Генетический потенциал

– Да завали ты уже хлебальник! – не выдержал и рявкнул в ответ я. – Дай сказать…
– Да пошёл ты, – сквозь зубы процедил капитан и нервной походкой удалился к своим.
Вскоре со стороны укрепления раздались новые команды. Радость бойцов быстро сошла на нет, и в периметре закипела работа. Некоторое время я наблюдал за мужиками, пользуясь лидаром рядового, а затем снова переключил обзор и практически на ощупь захромал к двери в казармы.
  
Выбраться из повреждённого костюма оказалось непросто. Грудной отдел раскрылся лишь наполовину, левая нога вообще отказалась меня отпускать, пришлось разуваться. С трудом протиснувшись в узкий лаз, я попытался достать из плена ботинок, но так и не смог. Пришлось оставить его там до лучших времён.
Стучать не пришлось. Едва я приблизился к двери, как она распахнулась. Оказывается, всё, что творилось снаружи, отображалось здесь на одном из экранов. Татьяна попыталась меня обнять, но не смогла опередить Жухлого, который от радости чуть не сбил меня с ног.
– Живой! – выдохнула она, наблюдая за тем, как я отбиваюсь от настырного зверя.
– Конечно живой, – улыбнулся я. – Что со мной будет?
– Когда она на тебя толпой налетели, я думала – всё.
– Сможешь создать ещё одного капитана? Костюмчику точно конец.
– Да, я его сразу поставила, как только ты… Ну, ты понял.
– С цитаделью связь есть?
– У меня нет, – покачала головой она. – Но судя по данным с вышки, у них получилось.
– Это ненадолго, – поморщился я.
– Я видела. Но у нас есть ещё двадцать три часа. За это время я смогу создать двух капитанов и по десять рядовых к каждому из них. Правда, для этого нам нужны ресурсы.
– Вопрос: где их взять?
– Ты, кажется, что-то говорил о том, что в вашем лагере нашли какие-то руины?
– А ещё у нас неизведанная восточная часть перед цитаделью.
– Там хотя бы уже есть маркеры. Проверить их много времени не займёт. У нас в запасе почти два часа, пока я печатаю капитанов.
– Нам нужно восстановить ремонтный цех, – констатировал я. – Тогда не придется тратить время на производство ещё одного костюма. К тому же я уверен, что следующая волна будет отличаться от этой. Мне удалось обнаружить разведчиков…
– Тень, эта информация явно не для моих ушей, – покачала головой Таня. – Я не военная и ничего в этом не смыслю.
– Ладно, я тебя понял, – кивнул я. – Попробую привести тебе смену. Одна ты не сможешь круглосуточно контролировать производство.
– А вот это дельная мысль. Кстати, поесть бы мне тоже не помешало.
– Передам Коробкову.
Я выбрался обратно на улицу. Жухлый тут же шмыгнул следом. Но как только проскочил мимо моих ног, замер и утробно зарычал, глядя на растерзанные тела мутантов у порога.
– Не переживай, друг, эти уже ничего тебе не сделают.
Словно поняв мои слова, волчонок бросился к ближайшему трупу и принялся трепать его за ногу.
– Правильный настрой, – усмехнулся проходящий мимо боец.
– Постой, – придержал его я, – Коробков где?
– Там, – махнул рукой тот. – На третьей точке, на рации сидит.
– Это хорошо, что на рации, – пробормотал я и отправился искать капитана.
Идти без ботинка было непросто. В стопу постоянно что-то впивалось, заставляя меня морщиться. Не сказать что было нестерпимо больно, однако приятного тоже мало. Хорошо, что идти было недалеко. Вскоре из-за угла уже раздавался гневный мат капитана.
– Что значит – нет? У меня здесь тоже люди! – орал в микрофон он. – Слышь, ты сам-то попробуй отбиться без боеприпасов, тогда и поговорим. Да пошёл ты со своим рапортом знаешь куда? Мудак! – рявкнул он и отбросил микрофон.
– Коробков! – окликнул его я.
– Бля, вот только тебя мне сейчас не хватало, – поморщился он. – Чего надо?
– Шоколада, – огрызнулся я. – Вызови вездеход.
– Я тебе что, служба сервиса? Иди в жопу, Тень, не до тебя сейчас.
– Короче, Короб, – в тон ему продолжил я, – во время боя я кое-что заметил. И если мы не доложим об этом полковнику, он тебя по голове не погладит.
