Биг босс — полосатый хвост (СИ)

— Надеюсь, трогать венки не запрещено? Они такие красивые, что я не смогла удержаться, — разыграла саму невинность, захлопав ресницами, в то время как Валера снова заводил в воздухе своим любопытным носом, а еще совсем по животному нарочито зачесался, будто разгонял надоедливых блох.
— Если желаете, Мария, я лично провожу вас в мастерские, где эти самые священные венки изготавливают. Пригласить остальных не могу, таинство сотворения священных венков передается из поколения в поколение и хранится в секрете. Но для вас, как для носителя искры древней магии, сделаю исключение, — просиял мне эльф своей белозубой улыбкой, и прозвучало это, как приглашение на самое настоящее свидание.
  
Как же мне хотелось отказаться и никуда с этим подозрительным эльфом не ходить в одиночку, но мой бесстрашный босс с пушистым полосатым хвостом уже подавал недвусмысленные сигналы. Конечно, он все время будет рядом, и со мной ничего плохого не случится, а для нас это отличный шанс собрать дополнительную информацию о магических венках и порталах. Главное, успеть вернуться в свои покои до заката, и мы успеем. Не думаю, что подобная экскурсия может затянуться.
— Спасибо за предложение, Таларис, я с огромным удовольствием! — натянула на лицо улыбку, и интендант короля тут же протянул мне руку.
Упс, а этот ушастый красавчик времени зря не теряет. Похоже, моя индивидуальная экскурсия уже началась.
  
