Генетический потенциал
Вскоре прибыли ещё два отряда, и работа закипела с утроенной силой. Вездеходы умчались на базу, к цитадели. По идее, там будет проходить основное сражение. Наша же задача – удержать стратегически важный объект. Так что транспорт нам не пригодится. Тем более что мутанты могут его попортить, а то и сломать. У цитадели его смогут сохранить, загнав в ангар на корабле. А когда всё закончится, за ними приедут. По крайней мере, я на это надеюсь. Как ни крути, а к нам направляется целая орда мутантов, и до столкновения с ней осталось каких-то сорок минут.
– Тень! – позвала меня Таня, выглядывающая из двери. – Боец почти закончен.
– Иду, – кивнул я.
Войдя в казармы, я натурально обомлел. Оказалось, что система, которая производила чудо-воина – это огромный три-д принтер. Сейчас его огромная туша, прилепленная ногами к продолжавшей мерно двигаться платформе, ныряла головой в серую жидкость. И каждый раз, выныривая из неё, незаконченная голова, принимала всё более ясные очертания.
Нет, эта система на порядок опережала наши технологии. На данном этапе мы без проблем могли смешивать до десяти компонентов, участвующих в печати. Но дело даже не в этом. Сложные механизмы мы могли производить только деталями, которые впоследствии собирались в единую конструкцию на коленке. Здесь же происходило настоящее технологическое чудо. Робот печатался целиком, со всеми шарнирами, гидравлическими трубками и чёрт знает чем ещё.
– Удивительно, правда? – Таня посмотрела на меня глазами, полными восторга.
– Да уж, – пробормотал я, осматривая машину с разных сторон. – Осталось только понять, как оно работает.
– Я думаю, это костюм, – предположила Татьяна. – Вон, смотри, часть корпуса, словно имеет разрез.
– Хм-м, действительно, – присмотревшись, согласился я. – Вот как чувствовал, что просто не будет.
– Это ещё не всё, – продолжила она и указала на тускло светящийся чертёж. – Смотри, вот эта машина совсем другая. Она уже полнотелая. Но произвести её пока не получается. Мне было бы проще, если бы я понимала язык древних.
– Тебе нужно попасть в библиотеку, – ответил я. – До атаки осталось тридцать минут, ты не успеешь вернуться. Хотя…
– Даже не думай об этом, я не уеду. – Она упрямо поджала губы.
– Там ты будешь в безопасности.
– Уверен? Разве мутанты не станут атаковать цитадель?
– Да, но там сосредоточены основные силы…
– Нет, Тень, я нужна здесь. Я уже поняла, что только я могу производить этих воинов. Просто переведи мне надпись, хорошо?
– Давай, – вздохнул я.
Я думал она вернётся к панели управления и будет по очереди перерисовывать мне символы оттуда, но ошибся. У Тани всё уже было готово. Пока мы носились снаружи с мешками, она перерисовала знаки в планшет.
– Здесь говорится, что рядовых бойцов можно производить только после завершения командира, – прочитал надпись я. – Выходит, это не просто костюм.
– Получается, так… – Она задумчиво осмотрела железного воина. – А там не сказано, сколько юнитов может взять под управление командир?
– Боюсь, это мы узнаем только после подключения к костюму, – покачал головой я. – Но ведь он тоже может драться, так?
– Наверное, – пожала плечами она. – Скоро узнаем. До завершения осталось две минуты.
– Ладно, я тогда пойду ловить его на платформе, а ты попробуй потом запустить рядового.
– Да, кстати, нужно ещё вот эти надписи перевести. – Татьяна взяла планшет и перелистнула картинку. – Я заметила, что они меняются.
Я принял у девушки компьютер и взглянул на экран, после чего усмехнулся.
– Как давно ты их записала?
– А что это?
– Ресурсы. Кажется, эти воины достаются нам не бесплатно. Вот это – сталь. – Я указал на первый столбец с иероглифами. – А это – биосинтетическая эссенция, что бы это ни значило.
– Сейчас, – кивнула Татьяна и коснулась управления, а через несколько секунд забрала у меня планшет и нарисовала новые иероглифы.
– Ну точно, как я и думал, – кивнул я. – Разница в стали примерно сто килограммов, а в эссенции почти двадцать литров.