– Так вещай, я отсюда доложу.
– Часть мутантов избежала боя. Намеренно. Я считаю, что это была разведка наших возможностей, и основную опасность несёт в себе вторая волна.
– Уверен? – Капитан тут же сделался абсолютно серьёзным.
– На все сто. Свяжись с цитаделью, пусть пришлют вездеход.
– Он уже едет, – ухмыльнулся капитан. – Будет здесь через пятнадцать минут. У тебя всё?
– У вас, случайно, ботинка запасного не завалялось? – Я продемонстрировал ему ногу в грязном носке.
– П-хах, – хрюкнул от смеха он, а затем вдруг расхохотался во весь голос: – Ха-ха-ха!
Мне не нужно было объяснять, что его смех имел больше истерический характер. Каждый справляется со стрессом как может. Мы выиграли схватку, но война ещё не закончена. И это понимал каждый, кто сейчас находился в строю. Да, психика этих парней должна быть устойчивой к подобным ситуациям, но ведь они тоже люди.
Всё это я понимал, а потому спокойно ждал, пока капитан сбросит напряжение.
– Свадков? – выкрикнул Коробков, утерев, выступившие от смеха слёзы. – Выдай этому долбоёбу ботинки.
– Да где я ему их возьму-то? – тут же возмутился прапор.
– Не понял?! – резко посуровел капитан.
– Есть выдать ботинки! – козырнул Свадков и поманил меня за собой. – Пойдём, сейчас что-нибудь придумаем. Слушай, а лихо ты их там… – Прапорщик довольно умело отработал двойку прямых по воздуху. – Когда они на тебя навалились, я уж думал – всё. А тут хуяк – и второй железный воин появился. Ну, мы с пацанами сразу всё поняли и прикрыли…
– Спасибо, – от всей души поблагодарил его я. – Если получится отыскать шахты, ко второй волне у нас таких уже два десятка будет.
– Черт бы отодрал, этих тварей! – возмутился прапор. – И чего им от нас надо?
– Боюсь, на этот вопрос ни у кого нет ответа. Слушай, а вы ведь с ними уже сталкивались?
– Ну, типа того, – неопределённо покрутил пальцами в воздухе он. – Такой орды мы, конечно, ещё не встречали.
– А ты не замечал среди них других мутантов?
– Это каких – таких?
– Ну не знаю…– Я на мгновение задумался, подбирая нужные слова. – Поменьше они и передвигаются на четырёх мослах, к земле прижимаясь. По деревьям хорошо лазают.
– Не-а, не видел, – покачал головой тот и присел возле ящика. – У тебя размер какой?
– Сорок третий.
– Как знал, – улыбнулся Свадков. – Специально три пары запасом взял, самый ходовой.
– А ты всегда с собой ботинки возишь?
– Это ж армия, – отмахнулся прапорщик. – У меня даже трусов с носками по две упаковки есть. Тут хрен угадаешь, что может пригодиться. Ушли бы на дальняк, я бы ещё больше прихватил. Я так понимаю, второй тебе не нужен?
– И правда что прапор, – ухмыльнулся я, отряхивая землю с носка.
– Зато все сыты и обуты, – резонно заметил он.
– Кстати, о птичках, – вспомнил о Татьяне я. – Там в казармах девушка сидит, роботов производит. Принесите ей чего-нибудь пожрать.
– Сделаем, – кивнул он.
***
Долгое и невероятно нудное совещание у полковника Севастьянова наконец-то закончилось. К тому моменту на улице уже начало темнеть. Солнце полностью скрылось за горизонтом, и миром овладела сумеречная серость, в которой даже самые яркие предметы казались блеклыми, чёрно-белыми. С противоположной от заката стороны надвигалась туча. Слава богу, не такая, что мне довелось однажды застать.
Я бросил взгляд в сторону библиотеки, возле которой уже выстроилась целая очередь. Одно из моих достижений в совещании. Было непросто уговорить военных пойти на этот шаг. Всему виной их нездоровая паранойя – везде-то они видят подвох. Пришлось на пальцах объяснять, насколько важно знать и понимать язык древних.
Также в ходе моего доклада полковник сделал верные выводы и определил несколько человек в инженерные профессии. Ведь кто-то кроме меня должен уметь управляться с муравьями-рабочими. Да и на производстве юнитов без сменного графика никак не обойтись.