ГЛАВА 25 Первая помощница
 
ВАЛЕРА
Маша, полная любопытства, отпустила меня с рук. Я медленно двинулся следом за ними с Таларисом, стараясь не привлекать внимания и оставаться незаметным. Но невольно засмотрелся на местную растительность, роскошные цветы с их яркими оттенками, и на редких насекомых, мерцающих в лучах заходящего солнца. Они казались мне совершенно необычными и завораживающими, а еще так и тянули мою звериную сущность поохотиться и непременно попробовать эту летающую гадость на вкус. Это желание было почти невыносимым, аж живот сводило, бороться с ним выходило с трудом. Тем не менее, все мои мысли были заняты Машей и эльфом, бесцеремонно взявшим мою девушку под руку.
— Вот же ушастый гад! — беззвучно сорвалось с губ, и острые уши эльфа заметно дернулись, словно уловили каждое слово.
Я давно заметил, что Таларис ведет себя странно, слишком любезно, и с неизменной интригующей улыбкой на губах. Его нельзя было оставлять с Машей наедине. Он увлекал ее бесконечными рассказами, подводя к тяжелой двери мастерских по изготовлению венков, и в груди закипала злость. А еще беспокойство, потому что стоило Маше за этой самой дверью скрыться, как эльф подал своим слугам какой-то знак рукой.
Я надеялся успеть, проскользнуть за ними следом в дверной проем, но не успел. На меня накинули сеть, связали по рукам и ногам, после чего вытряхнули в клетку. Я пытался сопротивляться, дотянулся до затвора, но выбраться не получалось, как если бы он был заколдован. Хотелось кричать, ругаться, только я понимал, что не смогу позвать на помощь, не выдав себя. Неужели Таларис обо всем догадался, вот и решил устранить соперника? Узнать ответ на этот вопрос хотелось так же сильно, как и выбраться из проклятой клетки.
Когда старый хромой эльф, держа клетку со мной в одной руке, вышел за ворота Священного Ордена и направился к высокому старинному мосту, под которым шумела горная река, я ощутил, как по моей мохнатой спине стекает холодный пот. Что, если ему приказали сбросить клетку с моста? Тогда звать на помощь будет уже слишком поздно. В этот момент я и послал к черту всю конспирацию.
— Пожалуйста, не делайте этого! Выпустите меня! Я человек, хоть сейчас и в теле зверя. Не совершайте эту ошибку, помогите, — взмолился я, но старик даже не сбавил шаг, или просто делал вид, что не слышит.
Я не прекращал попытки достучаться до него, схватился лапами за решетчатую дверцу, пытаясь выломать замок, но моих сил в зверином облике было недостаточно. Еще и вокруг, как на зло, никого, кричи — не кричи. Страх все больше сжимал мое крохотное звериное сердце, но больше всего пугала мысль навсегда потерять Машу. Вот уж не думал когда-то, что на пороге смерти все мои мысли окажутся заняты Савушкиной. Но я думал о ней, о нас с Машей, а еще о том, как откручу этому наглому эльфу уши, едва выберусь отсюда.
Мы уже почти добрались до моста, когда неподалеку послышалось девичье пение, и прямо из леса на нас вышла молодая ухоженная эльфийка с небольшим кожаным чемоданчиком. Ее длинные светлые волосы были аккуратно собраны в косу, выпущенные передние пряди мягко обрамляли лицо. Ее наряд, подчеркивающий грацию, не походил на те, в которых ходили служительницы Ордена, но направлялась она определенно туда. Девичьи глаза сияли добротой, в них же сквозила решительность.
Как только я заметил ее, в надежде воскликнул: «Пожалуйста, помоги мне! Он хочет меня убить!»
Эльфийка остановилась, воззрившись на старика с клеткой во все глаза, будто не поверила, и тогда я повторил: «Ну же, помогите! Еще немного, и он сбросит меня с моста».
То, что она была удивлена, это ничего не сказать, а вот старый эльф снова никак не отреагировал. Гораздо больше его раздражало то, что я метался по клетке, то и дело ее раскачивая.
— Ты умеешь разговаривать?!
— И не только, — заверил я, готовый для своей потенциальной спасительницы на любые подвиги. — Так ты поможешь или нет?
Долго уговаривать эльфийку не пришлось и даже строить жалостливые глазки. Я и так прекрасно знал, как действую на женщин в этой пушистой шкуре. Им всем только дай волю, загладят до смерти.
Встав на пути старика, девушка принялась что-то показывать ему жестами, и тот наконец поставил клетку на землю, покрытую слоем снега.
— Он что, глухой? Да вы издеваетесь! — не сдержался я.
Да уж, долго бы я его такими темпами уговаривал, ровно до тех пор, пока не полетел бы с моста прямиком в пропасть.
А вот эльфийка оказалась на удивление хороша в переговорах. Со стороны казалось, что они о чем-то спорят, или торгуются. Языка жестов я не знал, и не мог разобрать ни слова. Закончилось все тем, что девушка распахнула свой кожаный чемоданчик и, будто ценный трофей, выудила из него упаковку ватных палочек с каким-то знакомым логотипом. Я даже глазам своим не поверил. Но нет, это были именно они, обычные ватные палочки из нашего мира. И старик с суровой физиономией, еще минуту назад готовый меня прикончить без всяких сомнений, так обрадовался, что поскорее спрятал подарок за пазухой и убрался восвояси.
— Вот и ладненько! — обрадовалась эльфийка, присев возле моей клетки и внимательно меня разглядывая, а я все никак не мог прийти в себя.
Это что же выходит, что вся моя жизнь стоит каких-то сто-двести рублей, или по чем у нас нынче ватные палочки? Да и зачем они этому старому глухому эльфу, уши прочистить? А главное, откуда эти ватные палочки у девчонки? Но все это потом, сперва нужно выбраться из клетки.
— Как тебя зовут? — спросила девушка, наклонив голову.
— Валера.
— Как же давно я не слышала этого имени, — улыбнулась она, и протянула к моему носу ладонь. — А ты хорошенький.
Ну вот, что и стоило доказать, ей знакомо мое имя, значит, она знала кого-то еще из нашего мира. А еще у этой эльфийки тоже жмакательная зависимость, только дай до моей пушистой шкуры добраться.
— А к тебе как обращаться? — не оставлял я надежды выбраться с помощью этого нового знакомства на свободу и поскорее вернуться к Маше.
— Сильвия.
— Красивое имя. И кто ты такая, Сильвия, раз направлялась в Орден? Ты не похожа на других служительниц, для них ты слишком яркая и независимая.
— Так и есть, — засмущалась эльфийка. — Я первая помощница королевы по красоте, и скоро вернусь вместе с ней обратно в королевский замок.
— Значит, ты владеешь магией, и сможешь открыть этот замок?
— Смогу, но не сейчас… А теперь сиди тихо, а то и до утра не доживешь, — предостерегла она, подхватив клетку, и направилась обратно к воротам Ордена. — Если кто-то здесь желал тебя убить, лучше ему не знать о том, что мне удалось это предотвратить.