– Значит, на одного капитана у нас уходит около двухсот килограммов стали и сорок литров эссенции.
– Ещё полимер, – задумчиво пробормотал я.
– Что?
– Вот это. – Я указал на третий параметр. – Здесь какой-то полимер, он изменился на пятнадцать килограммов.
– И что на остатках? – наконец-то прозвучал правильный вопрос.
– Шестьсот килограммов стали, сто пятьдесят литров эссенции и восемьдесят килограммов полимера.
– Ладно, и где нам взять ещё?
– Наколдовать, – огрызнулся я.
– Не психуй. – Татьяна положила ладонь мне на щёку, но затем вдруг отвела взгляд и отдёрнула руку. – Давай попробуем рассуждать логически. У нас есть литейный цех, так?
– Согласен, – кивнул я. – Скорее всего, там как раз производится сталь, а в биосинтетической лаборатории – та самая эссенция.
– И полимер, скорее всего, производится где-то там же.
– С чего такие выводы?
– Иначе мы бы не смогли производить воинов. Вспомни, мы даже казармы возвести не могли, пока лабораторию не построили.
– Хорошо. Но где нам взять… Точно – шахты! – хлопнул я себя ладонью по лбу.
Я хотел сказать что-то ещё, но в этот момент прозвучала мелодия и оборудование пришло в движение. Платформа вытянула из ёмкости готовый костюм. Что-то загудело в стене, и вскоре там открылся проход на улицу, куда и отправился готовый воин. Там автоматика установила его на декоративный плац и снова вернулась в исходное состояние.
– Всё, иди. Я пока займусь производством армии. Сделаем сколько сможем, а там уже будем по ходу дела решать с ресурсами.
– Только прошу, не высовывайся, хорошо?
– Даже в мыслях не было, – улыбнулась Таня и, отвернувшись, погрузилась в работу.
Я ещё пару секунд постоял, глядя на её сосредоточенное лицо, и выскочил наружу. До атаки оставалось каких-то двадцать пять минут. Напряжение, повисшее в воздухе, ощущалось на физическом уровне. Удивительно, но бойцы Коробкова уже закончили возводить боевые укрепления и сейчас вовсю обустраивали огневые точки.
Самого капитана я обнаружил возле механического бойца. Он с задумчивым видом ходил вокруг него, почёсывая подбородок. Заметив меня, Коробков улыбнулся и призывно махнул рукой, будто я без его команды направлялся в другую сторону.
– Выглядит серьёзно. – Он одобрительно хлопнул меня по спине. – Только вот одного не пойму: а где у него оружие?
– Понятия не имею, – ответил я.
– И почему я не удивлён?
– Слушай, ты заебал уже со своими приколами, понял?! – разозлился я. – Не нравится – иди сам со всей этой хернёй разбирайся.
– Оставь свою злость мутантам. – Капитан даже бровью не повёл. – Сможешь заставить его драться?
– Это костюм, – немного успокоившись, объяснил я. – Видишь, вот здесь линия раздела.
Я прикоснулся к роботу, и тот, словно по мановению волшебной палочки, зашипел и раскрылся, демонстрируя нам своё нутро. Однако снова с подвохом. Надпись в меню опять предлагала добавить в свободную ячейку профессию. Естественно, с предупреждением о том, что выбор будет носить окончательный характер. А я понятия не имел, что нам предстоит в будущем. Вдруг меня ожидает что-то ещё, не менее важное, чем должность полевого командира пехоты. С другой стороны, из всех присутствующих только я понимал язык древних, а он наверняка пригодится в управлении этой махиной. И как поступить?
– Что-то не так? – Коробков внимательно посмотрел на меня.
– Нет, всё в порядке. – Я поморщился и добавил, уже обращаясь к костюму: – Да.
– Что да?
– Это я не тебе, – ответил я и забрался в уютное нутро машины.
Скафандр тут же захлопнулся, скрыв меня от внешнего мира за бронёй. Как я и предполагал, перед глазами вспыхнуло очередное меню, исполненное всё той же древней клинописью. Здесь присутствовала информация о костюме в виде его схематического изображения. Пока все его части светились зелёным, что, скорее всего, говорило о его полной исправности. Немного смутила строка под названием «заряд энергии». Будет очень жаль, если батарейки сядут в самый ответственный момент. Но надеюсь, он рассчитан с запасом.