татуировки покрывали руки, обволакивая мускулистые бицепсы. На шее виднелась татуировка руки, сжимающей его горло, золотое кольцо в носу и серебряный крестик на груди — от этого зрелища у меня совершенно пересохло во рту.
Огорченная тем, что так долго пялилась на него, я прочистила горло и подошла к кассе.
— Что я могу Вам предложить?
— Что бы ты порекомендовала?
Голос мужчины — глубокий и мрачный, протекал сквозь меня, заставив колени предательски подогнуться.
— Эм… Вы любите кофе или чай? — спросила я, пытаясь сохранить самообладание.
— И то, и другое, — он ухмыльнулся, посылая волны тепла по моему телу. — Что тебе больше всего нравится?
Его слова тяжело повисли в воздухе между нами, пока я думала над ответом.
— Мне нравится…?
Я запнулась, встретив его пристальный взгляд, от чего мои щеки покраснели.
— Да, — промурлыкал он низким голосом.
Мое сердце колотилось в груди, словно зверь в клетке, отчаянно пытавшийся вырваться из ее плена. Присутствие дьявольски прекрасного незнакомца было ошеломляющим, тьма невидимыми волнами окутывала мое тело и заставляла желать его, как наркоман жаждет очередной дозы. Чарующий запах опьянял, отчего мои бедра непроизвольно сжались. Глаза мужчины ни на секунду не отрывались от моих, отчего казалось, что он смотрит прямо в душу. Каждый нерв в моем теле был на пределе, как будто вокруг них натянуты электрические провода.
— Мой любимый, наверное, ванильный чай, — сумела выдавить я, едва ли не шепотом.
— Это то, чего я хочу, — спокойно ответил он.
— Холодный или горячий?
— Удиви меня.
Эти красивые зеленые глаза продолжали следить за мной, будто боялись упустить какую-то важную деталь.
— Хорошо. Горячий.
Я передала его заказ на приготовление. Каждый мой шаг сопровождался неловкостью движений.
— С Вас 5,45 доллара.
Он вручил мне пятидесятидолларовую купюру, и я начала отсчитывать ему сдачу.
— Оставь себе, — приказал он тихим голосом, от которого у меня по коже побежали мурашки.
— Нет. Я не могу, — слабо возразила я.
— Можешь.
Тон его голоса не предполагал возражений.
— Спасибо, — ответила я.
— Могу ли я узнать Ваше имя для заказа?
Он дьявольски ухмыльнулся и сунул бумажник обратно в карман.
— Как насчет того, чтобы принести чай к моему столу, и я скажу тебе свое имя.
Он не стал дожидаться ответа, повернулся ко мне спиной и пошел в направлении отдельной кабинки, скрытой от чужих глаз.
Я стояла как вкопанная, совершенно озадаченная происходящим. Каждая клеточка моего тела непроизвольно тянулась ко тьме, которую источал незнакомец, умоляя поддаться чему-то опасному.
Запретному.
Приготовив чай, я направилась к столику, за которым он сидел, погруженный в раздумья, просматривавший что-то на телефоне. От звука моих шагов, мужчина поднял глаза и сунул телефон в карман.
— Горячий ванильный чай для незнакомца, который не назвал мне своего имени.
Я протянула ему напиток, отчего наши пальцы на долю секунды смогли соприкоснуться друг с другом. Тепло, наполнившее меня, было странно знакомым — дурное предчувствие. Я старалась игнорировать жар, возникший между бедер, как будто это был вопрос жизни и смерти. Незнакомец, не спеша отпил чай, вновь прокручивая ленту в телефоне, прежде чем, наконец, снова обратил на меня внимание.
— Могу я предложить Вам что-нибудь еще? — спросила я, неловко покачиваясь, стараясь не ерзать под его взглядом.
Мужчина молча протянул руку и легким, как перышко, движением, провел пальцем по тыльной стороне моей руки.
— Почему бы тебе не посидеть со мной?
— Извините, я на работе, поэтому не могу.
Я нервно переступила с ноги на ногу в ожидание его следующих слов или действий.
Он перестал гладить мою руку, что вызвало во мне некое разочарование, и посмотрел на свои часы на запястье.
— На самом деле, твое рабочее время закончилось. Сейчас 6:08.
— Подождите, что?
Мой рот от удивления открылся.
— Откуда ты знаешь, до какого времени я работаю?
— Я знаю о тебе многое, маленький кролик.
Мой желудок скрутило от его заявления, ладони вспотели, и голова шла кругом в попытке сформулировать хотя бы одну связную мысль, чтобы ответить ему.
Но всё, что я могла делать — это смотреть ему в глаза, как будто он был чертовым вампиром, пытавшимся очаровать меня своей порочной красотой. Мой голос показался мне чужим, когда я всё же заговорила:
— Кто ты?
Он поднялся со своего места, нависая надо мной, словно грозовая туча. Воздух между нами, казалось, потрескивал от электричества. Пот, выступивший на моей коже и стекавший вдоль позвоночника, казался чем-то жгучим, будто само присутствие этого мужчины обжигало меня. Казалось, что мир вокруг нас исчез, и всё, что я могла чувствовать — это парализующее возбуждение, медленно протекающее по моим венам.
— Арчер.
— Арчер? Чего ты от меня хочешь?
Он наклонился ближе к моему лицу и тихо рассмеялся. Звук его смеха был глубоким и мелодичным.
— Спасибо за чай.
Его губы изогнулись в улыбке, обнажив идеальные жемчужно-белые зубы, когда он прошел мимо меня и направился к выходу из кафе.
Я нахмурила брови, наблюдая, как Арчер уходит. Смесь замешательства и желания сжала мои внутренности. Его близость ко мне вызвала электрический разряд, заставивший мою кожу гудеть от предвкушения. Но мне хотелось от него чего-то еще, чего-то более глубокого… более темного. Сердце грохотало в груди, когда я вышла и последовала за ним. Вечерний воздух приятно холодил кожу. Кампус был полон звуков и мелькающих теней, но всё, на чем я могла сосредоточить свое внимание, это силуэт высокого мужчины, удалявшегося в неизвестном направлении. Я с бешеной решимостью проталкивалась сквозь толпу людей, пока объект моего преследования не свернул за угол направо. Ускорив шаг, я перешла улицу, не думая о пробках, не отрывая глаз от его высокой фигуры, заходящей за угол впереди, я словно тень двигалась за ним. Арчер всё еще был в пределах видимости, как будто дразнил меня тем, что он был близко, но в то же время далеко. Группа студентов свернула за угол, мимо которого он только что прошел, загородив мне обзор, поэтому, когда я направилась в том же направлении, то обнаружила пустоту.